..續本文上一頁色，以確立現代社會的佛教女性觀，做爲現代比丘尼及一般女性信衆一言行的參考。
注釋：
①以佛教經典中的五障說而論斷女人不能成佛，這是一般小乘者的說法。又日本的岩本裕博士則據此斷定佛教並非倡導女權者。(香川孝雄，《印度學佛教學研究—仏教の女性觀》，日本印度學佛教學會，一九七五年叁月，二叁卷，第二號四五頁)
②《佛母般泥洹經》(大正二·八七○中)。
③叁大願：
㈠以此實願，安慰衆生；以此善根，得正法智。
㈡得正法智已，以無厭心爲衆生說法。
㈢于攝受正法，舍身命財護持正法。
十大受：
㈠于所受戒不起犯心。
㈡于諸尊長不起慢心。
㈢于諸衆生不起恚心。
㈣于他身色及外衆具不起嫉心。
㈤于內外法不起怪心。
㈥不自爲己受畜財物，凡有所受，悉爲成熟貧苦衆生。
㈦不自爲己行四攝法，以不愛染心、無厭足心、無罣礙心，攝受一切衆生。
㈧對孤苦疾病苦難衆生終不暫舍，必欲安慰，以義饒益，令脫衆苦。
㈨對衆惡犯戒者終不棄舍，應折伏者而折伏之，應攝受者而攝受之，令法久住，隨佛轉*輪。
㈩攝受正法終不忘失。
第二章 佛教興起時代的印度社會和女性
第一節佛陀時代的印度社會經濟和政治情況
古印度社會在大約公元前二千年雅利安人入侵以前，已經有數種民族居住，各自發展其文化①。他們所構成的是母系的部族，散居于各地的小村落。雅利安人入侵後，他們征服原住民，過著以父系爲主的社會生活。其社會組織是由家族而氏族而部族。部族之長，稱爲王(rajan)，是由部族人民選出，後來成爲世襲。又部族的集會可由住民表達意見，顯示其共和的性格。當時人民的生計以畜牧爲主，後來農耕也漸漸地盛行。
約在公元前一千年左右，雅利安人大體在征定土著居民後，繼續著農工商業的發展，而此時的雅利安人已由印度河上遊地方，移住于恒河與閻摩那(Yamuna)兩河之間的肥沃平原(見圖一)。古印度社會世襲的階級製度，在這時期中也漸次形成爲：婆羅門(祭司)階級、剎帝利(王者、武士)階級、吠舍(農工商)階級和首陀羅(賤民)階級四種②；前叁者是雅利安人世襲的職業階級，後一種是非雅利安人，是被征服之賤民階級。其各階級所司，如《摩奴法典》中所說：
婆羅門——學習吠陀、教授吠陀、爲自祭祀、爲他祭祀、布施、受施。
刹帝利——保護人民、布施、祭祀、學習吠陀、對欲境不染著。
吹舍——飼養家畜、布施、祭祀、學習吠陀、從事商業、金融、農耕。
首陀羅——安分無怨、專爲以上叁族服務。③
這種階級差別製度，經奧義書時代(公元前八○○——六○○年間)以來更爲成熟。其時，婆羅門標榜祭祀至上，濫收祭祀費，生活漸趨腐化。但另一方面在憍薩羅、摩揭陀等新興國家中，王者的勢力則日益增大，于管理軍政外，有時還指導思想文化；其農商階級也次第以經濟的勢力而擡頭，因而婆羅門的階級權勢，這時便有所退減。但是這一種姓製度的思想桎梏，仍然深入于一般民衆心中；在一些新興宗教哲學間，已開始對此製度表示不滿，直至佛陀出世弘揚佛法時，方主張四姓平等，公開對這一不平等的社會階級製度加以批判。
大約公元前五六六年，佛陀誕生于此古代貴族或共和政治逐漸崩潰，王族專製政治擡頭的時代④。當時有憍薩羅(KOSala)、摩揭陀(Magadha)、阿盤提(Avanti)、跋蹉(vanSa)四大王國和十數個小王國及數個共和國並存著(見圖二)：其中摩揭陀、僑薩羅二國是新興王國的文化中心，又是與佛教關系最深的兩國。
當其時的印度社會，已從農業走向欣欣向榮的工商時期。這是由于農業社會鐵器使用之後，擴大農耕效果，提高了農業生産力；此時，農民都能擁有自己的土地，不複是以往部族製度時的農地共有。農作物繁多，以米爲主，此外也生産多種的谷物、果物和藥草等，物産豐饒，生活富裕。益以工商業發達，形成很多小都市，其中有弓矢工、陶工、革工、鍛冶工、木工等的手工業者。交通四通八達，南北是陸路，東西是水陸；而貨幣的流通，代替了以往以物易物的交換活動，顯示商業經濟的發展。在此經濟活動熱絡的都市生活型態裏，競逐名利，人際紛爭疊起，社會問題亦隨之雜沓紛生。
又印度當時的多數國家，最先是以新興的小都市爲中心，而實行貴族政治或共和政治。由于商業發達，都市居民聚積大量的財富，工商業者組織工會，掌握了都市的經濟實權。都市的經濟發展，助長了都市的建設，而以這些都市爲據點的大國，其王權也隨之伸張，形成專製，並逐一並吞鄰近小國。
