教主釋迦牟尼的事迹

　　---中國佛教發展史略

　　第一節 釋迦牟尼的家世

　　一、薄王業而不爲的大丈夫

　　前述一個宗教的成長，必然有它的義化背景，但開創這個宗教的教主，以他個人的曆史，與所建立的宗教，關系更爲密切。所以研究一個宗教之先，必須要了解教主的生平，這足不可忽略的事。無論哪個宗教，說到教主的生平，大抵都要加上一層神秘而不可思議的傳說，否則，便不足以襯托他的崇高偉大似的。時至二十世紀，因爲科學知識的普及，所有傳統的觀念，都要加以新的仲裁，神聖不可侵犯的宗教，也勢所難免。與其依據神奇傳說，不能被普遍意識所接受，毋甯從人本的立場，以研究教主的生平，如何發現宇宙人生的真谛，如何由人格的升華而至于超凡入聖，反而容易被人信賴，而且對于宗教本身的地位，自亦不會有所貶損。

　　但正當這新舊觀念交變的時代，介述一個教主的生平，既不能一味的墨守陳說，也不能純粹的棄舊從新，只有折衷兩存，盡量做到比較客艦的平實，留待識者去鑒定。

　　佛教的教主釋迦牟尼(Sakyamuni)，他的生平經曆，正如舉世皆知，出身于印度貴族階級，家庭地位，曆曆可憑，不必另加襯托，就已極盡人世的光榮顯赫了。他父親是國王，他本人爲太子，這也是佛教傳入中國以後，二千年來人所共知的事。其實，當釋迦牟尼誕生時的印度，恰似我們的春秋時代，那時候的中國，周天子高高在上，諸侯分封割據，邦國互相侵淩，正是封建製度快要崩潰的時期。當時五印度，並沒有一個強力統治的中央政權或共主，地方仍然停留在酋長分領的邦國狀態，整個印度約分爲兩叁百個國家。根據中國傳統曆史的說法，釋迦牟尼的父親，並不是統一全印度的共主或皇帝，而是一位國王。釋迦牟尼的種族地位，是屬于掌握軍政的“刹帝利”階級，據有世統的貴族權威。在這世界各大宗教所有教主的行列裏，他以帝王的家業，顯赫的身世，並非因爲出身微賤，從艱難困苦中體驗到人生的悲哀，而超然自拔于塵俗之外。與衆不同的是他在與生俱來安寓尊榮的境遇中，卻翻然覺悟，不僅爲了自已，同時更發願而爲一切衆生，尋求永恒解脫之道，並且毅然決然地棄王業而不爲，以慈悲濟度衆生的宏願，爲覺行萬有的應化，終于創建了代表究竟真理的偉大佛教。這種聖哲精神，真是難能可貴，所以值得我們的贊歎和崇敬!

　　二、生卒年代

　　研究釋迦牟尼的曆史，有一難題首當其沖，但都無法解決，那就是印度人素來缺乏曆史傳承的觀念，和准確的時間觀念。印度人自己，過去談到曆史，全靠婆羅門教的神話贊頌，缺乏過去和現世的嚴格劃分。印度人現在的曆史，是靠十八世紀以後，東方人和西方人的研究，重新確定而采用的。況且在印度的曆法中，上古的年月季節，和現代有長短的出入；五印度——即印度全國東西南北中的區分，又有地方氣候寒溫的不同，因此日月年節又都略有出入。所以要確定釋迦牟尼的生卒年月，就成爲中外學者的論爭關鍵了。現代人自信科學的方法，有時推陳出新，難免驚世駭俗，把幾千年以來的事物，重新加以確定，往往大膽假設，未能小心求證，常有流于臆說或武斷的，所以不敢苟同，在此只好折衷兩存，依據客觀的信念，以求平實的論斷。

　　首先提出我們的資料：有關釋迦牟尼寂滅年代的參考文獻，舉如《法顯傳》、《曆代叁寶記》、《破邪論》、《西域記》、《釋迦方志》、《鹫嶺聖賢錄》、《僧史略》、《翻譯名義集》等。從這些流傳于中國、緬甸、斯裏蘭卡等的記述，及歐西學者的著論中，以推知其最早的一說，謂釋迦入滅是在公元前二四二二年。最近的一說，則在公元前叁二零——前叁叁零年之間，兩說年代，差距如此之大，這真是一宗值得研究發掘而有趣的古史事件。

　　可是，根據西洋曆史，和世界的史料，由馬其頓王亞曆山大侵入印度的史實，可以確定當時印度最有光榮的史迹，因爲亞曆山大無敵的常勝軍，遭到了印度戰士們的頑抗，和哲學家的辯難。而亞能山大入侵印度的時候，正是一位佛教大護法阿育王的出世年代。現在用舉世皆知的阿育王年代爲中心，由此推尋考訂其事迹，倒數到釋迦牟尼入滅的年代，就會發現兩個事實，一是北傳的佛教經論，大多說相隔百年或百余年；南傳的佛教經典，則說爲二百十八年。其中相差百年，可能是因爲南北印度的曆法年月不同，才導致百余年的懸隔。其中南傳佛教經典的年代，與隋代費長房的《曆代叁寶記》中所說的“衆聖點記”的年代數字，比較符合。又據《大唐內典錄》、《開元釋教錄》及《貞元釋教錄》的記載，也都近于此說。由此上溯九百七十五年，可以確定釋迦牟尼寂滅的時代，正當周敬王叁十四年間。再上溯八十年，則釋迦牟尼出生之年，正當周靈王七年，也就是公元前五六五年，距今已有二千五百叁十一年。至于他生時月日，據傳正是中國紀年的四月初八。不過，這是中國夏曆(陰曆)的日期，並非當時印度的曆日，究竟釋迦牟尼的牛日，合于現行曆法或夏曆的何年何月何日，就很難說了。不過傳統習慣說是四月初八，已經有二千余年的曆史，似乎不需要爲此事去辨證它。

