..續本文上一頁樹給孤獨園說這部經的。舍衛國是印度十六大國之一，祇樹給孤獨園，這裏面包含了兩人，一個是祇國太子，一個是給孤獨長者。孤獨長者爲了表達對佛陀的尊敬，發心要買一個地方來建一個精舍供佛陀說法，因爲佛陀成道之後沒有固定的處所，說法都是在樹下林間，孤獨長者就發心在印度找一個地方，蓋一個精舍讓佛陀和他的弟子固定下來說法。于是孤獨長者在舍衛國到處找地方，後來就找到祇國太子的花園。他覺得這個花園非常美好莊嚴，氣候也非常的適宜，所以就到祇陀太子那去，說想購買這個地方來建一個精舍供佛陀說法。祇陀太子說，我這地方是不賣的，因爲他作爲一個王子有的是錢，不差錢。孤獨長者說，不是我要買，而是要提供給佛陀說法的，看中你這個地方非常的適宜。太子推脫說，如果你能用黃金把這個花園全部鋪滿，我這個地方就送給你，不要你的錢。結果孤獨長者就把自己家裏的金磚全部運到了祇陀太子的花園裏，用金磚把這個花園布置好了。祇陀太子傻了，他沒想到他們家這麼富。祇陀太子知道自己說的話是收不回來的，就答應孤獨長者說，花園是你的，可是花園裏面的樹是我的，樹沒答應給你。這個祇樹是祇陀太子的樹和孤獨長者的園，所以叫祇樹給孤獨園，是佛陀說法的處所，是處成就。
與大比丘僧，千二百五十人俱。皆是大阿羅漢，衆所知識。
這裏說的是衆成就。如剛才所說，“如是”是信成就，“我聞”是聞成就，“一時”是時成就，“佛”是主成就，“祇樹給孤獨園”是處成就，“與大比丘僧，千二百五十人俱”則是衆成就，是聽經的人數。聽經之衆的聲聞弟子(就是“衆成就”中)又分了很多的弟子。有長老舍利弗、摩诃目犍連、摩诃迦葉、摩诃迦旃延、乃至如是等諸大弟子。鸠摩羅什大師在這裏羅列了這麼多的弟子，而在別的經典中不是很多。爲什麼要把這麼多的弟子都翻譯過來呢？《阿彌陀經》，特別是阿彌陀佛所成就的西方極樂世界，這麼多的弟子都是發願往生西方，修行的都是念佛法門。 長老舍利弗，聲聞弟子中，他是智慧第一。就連智慧第一的舍利弗，也是靠修行淨土法門成就聖果的。目犍連，是神通第一，神通第一的目犍連也是靠修行念佛法門成就自己的神通的。包括後面的摩诃迦葉，摩诃迦旃延，摩诃俱絺羅都是修行念佛法門的。在座的有些居士認爲自己非常聰明，而最聰明的也是靠念佛法門成就的。有個最不聰明的，叫賓頭盧頗羅墮，佛陀說個偈子給他，他背了很多次都記不得，記性非常差，非常的愚笨，所以佛陀就讓他去掃地，一邊掃地一邊念佛，他也得了聖果成就了天眼。所以最聰明的通過修行念佛法門，可以成就聖果；最不聰明的也可以通過修行念佛法門。在座的有生意做得很好的，有事業做得很好的，有佛事做得很好的，神通非常廣大的，也是靠修行念佛法門。 把他們這十八位弟子聽經的聲聞弟子全翻譯出來，就是告訴我們這些弟子都是通過念佛成就的。聽經的菩薩弟子有哪些呢？文殊師利法王子，文殊菩薩是大乘佛教裏智慧第一的(大智文殊師利菩薩，道場示現在五臺山)，也是靠修行的淨土法門，然後阿逸多菩薩，阿逸多菩薩即是彌勒菩薩，是未來佛，也靠的是淨土法門。包括常精進菩薩，精進于念佛， 也是靠念佛法門來成就菩薩聖果的。這麼多的菩薩都在佛陀宣說阿彌陀佛的法會上。聽經第一類是聲聞衆，第二類是菩薩衆，第叁類是天人衆(“及釋提桓因等，無量諸天大衆俱。” 就是我們平時大家所說的玉皇大帝，天上的這些人，也到祇園精舍來聽聞佛陀說《阿彌陀經》)。這個是我們所說的聽經的大衆。
極樂世界的依報莊嚴
上面所介紹的從“如是我聞”到“無量諸天大衆俱”，這是每部經典所共有的，是闡述的六種成就。下面是別序，就是發起序。
發起序主要簡單介紹了極樂世界的地理位置、國號、教主的名號。
爾時佛告長老舍利弗，從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。
這段敘述是本經的發起，即發起這部經典的因緣是什麼。“爾時”，就在這個時候。佛告訴長老舍利弗說，“從是西方，過十萬億佛土，有世界”，就是從我們這個講堂向西，經過十萬億佛土，有一個世界名叫極樂世界，“其土有佛號阿彌陀”，極樂世界裏面有一尊佛，他的名號叫阿彌陀，阿彌陀佛現在正在說法。這個是二千五百年前，釋迦牟尼佛告誡長老舍利弗。二千五百年之後，我們在這裏講經，同樣的還是“從是西方”，就是從我們這個地方的西方，經過十萬億佛土，有一個世界叫極樂世界。那個世界裏面有佛，他的名號叫阿彌陀佛。“今現在說法”， 佛現在仍然在說法，爲什麼？《阿彌陀經》說得非常清楚，佛是無量的光明，無量光，無量壽。他的時間是無量的，空間是無量的。 二千五百年之前他在說法，二千五百年之後他還在說法，再過二千五百年，他仍然在說法。因爲他的壽命是無限的，就是無量的。西方極樂世界的人能夠盡快的成就聖果，是因爲佛陀在不停的說法，不斷的來教化大家，讓大家生起信心來。有鑒于此，我們作爲佛弟子，在我們今天這個世界也要學習阿彌陀佛，不斷的說法，不斷的教化衆生，也讓我們這個世界能夠像西方極樂世界那樣的清淨，讓老百姓能像西方極樂世界裏那些弟子那樣快樂。這是我們經典的別序。
