不論是無法忍受的打坐之腿痛或許多其他信號插入意識中，都是屬于進入初階段的修行障礙。
若采用控製呼吸的打坐、誦經、念佛、持咒方法，使呼吸變慢，可以很快就有舒服的覺受出現。當您初次參加道場的念佛共修、早晚課、或法會活動時，會發現有些人將氣拉得很長，念了很長的句子或許多聲的佛號後，其聲音都可以維持不斷。在欽羨之余，您也可能跟著做。很短時間之後，確實察覺這樣子念可以很快就進入舒服的狀態，所以經常如此念。
這就是一般需要出聲音的共修法會上，大部分人都將氣拉得很長的原因。有些人在禅坐時也喜歡應用這一種控製呼吸法，以求容易得到舒服覺受，或者使自己可以輕易的接受腿痛的困擾(注：其實「直觀打坐時的腿部劇痛」也算是開發世間、出世間智慧的一種方式。
如能接受它，可以有叁種可能：有機會覺照到微細心念的起伏，在當下得到深刻的體驗；平常比較容易自動啓動覺照心；另外，在痛到極點的時候,由于自我保護系統的作用,可能會將身心系統暫時關閉,在當時若不昏倒，會有一切都與我無關的神秘經驗出現，這種體驗雖然只是一種暫時的現象，但和「頑空」多少有一點相應，算是一種小突破，可以增強信心。
因此禅宗之曹洞宗有些派別提倡只管打坐，就是要修行者不理會舒服或腿痛的覺受。)。我們在緊急時，爲了要迅速壓製劇烈波動的情緒、或專心求佛菩薩慈悲加被，將呼吸迅速變細變慢是一種很有效的方法，因此平常需要練習好這種控製呼吸的修行法。但這方法有缺點，除非您是需要領衆的維那，爲了維持法會莊嚴，必須使帶腔的聲音愈長愈好，不得已之下，需要發「但願衆生得離苦，不爲自己求安樂」的菩薩心，以犧牲自己服務大衆，一般人不應以它爲主要修行的方法。
其缺點之一是：控製呼吸是一種很強很粗的念頭，不容易放下，也很難察覺比較微細的妄念，其伴隨的舒服覺受又會掩蓋我們的智慧，而妨礙心念自動變細的過程。由于不易使心念變細，要有所成就當然也較自然呼吸法難上許多(注：例如念「阿彌陀佛」時，不故意拉長換氣時間，也不要求自己一定要念過「佛」字以後才換氣，就是自然呼吸的念佛法)。
第二個缺點是：呼吸不是自然的減緩，會造成腦部被動地缺氧，腦部活動逐漸遲鈍，身心反應也變慢(注：這是打坐時采用控製呼吸法容易接受腿痛的原因)。
久而久之很可能使人心腸變硬，頭腦也會變笨(注：實際上此時已經開始進入修行障礙的初階段，舒服的感覺會愈來愈淡，其時間也越來越短暫，最後會出現煩惱心，但心變柔軟的速度極爲緩慢)。
最糟糕的情況是心腸變硬之余，也出現不容易察覺別人的苦受之「不慈悲心或甚至殘忍心」而毫不自覺。在這種情形下，我們的遺傳基因中的IQ因子會劣化，使得寶寶的智商從遺傳方面得到的條件變差，那就得不償失了。
因此建議在平時的修行中，留意自然呼吸法這一點，不要被舒服覺受所迷惑。(注一：並非所有的控製呼吸法都不好，很多修行法門就是以此爲基礎，但一定要能和「空」相應才能成就，即是要能隨時放輕松、放下，不執著于舒不舒服覺受的好惡。
由于會伴隨許多幻相而容易走入歧路，又因爲「與空相應」說起來簡單，實際上極難做到，故修此種法門一定要有明師在旁指點才好。注二：許多高僧大德強調念佛是用心念佛，而不是用口念佛，就是要我們不要使用這種控製呼吸、將氣拉長的念佛法。)
什麼時候有機會可以脫離初階段之修行障礙呢？不論是腿痛或腦中自行插入其他訊號，當這一類的訊號太常出現時，頭腦會有選擇性的過濾反應出現。此種本能反應使得家住鐵軌旁的人在火車通過時，不太會受到影響，照樣過日常生活。也就是當重複極多次的不耐煩心、得意心之「起因」或「隨後之反應」相同時，意識會逐漸不予理會。
腿痛的起因和反應比較單純，容易變得很相像，故只要毅力足夠、精進心強，可望在一輩子之中克服之。但是插入意識的訊息會重複的可能性相當低，必須要用強製的方法將心約束在單調的環境中，才能逐漸使對不耐煩心的「後續反應」相似，最後達到意識逐漸不理會的目標。當意識逐漸不理會不耐煩心時，身體可以容易放輕松，身心會變安詳，呼吸自然地減緩，其後意識的活動頻率自動的減少，妙觀察智會逐漸少分現前。當腦中對絕大多數的不耐煩心、得意心都不會引起意識的明顯反應時，大約是到了接近成熟的階段，只要因緣具足，就可望脫離初階障礙。值得一提的是，每往前進一菩薩階位，意識能察覺或受影響的深層潛意識活動之範圍會愈深愈廣，故在修行障礙階段的修行之中，會愈容易察覺到許多妄念。
也由于要調伏的念頭更多，進步的步伐會愈來愈慢也愈不容易。比較麻煩的是，在前一階段容易得力的放松方法，到下一階段反而容易成爲使身心緊張的因子，變成另一種形式的障礙。因此古來高僧都勸我們要隨時都當作是初發心，不執著過去的經驗。我們無法記得前幾輩子的事，很難准確的說出自己的意識，能輕易的察覺多少層的潛意識活動。
