..續本文上一頁比人類福報更大的一種衆生。就是因爲天衆福報大，他們不要日月燈火，自然有光。他們的身體不須要母親懷胎十月，而是化生。他們生活所不可缺少的衣服飲食住處，是自然而有，而且精妙無比。我們經常贊歎富貴人家住宅裏的陳設，稱他有如天堂，就是受的這個影響。
佛教裏講天，有叁界二十八重天：欲界六天，色界十八天，無色界四天。欲界六天中的第二天，名叫忉利天，居須彌山之頂。忉利，譯成國語爲叁十叁。因爲本天的構成，是當中一天，四方各八天，合起來爲叁十叁天，就平而講的。四方的叁十二天，受著居中一天的管束。釋提桓因，便是居中一天的天主，他有此福德，堪能作本天的天主，所以叫能天主。這位天主過去因信佛修福德，而感受到現在的福報，所以永遠是佛教弟子，受佛教化，擁護佛教，大小乘多數的經典裏面，都有他在座。
無量諸天，當然是指忉利天以外的諸天，大衆是指天衆以外的人衆，或阿修羅衆，甚至連地獄、餓鬼、畜生，叁惡道的衆生，都在佛光照燭之中，所以說無量諸天大衆俱。以上對于彌陀法會上的聽衆，已經講完了。以下就講到西方極樂世界，和那世界裏的教主，以及人民的情形了。經上說：
爾時佛告長老舍利弗！
爾時，就是那個時候。佛，就是釋迦牟尼佛。告者告訴。長老是年高有德的尊稱。舍利弗，就是十六位尊者中智慧第一的舍利弗。
當大小乘諸大阿羅漢，諸大菩薩，以及無量諸天大衆，齊集在祇樹給孤獨園，聽佛說法的那個時候。釋迦牟尼佛，看到大衆雲集，由大悲心的策動，不等待任何人的請求，自動的要將這持名念佛，得生西方極樂世界的殊勝法門，傳流給天下後世的苦惱衆生，所以直接召呼舍利弗的名字，而告以以下的話。然而爲什麼祇召呼舍利弗一個人呢？因爲他在大阿羅漢中，是資格最老的一個，而且他是智慧第一。持名念佛，得生西方極樂世界的法門，非大智慧不能信仰。同時召呼了他一個人，在會大衆，當然都可以聽到的。以下是釋迦世尊的話，請各位注意！經上說：
從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。
是，是指我們這世界。西方，站在我們這世界，向太陽落的方向看去，那便是西方。過是經過，億，假定十萬爲億、一億、十億百億，一直數到十萬億，這是很大的一個數目。佛土，是佛都有他說法的地方，等于他的教區，那個教區範圍以內，便是佛的依報國土。有世界的世界，世謂時間，界謂空間，有時間上累積起來的曆史；有空間所容納的山河大地，便成爲一個世界。極樂者，是極其快樂，而沒有苦惱。連貫起來說：就是從我們這世界，向西方走去，經過十萬億佛國土，另外有個世界，名字叫極樂世界。釋迦世尊接著說：
其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。
其土，就是指那個極樂世界，極樂世界裏有一尊佛，名號叫做阿彌陀，即今仍然住在世界上，常常說法，教化他的弟子們。
阿彌陀這個佛名，應該怎樣講，在後面經文裏面有解釋，暫時把他放下來不講。據下文說：阿彌陀佛，成佛以來，于今十劫，這裏說他即今猶在說法，足見這是現在的活佛，而不是過去的古佛，可見阿彌陀佛壽命之長，是無可比擬，這是應先行告訴各位的。
舍利弗，彼土何故名爲極樂？其國衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。
釋迦世尊又召呼舍利弗而告訴他說：舍利弗！那位阿彌陀佛的國土，爲什麼緣故叫極樂呢？不等待舍利弗的開口便自己答複這問題說：其國衆生，無有衆苦，但受諸樂，故名極樂。
這是釋迦世尊，對于前面提出來的極樂世界的名字，以自問自答的方式加以解釋。我們要了解極樂世界的衆生，爲什麼但有享受快樂的份兒，而無一點苦惱，必得要先行知道我們這世界的衆生，所受的是些什麼，而後才能充分明白極樂世界的極樂，是值得我們仰慕和響往，也才能對念佛求生極樂世界的法門生起信心來。
苦樂是相對的，有苦就有樂，有樂就有苦，而且苦惱的環境過去了，那便是快樂；快樂的環境過去了，那便是苦惱。極樂世界的樂，是沒有苦惱與他相對。是永遠的快樂，所以稱他爲極樂。我們這個世界呢！通常人都這樣說：喜怒哀樂，每個人的一生，不知要經過多少次數。那末，這個所謂喜樂的環境，是短時間的，既有瞋怒與悲哀和他相對，即使有短時間的快樂，決不是絕對的快樂，甚至快樂反而是苦惱的根苗。何況每一個人都有生苦、病苦、老苦、死苦、恩愛分離的苦、怨家相逢的苦、所求不得的苦，因有這血肉身軀所發生的其他諸苦。我們要平心靜氣，詳細的把我們一個人的一生，檢討一下。由呱呱墮地，上學讀書，成家立業，擠進社會去，爲一人或一家謀取生活，所受的苦惱。由少壯至老死，生活的過程中，所受的千變萬化，一如驚濤駭浪，層出不窮的打擊，內心上與身體上，所感受的苦惱，惟有自己知道，而且是不可以數計的。假如不講道德，造下了殺盜淫妄的罪惡，以佛教的因果律來說，還要墮落畜生、餓鬼、地獄裏去，受刀砧烹割，長劫饑餓，一日一夜，萬死萬生的大痛苦。眼前這世界，蠻爭觸鬥，幾時方休，這也是鐵的證據。所以依佛教來說，這世界，但有諸苦，無有一樂。因此釋迦世尊，憐愍我們的苦惱，賜予我們這念佛生西，離苦得樂的好方法。
