宗教與社會發展之展望

　　──九十叁年二月二十四日開示于中央大學

　　宗教發展和社會發展有著密切的關系，人類除了物質生活以外，必須還要有精神生活。世間上的精神生活，譬如唱歌、跳舞、各種運動、爬山……等等，這些雖是屬于休閑性的生活，但還是屬于物質世界。宗教的精神生活則不同于世間上的精神生活，它帶給人們的是一種心靈上的希望，人有過去、現在及未來，所以宗教帶給每個人未來無窮盡的希望；二方面，宗教讓人們在現世就能有心靈的依靠；叁方面，宗教能淨化人們心靈，這念心淨化提升，人與人之間的相處才會和諧，社會才能安定。所以宗教和社會的發展，實在是有密切的互動關系。

　　回顧社會的發展，人類在久遠之前的社會，由「狩獵」慢慢進展到「遊牧」，從遊牧進展爲「農耕」的農業時代，經農業再進展至「工業」，進而從工業社會發展到「太空」時代。

　　綜觀宗教的發展，每個宗教也有它的曆史和空間；譬如現在是公元二ＯＯ四年，這個時間就是表示「基督教」發展到現在已經有二千多年的曆史，這是衆所周知的事；「回教」，至今也有一千多年的曆史；最早的「印度教」發展到現在，也有二千多年的曆史；至于「佛教」的發展史，則有兩種說法：一是在公元前五百年左右就有佛教的弘法活動；另一種說法是依據中國曆史的記載，佛教到現在已經有叁千零叁十年。中國的「道教」，一般人都說是從漢朝時代開始，源自于張道陵的「五鬥米教」，漸漸發展爲以老子李耳的思想爲中心，如果從這個角度來看道教，其時間的淵源也是很長久的。儒家，一般人也稱之爲「儒教」，儒家思想源自于孔子，孔子是春秋戰國時代的人，所以儒家的曆史也是很悠遠。由此觀之，無論任何一個宗教都有它悠久的曆史，除非是現在新興的宗教則又另當別論。

　　從曆史的軌迹來看，社會發展已經有很長的時間；社會發展是不斷地改朝換代，可是宗教並不因爲改朝換代而受影響，或産生中斷；相反地，隨著改朝換代，時間、空間的轉換，隨著人類文明的發展與進化，宗教也愈來愈興盛。由此證明社會的進步和宗教教育的發展，有其相關的脈絡和趨勢。

　　了解社會與宗教的曆史發展以後，再看看宗教和社會究竟有那些互動？社會的層面包括非常廣泛，有文化、經濟、教育、藝術、交通、軍事……等，而社會更離不開政治；也可以說無論是經濟、教育、乃至于交通、文化、藝術……的發展都受政治的影響，所以政治包含了整個社會的演變。站在這個角度來觀察，宗教和政治的關系也是值得現代人共同研究和探討。有人說，宗教和政治應該分開，也有人說宗教和政治很難分開，這些若從曆史上各國、各朝代的宗教和政治關系探討中，就能得知一個大概。

　　從目前來看，歐洲的梵谛岡是政教合一，由教皇統領。亞洲的泰國是一個佛教國家，泰皇就位前必須要出家一段時間，過出家衆規律、簡樸的生活；泰國的男衆也要短期出家，經曆宗教生活，如此才會受到社會的肯定。日本也是個佛教興盛的國家，雖然日本現在已經走向多元化，但是仍然以佛教爲主，而且日本的佛教深受政府的重視，可以說日本的宗教和政治是很緊密的。以美國來講，美國的領導者和社會大衆，大多數都到教堂作禮拜，乃至于結婚也要在教堂舉行，請牧師或是神父證婚、給予祝福。這些都是很自然的事，也證明了宗教已經是政治和社會的一部份。

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　　綜觀中國的曆史，無論是儒家的孔子、道家的老子或張道陵，他們在中國的文化曆史上都有相當的影響。唐朝的玄奘大師到印度取經，把佛經帶回中國，當時的皇帝唐太宗，帶領朝中文武百官以及京城內的男女老幼夾道迎接，盛況空前，在唐朝時代，人民大多是信仰佛教，乃至于皇帝也拜玄奘大師爲國師，這就是政治和宗教的一種互動關系。中國大陸在文化大革命的時代，寺廟、教堂都受到破壞，現在，中國大陸又再恢複宗教，開放民間的宗教信仰，並且扶持宗教的發展。過去宗教所遭受的毀壞，現在又開始複興。所以，不論是政局如何轉變，宗教仍是不離社會，是人們心靈當中很重要的一部分。

　　古今中外，從過去到現在，宗教和社會都是息息相關，宗教活動實在是人們生活當中很重要的一環。不僅是政商各界人士，即使是一般的社會大衆，無論是生老病死、婚喪喜慶，家庭、事業、學業等等，都會想要尋求佛菩薩的加被、神明的保佑、上帝的賜福，以得到平安吉祥。從這些角度來看，在實質上，政治、社會、宗教的互動關系是不是很密切呢？所以，我們更要從正面來看待宗教教育的重要性，從正面來肯定正確信仰的影響性。