但是能夠很快進入修行障礙階段，也能很容易找到脫離方法的人，是可以歸類爲高階位之「再來的修行人」，他們能夠在一輩子中有幾次機會，每次突破一個階位以上的修行障礙，其境界不是本文所要討論的。對我們常人來說，若修行某一法門不久後就出現得力現象，一段時間後進入嚴重的初階段修行障礙，則這一法門應該是前輩子努力修行過的法門，從此處下手努力修行可望較快有突破的機會。以這種角度來看，我們修行不得力，很可能就是在比較高的層次的關系，所以不宜隨便羨慕別人的成就。同理，我們也不要看輕修行不得力的人，應常常學習他們面對障礙毫不會産生退心的堅毅精神。
我們能在初階段之修行障礙中，常常用忍辱和精進的修行方式來提升自己，久而久之，在不相應的修行環境中，雖然仍舊沒有好體驗發生，但意識能夠不太起反應，慢慢就能自動放松自己。日常生活的環境就變成相對的舒服環境，于是身心很容易維持安詳，宿世智慧會逐漸被啓發，因而可以慢慢體會佛法，並將之應用到生活上，雖然在修行時仍然不得力，但已經是達到「變化氣質」的目標了。
若隨後繼續努力修行，修行時有短暫的好體驗、身心進入舒暢狀態的次數會開始增加。這很類似初階段修行障礙的狀態，是一種關鍵時刻。應該要放下得失心，否則會很快地退回去，重新面對初階段的障礙。因爲此時很可能會想要捕捉身心舒服覺受，而陷入另一種期待有所成就的緊張狀態。對于努力持戒的人來說，應該更加注意感恩和忏悔的修行法。
而對一般沒有持戒的人來說，這種緊張狀態極容易誘發補償心理，比起最初進入修行障礙時，更愛到處找高人求藥方，找高僧灌頂加持，或者喜好神通，以致産生退轉心。因此，對于金剛經的「一切有爲法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」的指引更應該殷切的遵行，對順境、逆境都不太在意，使修行時的好體驗不至于引發貢高我慢之心，也能欣然接受日常生活中身心順暢與否的假相，才能進入修行障礙之後階段。
突破前面的修行障礙初步階段之後，專心修行時可能經常達到身心輕安狀態，則障礙會轉到日常生活中，那是更難突破的「後階段修行障礙」。此時輕安狀態會對修行的人産生極大的吸引力，不易與空、智慧相應，除了可能産生楞嚴經所敘述的五十種陰魔的幹擾外，也會比較沒有意願去注意心念的微細活動，因此極難往前進步。此外，因爲日常生活中的周遭訊息和身心反應，比起修行時的心念，都算是極爲粗糙的訊號。除非努力提起心力，我們很難了了分明微細念頭的起伏。
若無法察覺它的起伏，智慧不易現前，當然會被因緣所轉，無法在日常生活中得力。所以從一般的修行法門下手，需要叁大阿僧祇劫才能成佛。近代許多高僧大德，根據念佛法門，勸我們平常要以誠摯心多多念佛、念菩薩聖號，就是一種對治這種修行障礙的方便法門。但如何從一個以上的法門中達到「安住于忍」的目標，若沒有明師隨時指點，是相當難的事。專修念佛法門的人在這階段的日常生活中，也很容易被修行障礙所阻礙而忘記要提起念佛心，即使念佛也很容易被舒服覺受所轉，而很難以無所求的態度專心念佛。
不論是處在修行障礙的初階段或者後階段之中，我們除了要以無所求心，常常親近善知識，多聽、多看他們的著作、錄音帶、影片、CD，或者找機會多多參加共修之外(注：此時可體會到親近正統道場的好處)，有空應該多多參閱「原始佛典」以及相關論典和祖師大德著作所討論的叁十七助道品，以便從中得到恰當的指引，如實地達到「安住于忍」的地步。
叁十七助道品和大乘佛典所敘述的其它方法不太相同，它是佛陀針對世人所開示的教法，故是相當容易了解及照著修持的
(注一：叁十七助道品是世尊教導弟子面對各種階段的修行障礙，而特別方便開示的法門。針對當時的印度人而言，它們應該是最有效、最實用的法門。對于處在末法時代的我們，它仍然是最有效的法門之一。雖然從佛學的角度來看，它似乎是屬于只求自我解脫的南傳佛法，但北傳佛法之聖典也將之包含在內，都是以之爲基礎再加上菩薩道的精神，並強調每一階段之修持都應該不舍任何法門。若我們以應機對治的方式看待，則可以從這些佛陀的智慧語言中，啓發可以解決自己問題的機緣，這就是佛以一音說法，衆生隨類各得解。
注二：一般的新興宗教出現時間短，尚未累積很多「如何面對修行障礙」的經驗，其信徒若碰到問題，也可以參考這一些世尊的慈悲教誨。
注叁：練氣…
《修行出現違緣的認知和對治(鄭育能)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…