釋迦牟尼佛舍利及其在佛教信仰中的地位
李利安
一、舍利概說
梵語sarira，巴利語sarira，音譯“實利”、“設利羅”、“室利羅”。意譯體、身、身骨、遺身，即死屍、遺骨之意。通常指佛陀之遺骨，而稱佛骨、佛舍利，其後亦指高僧死後焚燒所遺之骨頭。《金光明經》卷四《舍身品》中說：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。”又安置佛舍利之寶塔，稱爲舍利塔；安置佛舍利之瓶，稱爲舍利瓶；供養佛舍利之法會，則稱爲舍利會。梵語sarira，或由動詞呂ari(令依)轉爲名詞，意謂所依之身體；或由動詞5r(破壞)轉變而來，意謂易破壞。又梵語dhatu，音譯馱都，爲舍利之異稱，據巴利文長部經注所說，連結完整之身體(sarira)火焚後，變成如磨過之真珠、黃金等之粉末(dhatuyo，爲dhatu之複數)；依之可知，sarira即指死屍；dhatuyo則指茶毗後之遺骨。
舍利的分類可以有不同的角度，從而的出不同的分類。一般有以下幾種分類方法：
1、身骨(生身)舍利與法頌(法身)舍利二種。《浴佛功德經》以佛的遺骨爲身骨舍利，而稱佛所遺留下來的教法爲法頌舍利。此種舍利的含義是是指佛滅度後，佛所說教法與戒律永住于世，可爲衆生的依止，所以相對于身骨舍利而稱其爲法頌舍利，或略稱爲法舍利。《法華經法師品》中說：“若經卷所住處，皆應起七寶塔，極令高廣嚴飾，不須複安舍利。所以者何
此中已有如來全身。此塔應以一切華、香、璎珞、缯蓋、幢幡、伎樂歌頌、供養、恭敬、尊重、贊歎。”《西域記》卷九記載：“印度之法，香末爲泥，作小宰堵波，高五入寸，書寫經文以置其中，謂之法舍利也。”而後世狹義的法舍利一般是指載于《浴佛功德經》：：戶的馬勝比斤對舍利弗所說的《諸法緣起頌》：“諸法從緣起，如來說是岡；彼法岡緣盡，是人沙門說。”四谛中苦、集、滅叁谛的偈頌，或稱緣生偈、緣起偈，以闡明法身之不生不滅，故稱法身偈，義稱爲法身舍利偈、緣起法頌。供經入塔時，亦須唱頌此偈。法門寺地宮重新設計時即設置有這些偈頌。
2、身骨舍利又可劃分爲全身舍利與碎身舍利，前者指埋葬的全身遺體，後者指火葬的遺骨。此說出自《菩薩處胎經》卷叁{常無常品)。或謂將遺骨全部納于一塔者，稱爲全身舍利；反之將遺骨分置多處者，稱爲碎身舍利(一稱分身舍利)。關于全身、碎身舍利之說，可能起源于古代印度梨俱吠陀時期所行之土葬與火葬二法，而以土葬之遺體稱爲全身舍利，以火葬後之遺骨稱爲碎身舍利。
3、分身舍利又可進一步劃分爲骨舍利、發舍利、肉舍利叁種。《法苑珠林》卷四十謂骨舍利爲白色，發舍利爲黑色，肉舍利是赤色。骨舍利中有的就像五色珠，光瑩堅固，一般稱爲舍利子。
4、從舍利的來源來看，可劃分爲佛舍利與高僧舍利。佛舍利是自從釋迦牟尼佛滅度後開始出現的，後來又擴大到對過去諸佛舍利進行崇拜的範圍，但核心還是對釋迦牟尼佛舍利的崇拜。而高僧舍利則是在對佛舍利進行崇拜的過程中，日益出現並流行的一種舍利崇拜形態。此外，記述茶毗高僧而獲舍利者亦爲數不少。《宋高僧傳》卷七(希圓傳)載，希圓寂後，荼毗其遺體，得舍利七百余粒；同傳卷七(玄約傳)述及收得玄約之舍利數百粒。當代高僧如茶毗後也常見舍利出席。曆史上形成而今天最爲流行的高僧舍利崇拜是對玄奘頂骨舍利的崇拜。
後世所謂的舍利，爲小豆大之粒狀，質地堅硬而細致，稍有光澤，多被安置于小塔而受供養。一般相信佛之遺體火化之後，悉成小粒狀，而且質堅，錐打不碎。然如系佛弟子的舍利，則錐擊便破。不過，近世在印度發現的八分佛舍利之一，則如通常人骨被火燒後之狀，既非粒狀，亦不堅實。古來亦流傳佛之頂骨、牙骨、指骨等物普受信徒禮拜。由此可知，除粒狀舍利外，亦有其他佛遺骨流傳。
二、釋迦牟尼佛舍利起源與曆史