各位聽衆，上面釋迦世尊將極樂世界，爲什麼叫做極樂，已經簡單的解釋過。也就是說，那個世界的衆生，惟有享受快樂，沒有一切的苦惱，所以叫做極樂。我們知道，人類最低的要求，惟有生存，生存的條件在未完備的時候，要求其完備；既完備了以後，還要求其有多余，更要求精，求美。可是所有的人類，都望這同一方向走的話，就要構成生存競爭的局面。大家起了競爭，則世界演變成個什麼世界，則今日世界的局面，就是一個鐵的證據。釋迦牟尼佛，深知這個世界上的物質是有盡的，而人類的欲望是無窮的。以無窮的欲望來分配這有盡的物質，安得不構成流血的戰爭，反使人類的本身，搞得傾家蕩産，妻離子散，受苦無窮。這都是不知在根本上著眼，所以求進反退，求樂反苦，都是望相反的方向走去，實在愚癡得可憐。釋迦世尊，有鑒于此，因而爲我們另辟一條蹊徑，教我們念佛求生西方極樂世界。那末！西方極樂世界，究竟是怎樣的一個好法呢？以下分四點來說明，第一說極樂世界的欄網行樹。經上說：
又舍利弗！極樂國土，七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶，周匝圍繞。
釋迦牟尼佛，又呼舍利弗而告訴他說：極樂世界僅就地面上的莊嚴來說，簡直美妙無比。舍利弗！你看吧！欄楯圍繞于樹外，羅網覆于樹上，一重一重的互相間隔，計有七重。而且樹木皆排列成行，羅網皆金銀珠寶所構成，層層相間，既整齊，又美觀。
什麼叫做欄楯呢？這等于我們走廊上的欄杆，橫的是欄，豎的是楯。欄楯羅網，都是用于保護花木的。然而極樂世界，雖然沒有牛羊的踐踏，頑童的破壞，而阿彌陀佛，萬行功德之所莊嚴，福報之所感召，欄楯羅網，是應有的點綴。
如瑞相經上說：「無量寶網，皆以金縷珍珠，百千雜寶，莊嚴校飾，周匝四面，垂以寶鈴，光色華輝，羅覆樹林。」大本彌陀經上說：「其網柔軟，如兜羅綿。」可見這些莊嚴，都不是世間寶物，必須人工雕琢，矯揉造作的虛僞裝飾。經上又說：
是故彼國，名爲極樂。
因爲有這許多寶樹，寶網，寶欄楯的莊嚴，比較我們這個世界，無非是泥土沙石，荊棘蓬蒿，不成個式樣，所以叫做極樂。
向下第二點是池閣蓮華，這裏包括了水池、寶階、樓閣、蓮華的四種。現在講第一的寶池。經上說：
又舍利弗，極樂國土，有七寶池，八功德水，充滿其中，池底純以金沙布地。
釋迦世尊，又召呼舍利弗，接著上文告訴他說：舍利弗，極樂國土裏，不但陸地上有欄網行樹的莊嚴，就是池水的莊嚴，也是勝妙無比。你看吧！七寶所成的池，儲滿了具備八種功德的水，水底皆是金沙，而不是泥土。
此方水池，如荷花池、遊泳池，多爲土石所築成，數目很少，範圍也小。極樂世界的水池是用金、銀、琉璃、珊瑚、砗磲、珍珠、瑪瑙等七寶所建築。大本彌陀經上說：內外左右，有諸浴池，或十由旬，或二十叁十，乃至百千由旬猶如大海；一寶、二寶，乃至七寶所共合成。可見極樂世界的花池、浴池，遍地都是，而且大小不等，大的竟大到如海一樣。
水有八種的好處，所以叫八功德水。八功德是：一、澄淨，澄渟潔淨，沒有汙濁垢穢。二、清冷，清湛涼冷，沒有煩熱。叁、甘美，水性甘甜，具無上味。四、輕軟，水質輕揚柔軟，可上可下。五、潤澤，津潤滑澤，毫不枯澀。六、安和，安靜和緩，沒有沖激泛漲的禍害。七、除饑渴，水力充分，不僅是止渴而已，且能療濟饑餓。八、長養諸根，諸根是指我們的身體，此水能增長養育我們的全身，使他潤澤康健。以下講到第二第叁寶階樓閣。經上說：
四邊階道，金銀琉璃，玻璃合成。上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、瑪瑙。而嚴飾之。
四邊者，水池的四周，水池四圍的階道，都是金、銀、琉璃、玻璃，四寶之所合成。池階的上面，有天然的樓閣，而樓閣的質料，並不是土木瓦石，而是金銀等七種珍寶之所砌就。
階，是一級一級的，借以入池出池的斜坡。道，是由此處到彼處的道路。階道之余的平地，則有樓閣。房屋有了兩重以上就叫做樓，屋的四角飛起叫做閣。大本彌陀經上說：阿彌陀佛，講堂精舍，宮殿樓閣，皆以七寶，勝于此界第六天上，天帝所居，百千萬倍。菩薩所居，亦複如是。諸天及人，宮宇樓閣，稱其形色，高下大小，或以一寶二寶，至無量寶。足見極樂世界連人民所居的樓閣，皆是衆寶所成。我們這世界，除開達官貴人，富商大賈，所住的房子，或者有亭園樓閣之美。其余如農夫，窮人所居的都是荜門蓬戶，陰暗潮濕，臭穢不堪，那裏能如極樂世界的平等呢？以下第四說到蓮華。經上說…
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