第四章 正面關懷——死亡爲光明之回歸

　　上述所說的都是一些基本的臨終關懷之思想理論，在廣大慈悲和甚深智慧的指引下，我們將從現實生活入手，對臨終關懷的實踐方法作系統的介紹，以期讀者能夠從中獲得具體操作方面的指導。更希望人們都能夠熟悉掌握這些臨終關懷的方法，對生命有了美好的向往和究竟的歸宿，在現實生活中獲得更多的力量，並能明白生存之意義，體悟死亡之真相，從而走進生命本具的莊嚴淨土。

　　臨終正面關懷的實踐包括叁方面內容：首先，要認識死亡之過程，根據佛經的記載以及現代醫學的說法，對死亡過程的每個細節必須熟悉掌握。其次，要明白基本之關懷，即是對臨終者進行最基本的、人道主義的關懷，無論是不是佛教信徒，都應該知道和奉行的臨終關懷。最後，要介紹佛法的殊勝之關懷，完全從佛法不共世間的角度闡明臨終關懷之方法，這是唯獨佛教才有的實踐方法，其可操作性和實踐效果，非常殊勝，不可思議。分述如下：

　　第一節 死亡的過程

　　死亡就是一期生命的終結，我們現在所擁有的生命，就是由地、水、火、風這四大種類的元素所構成。色身堅固的部分，沈、重、堅、澀，如肌肉、骨骼屬“地”；濕潤的部分，冷、涼、軟、滑，如津液、血液屬“水”；溫暖的部分，熱、暖、猗、癢，如體溫、熱量屬“火”；運動的部分，動、掉、輕、浮，如呼吸、運動屬“風”。人之將死，四大開始分解，直到最後四大全部融化爲止，死亡猶未真正的結束。其前後次第如下：

　　一、地大：老病者兩頰深陷，面色蒼白，齒現斑點，筋肉顫動，手足抽搐，采任何姿勢皆不適，雙眼難以阖上或睜開，全身無力，壓力自四面而來，遍及全身每一毛孔，乃至五髒六腑，感覺似被一座高山壓扁，逐漸沈沒于海底。心識因激動致錯亂，隨即陷入昏迷。這表明色蘊正在進行分解，地大攝入水大，所以地大能力銷镕，水大能力益顯，病者所見到的是閃閃發光之幻象。

　　二、水大：全身猶似浸于水中，寒氣逼人，既濕且冷，透至內髒骨髓，外在暖氣亦無法驅寒。因爲色身內的液體已經失控了，所以有流淚、流涎、流涕，乃至排泄失禁等情形出現，遂致眼幹、口渴、唇舌下垂、鼻腔塌陷、呼吸急促等現象。其覺受力減弱，苦樂寒熱感交替出現，心識因而模糊、緊張，挫敗感油然而生。這表明受蘊正在進行分解，水大攝入火大，即水大能力消失，由火大支撐意識，濕寒感逐漸爲火焰燃燒之灼熱感所取代，此時，病者心中所看見的是煙霧彌漫之漩渦。

　　叁、火大：病者生理機能多已退失，痛苦增劇，驟感烈火焚身，筋骨肌肉因劇痛而僵硬，滿臉通紅，面部灼熱，出息多于入息，心識時而清醒，時而混亂，甚至無法認出身旁親友。因爲這個時候的火大支撐意識之功能也越發減退了，逐漸由風大來支撐意識，四肢發冷，體溫降低，終至心髒溫度變冷。病者心中所見到的就是紅色火花閃爍于露天大火上，似螢火蟲飛舞一般。

　　四、風大：病者呼吸急促、費力，呼氣長，吸氣短，雙眼上翻，生平經曆就如影片一樣重現在眼前。全身無法動彈，似遭烈風吹刮，碎爲微塵。心中所見到的爲紅燈或紅色火炬，俟至最終叁次呼氣後，呼吸乍停，這就是醫學上所謂的“死亡”。然其神識尚未完全脫離色身。

　　科學上的一些報導都指出，人的腦細胞在氧氣中斷後數分鍾內就會枯痿死亡。而人體冷凍專家研究結果顯示，人由心跳停止到腦死約要半小時的時間。會如此的原因，可能是在心跳停止後，人的組織間尚有充分的氧氣與養分存在。由腦細胞的死亡情形應可推知，要人體其他組織的細胞都死亡所需的時間一定是很長的。這一點佛教似乎很早就知道了，佛教認爲人的死亡如龜脫殼，是一種相當緩慢的過程，“真正的死亡”要經過相當長的時間，不是呼吸、心跳沒有了就是死亡。佛教認爲肉身是神識用以表達欲望的工具，它是神識的“用”，當肉身出問題以至無法再表達神識的欲望時，神識就會脫離肉身，此人才真正死亡。醫學上所稱的死亡一般是瞳孔放大，腦波消失，心跳停止，呼吸斷絕，佛教認爲只是眼根、耳根、鼻根、舌根、身根等敗壞的現象而已，不是真正死亡。真正的死亡必須在意根和識蘊都消融了之後才是。

　　據《生死與中陰》一書的記載，人類的死亡必須通過二十五種粗俗對象(因素)融化的途徑，二十五種粗俗對象就是指：五蘊、五智、五塵、四大、六根。死亡的過程要經過八個階段，那就是包括二十五種因素的八次融化。如表所示：

二十五種因素

八次融化