在這社會組織遞嬗的現象中，值得注意的是，種姓製度由于王族以及資産家的擡頭，而發生了變化。原來的階級製度變得模糊或崩潰，産生了新的階級。當時的新階級或身分，記載于原始佛教聖典的有：王族、婆羅門、庶民、奴隸、屠夫(Sandala)、汙物清掃者(pukkcSa)等六種。然而，即使其人出身于奴隸，只要擁有財寶、米谷、金銀等資産，也會受到王族、婆羅門和庶民的尊敬；反之，就是最高級的婆羅門，也有變成醫師、召使、壓製者、樵夫、商人、牧人、屠夫、獵戶、隊商的向導者等身分的可能。由此可見婆羅門階級崩潰的一斑⑤。
在這種轉化的社會環境，促成了自由的革新思想(如佛陀主張種姓階級製度的平等)，形成了新的支配階級與思想指導者集團⑥。在這新興的時代裏，女性的社會地位如何呢
我們不妨由「女性經濟不能獨立」、「多妻製度的存在」，此兩項指標來加以分析探討。
第二節印度社會中女性的地位
一、女子經濟不能獨立
自古印度女子在法律上便無法取得財産繼承權，如《長阿含經》卷第七《弊宿經》，有這樣的記載：
昔者此斯波醯村有一梵志，耆舊長宿，年百二十。彼有二妻，一先有子，一始有娠。時彼梵志未久命終，其大母子語小母言：「所有財寶，盡應與我，汝無分也。」時小母言：「汝爲小待，須我分娠。若生男者，應有財分；若生女者，汝自嫁娶，當得財物。」⑦
從這段經文中，我們得知當時的印度，唯有男子方能繼承財産，這是因爲他們認爲女性是無法獨立生活的，必須依靠男子的保護與照顧。由于當時女性在經濟上不能獨立，因此引發了許多社會問題，例如《增壹阿含經》卷第六：
昔日此舍術城中有一人，新迎婦，端正無雙。爾時彼人未經幾時，便自貧窮。時彼婦父母見此人貧，便生此念：吾當奪女更嫁與余人。彼人竊聞婦家父母欲奪吾婦，更嫁與余家；爾時，彼人衣裹帶利刀，便往至婦家。當于爾時，彼婦在牆外紡作；是時，彼人往至婦父母家，……到巳，問婦曰：「雲卿父母欲奪汝更余嫁耶
」婦報言：「信有此語，然我不樂聞此言耶，」爾時，彼人即拔利劍，取婦刺殺，複取利劍自刺其腹，並複作是語：「我二人俱取死。」⑧
經文中顯示此時印度女子的生活保障是來自于男子，女人獨立謀生，似乎是很困難的事，于是，産生了上述的父母欲奪女更嫁，夫刺婦死的家庭慘劇，和以下即將敘述的妓女問題。
西元前六世紀，印度十二位婆羅門共同編成一部《愛經》，其中有一章專論「娼妓」，將古印度的妓女分爲九類，以應對各種身分和階級的男人。⑨由是可見印度娼妓製度的猖獗。佛陀時代不但娼妓人數衆多，生活奢華(莊衣、嚴車)，而且當時的妓女多爲貧家女，例如《佛般泥洹經》卷上敘述著：
佛止木奈園中，有淫女人，字木奈女，有五百淫女弟子，于城中聞佛以來在木奈園中；皆勅五百淫女弟子，令好莊衣嚴車，從城中出，至佛所欲見佛，爲佛跪拜。……佛言：「汝不樂作女人者，誰使汝畜五百淫弟子者
」木奈女言：「是皆貧民，我養護之。」⑩
因此，佛陀時代印度社會經濟的繁榮，並未能使全國貧富達到均衡，而女子經濟的不能獨立，是促使女子墮落于聲色染缸，貶低社會地位的原因之一。
又《增壹阿含經》卷第十，有一闇婆利女至佛住處，請佛陀至其家中受供，佛陀默然受請。此女返途道上，遇毗舍離城中的五百童子。諸童子問該女：
「汝是女人，應當羞辱，何以打牛走車，馳向城內
」時女報曰：「諸賢當知，我明日請佛及比丘僧，是故走車耳，」童子報曰：「我亦欲飯佛及比丘僧，今與汝千兩純金，可限明日，使我等飯。」時女報曰：「止，族姓子！我不聽許。」⑾
類此經者，如《中本起經》卷下，<度奈女品>第十叁，奈女阿凡和利與五百女人，請佛受供，佛陀默然應許。是時城中有諸長者子，亦欲請佛。長者子得知佛陀已受阿凡和利女之請，于是前往該女住處，告訴阿凡和利：
「佛者至尊，用一切故，來化吾國。飯佛及僧，吾竿應先；男尊女卑，卿當在後，慎勿供辦，故來相語。」女白長者子：「無以豪強威力加弱也。」⑿
無可語言的，以上二部經中，明白的指出佛陀時代，印度社會女性地位的低落。然而，佛陀卻無男女貴賤尊卑之別，如經中所說：
于是阿凡和利退坐白佛：「不以女賤，得服法言。」……長者予白佛：「此是國民，豈得在先
」佛告族姓子：「如來慈普，不問尊卑。」⒀
二、多妻製度的存在
佛陀時代貴族階級和富有人家，多妻是常有的事。例如：
㈠《佛說給孤長者女得度因緣經》：
有淨飯王、白飯王、斛飯王、甘露飯王，並邪輸陀羅、娛閉迦沒哩讠我惹等；六萬宮嫔婇女眷屬……⒁
㈡《增壹阿含經》卷第叁十五：
婆羅門報曰……近叁日已來，二婦複死。⒂
㈢《長阿含經》卷第七，《弊宿經》：
一梵志，耆舊長宿，年百二十，彼有二妻。⒃
㈣《大堅固婆羅門緣起經》：
時輔相婆羅門，白六王言：「大王，我家自有四十妻室。」⒄
那麼，多妻製度由何産生
多妻製度對女性隱含的…
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