　　現代的社會，物質生活豐富，同時也刺激了人們的生理及心理──眼、耳、鼻、舌、身、意等六根，藉由外在的刺激以達到個人所認爲的快樂。然而物質生活刺激久了以後，身心就會感覺麻痹、空虛，于是必須再去追求另一個更新的物質、更多的刺激，但是即使追求到了，它畢竟還是屬于物質生活，最後依舊是空虛，所以始終是在不斷地惡性循環。社會的動亂、不安，就是因爲人們的心靈空虛，覺得生存、生活的希望好象在減少，甚至感覺沒有希望，喪失奮發的動力，人生過得很粗俗、無奈。所以社會上一些沒有宗教信仰的人士，就産生消極、悲觀的念頭，乃至于做出自殺的行爲；這一類事件在各種新聞報導上比比皆是，無論是中國、臺灣、乃至于全世界，都有這些現象。這是現代社會的一種病態，究其原因就是在人們心靈上沒有安定感，以致覺得生活沒有保障，生存沒有希望。尤其是現今社會上的人，常常喜歡追求最好的生活享受、最高的感官刺激，覺得簡單的物質生活沒有意思，于是吃搖頭丸、安非他命、吸毒，用各種藥物達到刺激自己生理、心理，麻痹自己的身心，人生就活在這種刺激與麻痹的世界當中。如果社會繼續這樣下去，人類將愈來愈煩惱，心裏愈來愈黑暗，最後就是沈淪的果報。

　　現今的世界，一些政治界人士漸漸覺悟人類和平共處的重要，所以想把整個世界結合起來，成爲「世界化」的國家。例如歐洲，歐洲的貨幣已經用歐元來統一，聯合起來，在經濟上成爲共同體，所以歐元的價值節節上升。各國都想把世界的空間占爲己有，想在經濟、政治、軍事、文化上稱霸，積極地發展飛彈、核子彈，想用飛彈、核子彈來獨霸世界，認爲用這種方法可以維持這個世界的平衡。但是，這種方法到最後一定會導致更嚴重的後果，因爲你對我防禦、我對你防衛，大家都生活在彼此的對立與防禦當中，你畏懼我、我害怕你，在恐懼與懷疑之下就有「先下手爲強，後下手遭殃」的想法，只要一方沈不住氣，先把飛彈、核子彈按鈕裝置，輕輕一按，整個世界就毀滅了。

　　所以，爲了維持世界的平衡、維護世界的和平，現在唯一的方法就是「淨化心靈」，把這念心安住在慈悲、關懷與愛心上，才能真正化解彼此的對立與疑慮。

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　　宗教的本質就是一種教育，是一種心靈的教育；大衆所知道的是，家庭有家庭的教育、學校有學校的教育、職場有職場的教育，乃至于政治也是一種教育。在各種多元化的教育當中，「心靈教育」是一切的根本，是維護世界和平的根本。一般人認爲，只要「心起善念、口說好話、身做善事」，這就是宗教信仰了。但是，這些是不是能真正做得到呢？就必須靠對道理的了解，及生活中真正的落實。所以，宗教信仰必須要「知其然」，還要「知其所以然」，才能從生活上去落實。

　　中臺禅寺曾舉辦「世界宗教和平聯誼大會」，一共有十五個國家的宗教代表前來參加。這些即證明了整個世界的人們，已慢慢覺悟到毀滅性戰爭的可怕，所以不希望發生戰爭，都期望和平。因爲戰爭會爲人類帶來財産的毀滅、生命的毀滅、文化的毀滅、社會的毀滅，是一個最大的災難。臺灣過去的幾十年當中，教育普及，交通發達，宗教也很興盛，各種建設都在蒸蒸日上，工商業呈現出興盛、繁榮的景象，這些都是因爲有幾十年的社會安定所得來的福報和幸福。如果社會脫序，亂象頻生，則人民的生活、生存、生命都會受到很大的沖擊，國家的經濟發展也都會受到影響。在中國大陸，由于近數十年沒有內亂、沒有戰爭，所以大陸的經濟才能蓬勃發展。從這個角度來看，和平才是人民所渴望的，和平才能使國家進步、社會安定，人民的生活、生存、生命才有保障。

　　但是，和平的平臺要怎麼建築呢？首先要有一個共識。當然，想要所有的民族彼此之間都達到一個共識，是不容易的；譬如在大陸就有一百多個民族，臺灣有九族、十族、十一族，再加上先後移居過來的族群，數目實在繁多；如果這些族群能夠大融合，國家當然會興盛，社會必然會和諧，帶給人民幸福。譬如美國，就是一個非常開放的國家，有各個種族的移民，是一個多元化種族的國家，是個民族的大熔爐。雖然是多元化，但是他們的國民大都能有共識，和平共處，所以共識是最重要的。如果沒有共識，人人各行其是、各執己見，最後一定會各爲自己的利益而發生沖突。同樣地，各個團體中，如家庭、學校、社會乃至宗教，彼此間假若沒有共識，演變至後來，漸漸就産生排斥、仇恨，最後就會走向鬥爭、戰爭一途…

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