　　叁、族系傳統

　　釋迦牟尼的生辰，如前引述，我們既已認定爲相當于中國周靈王七年的四月初八。他出生在中印度的迦毗羅衛城，又稱“迦毗羅皤窣都國”(Kapiavasth)。這個地方，在印度地理上，即波羅奈——或稱“班拿勒斯”(Benares)的東北，普特羅——或稱“巴特拿”(Patna)的西北，哥羅克堡(Gorakhpur)的近傍，尼波羅——或稱“尼泊爾”(Nepal)的南境，恒河支流的柯哈河(Ko-hana)——古稱“盧呬尼"(Rohini)流域。釋迦牟尼的誕生處是在迦毗羅衛城東的藍毗尼園(Lumbini)。

　　釋迦是他的姓氏，漢文意譯便介“能仁”。牟尼是他的名號，漢文意譯就是“寂默”。他這個族姓另外還有瞿昙(Gautama)、甘蔗(iksvaku)、日種(Suryavarnsa)、舍夷(sakya)等四種稱呼，是屬于軍國武士階級，“刹帝利”種的一族。據後世人類學者的研究，這個種族，最初系由中亞細亞移來，定居在印度中央平原西部的印度河濱。世系傳承，極其高貴，而釋迦這一宗，便是迦毗羅衛城的城主，依據印度上古的習慣，也可稱之爲國王。當時迦毗羅衛城位于盧呬尼河的西邊，河東同時有拘利城(Koli)，也同屬于“刹帝利”種，因此兩族互通婚嫁，以維持其血統的親近。

　　當迦毗羅衛城賢主淨飯王(Suddodana)五十多歲時，佛母摩耶夫人(Maya)年已四十五歲，懷孕十月，她因爲愛好清靜，喜歡在自然風光的郊園去散步。一天，正當春末夏初的四月初八，一個風和日麗、鳥語花香的好晨朝，她悠遊于藍毗尼園，看到一株清蔭的無憂樹，枝葉繁茂，便想舉手攀折，不意釋迦牟尼就從她的右脅自然誕生下來，並有種種殊勝瑞相，舉國歡慶，這便是有名的佛誕故事。傳說釋迦牟尼生後七日，佛母摩耶夫人不幸辭世，由其姨母摩诃波阇波提(Mahapraiapati漢譯爲“大愛道”)夫人擾養長大，他受到姨母的愛護，如母無異。

　　曆史記載，關于命世人物，如宗教教主或開國帝王的降生事迹，大都剿襲附會，不是說赤電繞樞，就是說紅光滿室，如此類例，無非表明其生有自來，旨在予以神格的裝點，或偶像的塑造，頗可耐人尋味。前引釋迦佛誕生的故事，誠屬不可思議，使人無法相信。可是在這段事迹裏，也有幾點，值得注意：(一)淨飯王晚年得子，其心期于子嗣的綿延和王業的傳承，殷切之情，自不待言。釋迦牟尼出身貴胄，環境優裕，而長大成人後，卻毅然舍棄王位，出家修道。這是何等的氣魄？何等的胸襟？(二)母親脅下生子，確是匪夷所思，但根據其生後七日，母命告終的傳說，可以想見其爲破腹而生，或系特別生産，殆無可疑。(叁)姨母摩诃波阇波提夫人，撫育釋迦牟尼長大，也是淨飯王的另一賢妃，後來也從釋迦牟尼出家學道爲比丘尼。由此可見她也真是一位慈輝永耀的偉大女性，和上善知識的護法尊者，想來也非偶然，值得我們崇敬。

　　四、生有自來的神異傳說

　　就佛教言，依據佛經典籍，我們知道關于佛的世界，並非僅在這個世界與這個時期，及現有的時空中，是由釋迦牟尼佛所手創。據說，我們所依存的這個世界，由成住到壞滅，曆劫無數。其小焉者，譬如地球上已有若幹次冰河時期或洪水時期，真是滄桑多變，但佛法的存在，卻綿延不絕。我們現在正在“賢劫”中，所謂“賢劫”，是指此一宇宙萬億年的時間裏，會有很多的聖賢，陸續誕生，由于修習大乘佛教的菩薩道，已證十地菩薩果位，此生命終，即上生于天衆中的“兜率天”或“兜率內院”，名爲“一生補處菩薩”。待此世界中另一劫數到來，人類曆史變更，世上佛法衰息，然後這一生補處菩薩，便又重經人道而降生、出家乃至成佛，于是佛教大興，佛法因以住世。現存的一生補處菩薩——彌勒，也就是未來世界的候補佛，一說釋迦牟尼，住在他方世界，由來成佛已久，這次降生遞補爲我們“娑婆世界”過去劫以來的第七佛(或說賢劫以來的第四佛)。至于釋迦牟尼的宿世善行和萬德因緣，在各種經典中的記載，多至五、六百件。總之，都是一些無上功德的妙勝事迹，不必一一細說。綜合他在世的一生，通名釋迦牟尼佛的“示現八相”，也就是說他一代的事迹，可以分爲八個階段：

　　八相內義 一、降兜率：先住于兜率天，見時機已熟便下降人間。

　　二、托胎：乘六牙白象，降神母胎。

　　叁、出生：四月八日，于藍毗尼園，由摩耶夫人右脅出生。

　　四、出家：年二十九歲(諸經中亦有雲十九歲)，

　　觀世無常，出王宮，入山學道。 五、降魔：經六年苦行，在菩提樹下降伏魔軍。

　　六、成道：十…

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