..續本文上一頁然是大慈大悲，而文殊、觀音、勢至之流，都是濟人利世的大菩薩。等而下之的，也還都是一生補處，或阿鞞跋致不退轉的阿羅漢。今得往生，和他們把手共行、相視而笑，做很知己的道友。因彼此的切磋琢磨，我們不懂的道理也會弄懂；不會行的也會去實行起來，這是何等的好事啊！這是講的發願，向下再講實行，阿彌陀經上說：
舍利弗！不可以少善根福德因緣，得生彼國。
少善根，少福德的少，就是微少。善根福德少了，力量就不夠，沒有充分的力量，就不得往生彼國。而善根就是因，福德就是緣，合而言之，故叫因緣。
然而什麼叫做善根呢？什麼叫做福德呢？善是純良的心願、純良的行爲。根，如樹木的根本，有生發的意思。就是說要以純粹善良的心行爲生西方的根本。福德，就是有利于他人的善行。因爲單有善根的正因還不夠，必得要有福德來做助緣，配合起來才能做生西方的條件。
那末！什麼是善根呢？這裏邊包括兩個成分：第一是發菩提心。第二是常念阿彌陀佛的名號。菩提心就是覺道的心，也是利益他人的心。就是說：求生西方的人，不是爲的逃避現實，爲的是要求覺悟真理，以所覺悟的真理，再來展轉教化他人。但是在我們這世界，障礙太多，要想求道，如逆水行舟，甚難甚難！所以運用執持阿彌陀佛名號的方法，求生西方，親近阿彌陀佛，諸大菩薩一班名師益友，學習起來比較容易。但是假如你沒有濟世利人的心願，阿彌陀佛是不受你這個學生的。所以生西方，等于學生到美國去留學一樣，既不是迷信，也不是逃難。
什麼是福德呢？這在十六觀經上和大本彌陀經上說得很明白，十六觀經上說：孝養父母，讀誦大乘。大本彌陀經上說：修諸功德，孝養父母。這是我們這社會所需要的道德教育。讀誦大乘者，大乘經多是策發人們濟世利人的大心的，讀誦大乘，才能時時激發自覺心和利人的心。修諸功德，就是實踐利人的行爲；如救孤恤貧之類。至于孝養父母，則更是我國五千年來，立國之大本，而爲我們必須遵守的。
發凡夫心，是無善根。發小乘心，是少善根。不做利人事業是無福德。做了而希望還報，是爲少福德，必得要以大菩提心，念佛名號爲正因；以不存收獲的純良心作福德爲助緣，以這大因大緣，才能得生西方。所以說：不可以少善根福德因緣，得生彼國。各位靜下心來想想看，這不就是釋迦牟尼佛，勉勵我們目前就要做一個濟世利人的好人嗎？
各位聽衆！上期，我曾告訴各位，信、願、行，是求生西方極樂世界，叁個必要的條件，今天專門講一個行字。行，就是實地的去做起來。假如我們要造一所房子，測量好了地皮的大小，就地皮的大小而畫成房屋的圖樣，何處是客廳，何處是臥室，在心中似乎具有很合適的一座房子。你如不備材料，沒有工人去動手建築。那這一所房子，永遠是你心目中的幻想，得不著實在的享受。
又如我們從甲地到乙地去，你問明了路線，甚至車票已捏在手中，你如不走上車子，也是一輩子不能到達目的地。所以佛教經典裏所講的，教、理、行、果，或者是信、解、行、證，都以一個行字爲他的重心。儒家也說：言顧行，行顧言；明朝的王陽明更講究知行合一。所以有信願而沒有行，等于說食不能充饑一樣的愚蠢。那末！我們應當怎樣行呢？彌陀經上說：
舍利弗！若有善男子，善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號：若一日，若二日，若叁，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂。
善男子，善女人，是一句概括的話，無論出家在家，可能念佛的男女二衆，都包括在內。聞說阿彌陀佛，執持名號，是所念的佛名，和念佛的方法，若一日乃至七日，是克定念佛的時間。一心不亂，是念佛的成績。
上文說：不可以少善根福德因緣得生彼國，那末！什麼是多善根、多福德呢？所以釋迦世尊召呼舍利弗說：舍利弗！如果有善男子，善女人，他聽到了阿彌陀佛的名字以後，他就努力的執持這一句「阿彌陀佛」。執持者，口裏念住了，心裏想住了，時時不要忘記，散失。像這樣不斷的念，能以一日二日或七日的時間，在工夫上，念到一心不亂。然而，一心不亂以後，又怎麼說呢？那在下文再講。
善男子善女人的善，是指有宿世善根的人。善何以叫根，根有生長的意思。都如不信仰佛的人，忽然因旁人的勸導，到佛菩薩前，燒一炷香，獻幾枝花，或者更拜上幾拜，這就叫培植下了善根。這善根好象一顆種子，永遠不會爛壞，一遇到善緣的引發，他就會抽芽、長苗、開花結果。所以肯念佛的人，都是多少有點善根的。我說個故事各位聽聽：佛陀在世的時候，有一個老頭兒，到祇樹給孤獨園去要求出家，正巧碰到尊者舍利弗。舍利弗尊者，入定觀察他有沒有善根。觀察的結果，這老頭兒沒善根，就很婉轉的對他說：老先生！出家不是件容易事，你回去吧！老頭兒一聽，慚愧得哭起來了。驚動了釋迦世尊。世尊說：別忙，讓我來爲他作一番觀察。世尊觀察的結果，說他是有善根，因爲他在很遠很遠的劫數以前，是一個砍柴的樵夫。他有一次在山上砍柴，突然來了一只猛虎，他一嚇趕忙爬上樹去。老虎看見老頭兒上了樹，拼命用他的蠻力啃那棵樹。那棵樹被老虎啃得搖搖欲倒，老頭兒不由自主的嚇出了一聲「南無佛。」他就以這一聲稱佛的善根，足以度他出家。于是老頭兒出家了，並且不久還成了道果。原來舍利弗的觀察力，不及世尊觀的久遠，幾幾乎誤了事。這就叫善根。所以法華經上說：若人散亂心，入于塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道。
