..續本文上一頁卻看不到好的報應，因而，他們主張有因無果。在這種觀點下，一個人便會胡作非爲，不爲自己的行爲負責，因爲他只盲目地造「因」而不去管「果」。這種「有因無果」的想法，便是一種邊執之見，稱作「斷見」。佛陀碰到種斷見的人，他要怎麼處理呢？《大毗婆沙論》中，引用世友尊者的解說如下：
世尊若遇見斷見外道，彼說：『諸法有因無果，以無果故，當來斷滅。』世尊告曰：『汝言有因，我亦說有。汝言無果，是愚癡論。』
佛陀對主張「有因無果」的人，先同意對方所說的「有因」，接著指出「無果」是錯誤的。爲什麼無果是錯誤的呢？在世俗現量中，我們就可明顯地看到：農夫們辛勤地播種、工人們積極地造橋蓋屋等等，他們爲什麼要這麼忙著造「因」呢？因爲他們知道有收成的「果」存在著。事實上，衆生的所作所爲，前一剎那就是因，後一剎那就是果，這個因果系列是綿延不斷的。
例如，將木燒成灰，木雖不見了，但「灰」以及「熱能」繼續存在著。用「質能守恒」的觀念來解說的話，一切物質現象前後不斷地變化著，不會變得「什麼都沒有」了，「果」還延續著，只是形式可能變得大不相同。
又如，種下芒果的種子，由發芽、長成爲樹，到生出芒果，需要一段時日。我們不可能今天播下種子，明天就有芒果的收成。同樣地，有的人此世做壞事，並不一定就在此世得到刑罰之災，因爲他可能此世仍然享受上一世所造的善因，他此世所造的惡因有時要等到來世才成熟。考慮了「時間」這一因素，我們從現象的變化過程中，就可以理解出「有因有果」才是合理的。若主張「無果」，就是一種愚癡的說法。
丙、中道與無诤
透過因果現象的觀察，我們可以看出：「有果無因」的主張，落入了「常見」的邊執；「有因無果」的主張，落入了「斷見」的邊執。佛陀的主張則脫離了「常見」與「斷見」而處在中道，因此，《大毗婆沙論》卷四十九說：
佛于二論，各許一邊，離斷、離常而說中道，故作是說：『我不與世間诤，而世間與我诤。』
由于佛陀主張「有因有果」，對于主張「有因」的人，佛陀也說「有因」；對于主張「有果」的人，佛陀也說「有果」，這便是佛陀所說：「我不與世間诤」的意義。佛陀主張「有因、有果」，但有的人卻主張「無因」、「無果」，這便是佛陀所說：「而世間與我诤」的意義。
在生滅變化的現象中，我們可以看出因果的不斷呈現，如果以一剎那、一剎那來看，很明顯地，果一生起，因就滅去了，因此，沒有常住不變的「因」存在著，因而不落入「常邊」；同時，因一滅去，果就生起，因此，有延續的「果」存在著，因而不落入「斷邊」。
在現象的因果變化中，我們看到了不落入斷常兩邊的中道。同時也知道：中道是建立在具體的因果現象之上的，而不是來自哲理上的想象。若不立足在現象上，純粹只是哲理之诤是沒有意義的。因此，當佛陀說「我不與世間诤」時，也意味著他的觀點都是立足在事實本身，都是大家可以親身體驗到的，因而是「無诤」的。
丁、小結
由于「有因有果」，因此，在修行的路上就要時時注意因果，大意不得。能夠掌握因果，自然而然地就會走在「中道」的路上，不會偏失。同時，我們也要明了：中道是建立在具體的因果現象上，並不是純粹的理性思考。爲了證得涅槃、爲了獲得解脫、爲了淨化心靈、爲了救度衆生，在「因」的階段就必須累積福德資糧與智慧資糧，而後，在「果」的階段自然就會達到這些標的。在這整個實踐的過程上，步步都必須踩在「中道」的路上，脫離常見與斷見的邊執，不須與「世間诤」，一步步安詳地走向「涅槃城」。
叁、精進與中道
釋尊成佛後，在印度各地傳播佛法，攝收各色各類的弟子；有的弟子很富有，有的很貧窮；有的很精進，有的很懈怠。其中，有一位弟子名叫「首樓那二十億」，是富家子弟，在修行時太過精進，不能掌握中道的要旨，因此，釋迦佛對他特別指導如何實踐中道，使之證悟，以下就探討這一事件的詳細內容。
甲、太過精進偏離中道
《南傳大藏經》〈律藏叁〉中記載著：
首樓那二十億得于世尊之處出家，得具足戒。受具足戒未久，具壽首樓那住于屍陀林。彼精進勉力過甚，經行而足傷，血塗經行處，猶如屠牛場。時，具壽首樓那靜居宴默，心生思念：「世尊有聲聞力行精進而住者，我乃其中一人，而我未離執著，無出諸漏心解脫。我家有財寶，我可娛樂財寶而享福。我當還俗，娛樂財寶，而得享福。」
此段經文，敘述具壽首樓那(二十億)一出家後，就拼命修行，變成「太過精進」而不能悟道，今分析如下：