下面我們來介紹經文的正宗分。正宗分主要是介紹釋迦牟尼佛說這部經典的內容，大體上包括了極樂世界的依報和正報。
極樂世界這個名字是怎麼來的呢？
舍利弗，彼土何故名爲極樂。其國衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。
鸠摩羅什大師翻譯的這段文字非常的優美，非常的動聽，讓人一聽、一念經文就會生歡喜心。“舍利弗，彼土何故名爲極樂”，那個國土爲什麼要稱爲極樂國土呢？前面是提問，後面是回答：“其國衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。”因爲在那個國土的衆生沒有一點的痛苦，但享受種種快樂，所以那個世界叫極樂世界。這段經文大家念過了百千遍，究竟什麼意思？ 其實把這段文字好好看一看，就能知道這段文字在說什麼，所以不但要念誦經典，還要去理解它。它其實是說，極樂世界是怎麼由來的呢？是由衆生沒有痛苦，只享受快樂，所以稱爲極樂。
極樂世界的依報莊嚴。 首先解釋什麼是依報和正報。我們所依止的這個世界，我們身外所依止的地方，叫依報；正報是指我們的身體，乃至于在極樂世界的正報之中，釋迦牟尼佛說的是極樂世界的教主阿彌陀佛和他的大弟子。 爲什麼說他的依報是這麼莊嚴呢？
又舍利弗，極樂國土，七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，是故彼國名爲極樂。
這裏又是在解釋什麼是極樂，因爲極樂世界有“七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶周匝圍繞”，這個欄楯就像我們門口的欄杆。“七重羅網，七重行樹”，我們門口，大家看到裏面種了很多的樹，就像羅網一樣的。“皆是四寶周匝圍繞”，這些欄杆和樹都是四寶組成的，所以說這個極樂世界才稱爲極樂。世間建築鋪臺階所用的材料都是石頭，極樂世界的檔次不同， 都是金、銀、琉璃、玻璃、砗磲所成就的。
下面我們看池閣蓮花的莊嚴。池閣蓮花有哪些莊嚴呢？
又舍利弗，極樂國土，有七寶池，八功德水，充滿其中。池底，純以金沙布地。四邊階道，金、銀、琉璃、玻璃合成。
這裏介紹了極樂世界的七寶池。我們娑婆世界也有放生池，但人家的放生池是七寶組成的，水是八功德水，八功德水充滿池中，池底，純以金沙布地。我們這個池底現在是水泥的，過去都是泥沙的。四邊的階道是金，銀，琉璃，玻璃合成的，池子的上面有樓閣。
上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、瑪瑙，而嚴飾之。
池中的蓮花就像車的輪子那麼大，大如車輪。這個蓮花有多少種顔色呢？“青色青光，黃色黃光，赤色赤光，白色白光。微妙香潔。”佛陀說，“舍利弗，極樂國土，成就如是功德莊嚴。”西方極樂的池子，跟我們這個娑婆世界的池子是有區別的。娑婆世界的池子，哪一家能夠用金、銀、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、瑪瑙去莊嚴它的？沒有。所以，極樂世界都是七寶莊嚴的。娑婆世界的池子裏，沒看到有多少銀光，倒是看到很多的木盆，很多的動物。爲什麼？池子是以放生爲目的的，而七寶池主要是生産蓮花的。因爲我們以後往生到西方極樂世界，我們都是在蓮花中出生的，是以九品蓮花爲父母的。所以在娑婆世界的時候，人生人，動物生動物，所以說都是胎卵濕化，爲我們的父母所生。而到了西方極樂世界都是由蓮花化生的，所以這個池子特別的莊嚴。正因爲特別莊嚴，所以池裏的蓮花大家才那麼羨慕。爲什麼要羨慕蓮花？因爲蓮花就是我們的父母，是我們所坐化的地方。當念佛念到一定成就的時候，我們都要在蓮花中聽佛陀說佛法的。如果七寶池閣和我們娑婆世界一樣，恐怕娑婆世界衆生也不會像現在這樣念佛、發願往生到西方極樂世界去了。正因爲具有莊嚴性，所以大家才都去念佛往生。青色青光，象征著成長和精進；黃色黃光，象征著莊嚴和高貴(釋迦牟尼佛身上是布的金，兩邊的羅漢也都是貼的金，這個金選擇黃色的，代表高貴和莊嚴)；白色白光，象征著純淨和聖潔；赤色赤光，象征著慈悲和喜悅(紅色代表的是喜悅，就像我們門口鋪的紅地毯，大家看到紅色就非常的歡喜)。
再看第叁部分，亭樓與花的莊嚴。
又舍利弗，彼佛國土，常作天樂，黃金爲地。晝夜六時…
《彌陀大意略講(心澄法師)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…