男子、女人，不但包括了人世間出家在家的男衆女衆，連天上的衆生、地獄、餓鬼、畜生道的男女衆生，都可以念佛。即使耽于逸樂，或迫于衆苦，口不能念，拿耳朵聽都可以的吧！清末民初，南京楊仁山老居士，是一個對于佛教有大功績的人。他雖然普遍的宏揚佛法，但宗旨是歸心淨土，所以以念佛爲恒課。他養有一只八哥, 兒，八哥兒是鳥類中能學說人話的。八哥兒聽楊老居士念佛念成習慣，他也跟著念佛。幾年後八哥兒死了，老居士把他埋葬在宅旁空地上，還堆砌了一個小墳墓。後來在墳墓上長出了一枝蓮華，楊老居士把他掘開來一看，那枝蓮華，正生長在八哥兒的嘴裏。當時這希奇事，傳遍了南京上海之間，這足以證明叁惡道的男女衆生，皆能念佛。
聞說阿彌陀佛，執持名號者：聞就是拿耳朵聽，你不管因什麼機會，而聽到阿彌陀佛的名字的話，你就跟著執持誦念，不要忘記。我們不要說能長久的誦念吧！就是經過你耳朵裏一聽，就爲你下了一粒成佛的種子。佛說：一入耳根，永爲道種，就是這個道理。因爲佛爲大醫王，覺人覺世的大無畏精神，固然能震動衆生的心弦。而衆生皆有其固有的佛性，所以借佛號的引發，可以使他的善根種子，發生變化，以至于成熟。所以華嚴經上說：「甯在諸惡趣，恒得聞佛名；不欲生善道，暫時不聞佛。」這是有善根的衆生發的願心。就是說：我甯可生到惡道裏去，可以聽到佛的名字；不願生到善道裏，聽不到佛的名字。都如天上的衆生，無往而不快樂，他們不會有學佛興趣的；像地獄餓鬼道的衆生，爲苦所逼，容易接受感化，所以佛菩薩多不到天上而常出現在餓鬼地獄道裏，使他們聞到佛名而獨得清涼。因此，我們憑著宿世的善根，知道了念佛的道理，更應該執持阿隬陀佛的名號，以爲求生西方的資糧。
若一日，若二日，乃至七日，這是假定的一個時間，言其念佛功夫的容易。假如你在一日二日乃至七日之間，能念到一心不亂的話，馬上就得到阿彌陀佛接引你生西方的效果。如果死板板的執著以七天爲限，那末，七天過了，你並沒有生西方，你就不念了嗎？或者翻過來疑惑經上說的話沒有靈驗嗎？所以我說：這是假定的一個期限。
什麼叫做一心不亂呢？一心的心，不是心髒肉團心的心，而是非物質的意識心。我們這意識心，有如猿猴一樣，不管日裏夜裏，除開熟睡或悶絕，他是沒有休息的時候的。一天到晚，昏昏擾擾，都在吃喝穿著，人我是非，喜怒哀樂上兜圈子，一直兜到老死，死了還是不會休息的。所以念佛的人，將一句阿彌陀佛做個倚靠，把這如像猿猴一樣的一顆散亂心，縛在阿彌陀佛的名號上。說明白一點，就是從自己心上，發出一種控製力量，控製自己的心，使他不致奔放流逸。控製久了，就可以做到心外無佛，佛外無心，心佛打成一片，如止水，如明鏡，能照了一切而不爲一切所動，這就叫做一心不亂。
阿彌陀佛，以大悲大願，成就得西方淨土，一句阿彌陀佛在嘴，就包含淨土的依正二報，和佛所行的功德大海。我們自己的一切善行，也慢慢的從此出生，所以念佛便是多善根，多福德。
各位聽衆！上面講的是：不論男子或是女人，如果在一天或至七天之間，執持阿彌陀佛的名號，念到一心不亂。這是講的信願行叁個條件中的一個行字，行，就是腳踏實地的做一套功夫，我曾問過，假如做到一心不亂的程度，以後又怎麼樣呢？今天就來答複這個問題。佛教以因果爲宗，因此說世間法的宇宙人生，出世間法的聖賢修證，都逃不了這因果的定律。淨土宗是佛教的一宗，當然也不能例外。行就是因，蒙佛接引就是果，由有如是因，才感得如是果。他教以一信就能得救，絕對沒有那麼便宜的事。舉個例罷：如一粒稻種子，可以抽芽，可以發苗，可以開花結果。但你不把這一粒稻種子，下到土裏去，予以適量的水分，他能抽芽發苗，開花結果嗎？至于救濟貧病，努力公益的事業，那是外在的世間因果，與超人類，心理上的工夫，出世間的因果，是兩回事。執持阿彌陀佛名號，這是治心的工夫，是出世間超人的正因，阿彌陀佛接引就是果。因爲阿彌陀佛的中國話，就是無量光明。光明而稱無量者，就是在時間上說；是過去過去不見其始，未來未來不見其終；在空間上說，是盡十方世界，無不包容在這光明之中。所以我們每一個人無時無地不浸潤在佛光之中。祇是…
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