1太過精進者，其外在的表現是對身體的過度折磨，例如經行不息、夜間不倒單等，結果肉體受損、受苦。其內在的呈現則是心中充滿對成果的強烈執取與期待，結果心情緊張，失去了平衡，進而生起不滿、失望的心情。
2經由苦行得不到結果後，這種人接著走向另一個極端，在心灰意冷之下，不再精進修行，走向放逸之路，想去享受人間的娛樂。
3以上二種情況：太過精進的苦行以及放逸于世俗之娛樂，便是實踐中道的二個大障礙。但是，修行必須精進不息而不放逸，如何避免走向「太過精進」呢？其關鍵便在于能否掌握平等之心，當肉體勞累時，就應給予適當的休息；當肉體恢複了疲勞，就應禅修、經行。
乙、調弦與中道
對于首樓那的錯誤修法，釋迦佛以調弦作比喻來糾正其錯誤，同一經上，釋迦佛開示如下：
「首樓那！汝于意如何？汝在家時，善調琴弦否？」「然！」
「首樓那！汝于意如何？若汝調琴弦過急者，汝之琴聲其時善堪任否？」「否！」
「首樓那！汝于意如何？若汝琴弦過于緩者，汝之琴聲其時善堪任否？」「否！」
「首樓那！汝于意如何？若汝之琴弦不急、不過緩，平均之時，汝之琴聲其時善堪任否？」「堪！」
「首樓那！如此精進過于勤勉者，即至掉舉；精進過少者，即至懈怠。首樓那！故汝精進攝持平等，諸根平等通達，請于是處取相。」「唯！唯！」
以上釋迦佛的精彩譬喻，明白指出修行者調心之時，要如同調琴弦一樣，不能過急也不能過緩，要脫離掉舉與懈怠的心理，將心維持在平等的情況，對肉體也要善于照顧，這樣才能不偏離中道的實踐。聽完釋迦佛的開示後，經文上說：
時，彼具壽首樓那獨住遠離，不放逸、力行，而心住精進，不久彼于現法究竟無上梵行自證知、現證、具足而住，證知：此生已盡、梵行已立、所作已辦、不受後有。具壽首樓那成爲阿羅漢之一。此，諸善男子正行自家出家之本懷也。
此中指出：首樓那依據佛陀的教導，不再折磨自己的身體，而保持不放逸，心住精進，終于證得阿羅漢的果位。在精進的過程中，依見道、修道的次第，能夠自己了知：我已永遠盡除地獄、傍生、餓鬼的習性，已永遠盡除投生七次以上的習性(得到預流果)、已永遠盡除投生二次以上的習性(得到一來果)、已永遠盡除投生一次以上的習性(得到不還)，以上稱作「此生已盡」。同時，能夠分別知道：我今證得了預流果的無退轉道、一來果的無退轉道、不還果的無退轉道，這稱作「梵行已立」。達到無學道時，能夠自己了知：我所要斷除的一切煩惱已斷除了，斷除煩惱所應學的事情我已完成了，這稱作「所作已辦」；也同時知道：再一次投生的諸行習性已永遠盡除了，這稱作「不受後有」。因此，在不斷的精進下，依次去除諸行習性並證得果位。
要使琴弦不過急、不過緩，保持平均，才能有雅妙的音樂，同樣，要使心不急躁、不松懈，保持平等，才能在佛法的道路上順行無阻。一般人在實踐上，常不能如此順利，便是因爲偏離了中道：
1修行勇猛時，對成果期待太高，會使整個心常常落在未來，而不能落在當下，因而不能夠「只問耕耘，不問收獲」。這樣，他的心始終不能安于當下。
2當所期待的成果不呈現時，就心起懊惱，在患得患失下，心中不再平衡，也就不能活在當下了。
3勇猛修行一陣子後，成果不呈現時，固然易起瞋恨之心，偏離了平等心；但是，某些成果呈現時，也易生起貪愛的心理，這也是同樣的偏離了平等心。故知要如同調弦一樣地平穩，並不是一件容易的事情。在實踐中，能夠一直精進而且維持著平等心，才是真正的走在中道上。
丙、走在中道
由上面引述的經典，我們可以看出：若想走在中道的路上(一)要始終維持著精進之心；(二)要始終活在當下，只問耕耘，而不落入對未來的希冀，也不落入對過去的懊惱；(叁)要始終維持著不貪不瞋的平等心。至于，如何生起平等心呢？那就必須培養出正念正知，以智慧了知諸行(身心現象)都是無常、無我，都是因緣和合而已。《南傳大藏經》〈長部經典二〉中的《大般涅槃經》有佛陀入滅前的一段重要經文如下：
爾時，世尊告諸比丘曰：諸比丘！今我告汝等：「諸行皆是壞滅之法，應自精進不放逸。」此是如來最後之遺教。
因此，佛陀的最後遺教便是指示衆生要以了知「諸行生滅無常」的智慧，不斷地走在中道的路上，精進努力而不放逸。對身心現象的生滅無常，能有深切的體會，才能對這些現象不起貪心及瞋心，從而保持著平等之心，這便是佛陀一再強調「諸行無常」的原因。
丁、小結<…
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