·佛教的舍利崇拜起源很早，據說釋迦牟尼在世時就開始對過去佛的舍利開始了崇拜，但這很可能只是後來的傳說。比較可靠的舍利崇拜最早開始于釋迦牟尼涅架之後。依《長阿含經》卷四《遊行經》所述，釋迦牟尼于拘屍城雙樹間涅槃後，摩竭陀王阿閣世及波婆國末羅族、迦維羅衛國釋迦族等皆欲獲得舍利，但都遭到拘屍國人的拒絕。各國便商議將以兵力強行分取，戰事一觸即發。這時，香姓婆羅門挺身而山，曉渝衆生，不要岡爭佛舍利而白相殘殺。八國便請其負責均分舍利，並各自起塔供養。于是佛的舍利便被分成八份，由八個國家各自起塔供養。這最初的八份分別是：第一，拘屍城的各位力十得一分舍利，即于國中起塔供養。第二，波肩羅婆國(波婆國之末羅)的力士獲得一分舍利，歸國起塔供養。第叁，師伽那婆國拘樓羅衆獲得一分舍利，門國起塔供養。第四廠阿勒遮國諸刹帝利獲得一分舍利，歸國起塔供養。第五，毗耨國的婆羅門(毗留提國之婆羅門衆)獲得一分舍利，歸國起塔供養。第六，毗離國諸黎車(毗舍離國之離車)民衆獲得一分舍利，歸國起塔供養。第，巳遮羅迦羅國諸釋子(迦毗羅衛國之釋種)獲得一分舍利，歸國起塔供養。第八，摩伽陀(摩揭陀國)國阿閣世王獲得一分舍利，歸國起塔供養。負責分配舍利的香姓婆羅門也獲得了佛舍利的瓶子，並起塔供養。當時的畢巯村人求得火化處的地焦炭，也起塔供養。佛教的舍利崇拜就此開始。
有關八塔的位置後世出現了很多種傳說。1898年，法國人皮佩在尼泊爾南境的皮普拉瓦發掘了一處古墳，獲得一個大石櫃，其中藏有蠟石壺二個、蠟石器一個、蠟石箧一個及水瓶的破片若幹。蠟石壺一小一大，皆收藏有骨片，小壺爲球狀，分成上下二部，上半爲壺蓋，附有瓶形之把手，蓋上亥，j有阿育王時代或該時代以前所使用之Brahmi文字的銘文二行，內容是：此乃佛陀舍利龛，爲著名的釋迦族及其妹、妻子等所奉祀。由此刻銘可知其骨片爲八國分配佛陀舍利時分與迦毗羅衛國的那一份，也可證明《”K阿含》等經所記載的八國分舍利爲曆史事實。尼泊爾發掘的佛骨後來由英國政府贈與暹羅國王，該國王又以部分贈與錫蘭(斯裏蘭卡)、緬甸及日本等國。
早期佛教反對偶像崇拜，佛弟子們對佛的崇拜便主要以佛的舍利、佛生前的主要活動地、佛的用具以及佛成道的菩提樹等爲對象。在這些崇拜對象中，舍利占據了最爲重要的地位，因爲舍利既有真身的親切感和神聖感，也有攜帶和流傳的方便等優勢，所以後世的舍利崇拜日益發展。據《阿育王傳》卷一載，佛滅度百年後，阿育王搜集佛遺存的舍利，建造八萬四千寶塔供養之，由此開始，佛舍利崇拜突破南亞的範圍，在整個世界佛教界流傳開來，影響直到今天。曆史上，世界各地都曾經出現佛舍利的供奉情形。如《高僧法顯傳》的師子國(今斯裏蘭卡)條記載，該國王城中有佛齒精舍。《大唐西域記》卷十一的僧伽婆羅國(今斯裏蘭卡)條說，王宮之側有佛牙精舍。《高僧法顯傳》載，那竭國界醯羅城中有佛頂骨精舍。
《大唐西域求法高僧傳》卷上玄照條載，玄照曾至迦畢試國禮拜如來之頂骨。《西域記》卷
一迦畢試國條記載，該國有龍王所建的牢堵波，其中供奉如來的骨肉舍利。《人唐西域記》
卷十二載，玄奘回國時請得如來之肉舍利一百五十粒攜回。《宋高僧傳》卷一載，義淨歸朝
時攜回舍利叁百粒。根據有些學者的不完全統計，中國現存的佛舍利共計有831粒。
在日本，曆來也有舍利感應的故事傳說。如《日本書紀》卷二十敏達天皇十叁年條所載，司馬達等于設齋會時感得佛舍利，將之呈與大臣蘇我馬子，馬子以鐵錘試之，鐵錘破而舍利不壞，將之投入水中也不沈陷。馬子、司馬達等因此笃信佛法。另外，《太子傳古今目錄抄所載扶桑舍利集》記載，聖德太子二歲時，向東方稱南無佛，從掌中墮下白色小顆舍利。此舍利世稱南無佛之舍利，在日本相當著名。
後世流傳的釋迦牟尼真身舍利主要有以—㈠L種： 1、舍利子(粒狀)，傳世較多： 2、牙齒(今存北京、斯裏蘭卡)； 3、指月，舍利(今存法門寺)；4、頭蓋骨； 5、鎖骨等；6、頭發。其中最著名的有兩種，一是佛牙：舍利，一是佛指舍利。佛指舍利從古到今只有一處發現，即法門寺，而佛牙舍利則有多處分藏。
叁、佛牙舍利的分布
目前所發現的佛牙舍利有叁十處，絕大部分並沒有獲得公認。獲得一致認可的有兩處：一是斯裏蘭卡的佛牙舍利；一是中國北京的佛牙舍利。
北京靈光寺佛牙舍利的來源大概是這樣的：該顆佛牙從中印度傳到烏苌國(約在印度北部蘇瓦特河流域)，後又傳至于阗(今新疆和田)。至五世紀南朝僧人法獻西遊于阗時，將其帶回齊都建業(今南京)。隋統一天下氣，佛牙又被送至長安，五代時中原戰亂，又輾轉到達遼的燕京(今北京)，遼道宗鹹雍七年(1071)將佛牙舍利供奉于北京靈光寺招仙塔(建于西元八世紀)的舍利塔中。但這座佛塔于清德宗光緒二十六年(1900)義和團事件時，因八國聯軍炮擊而告荒廢，後經修建，恢複舊觀。由舊塔基臺中挖出的沈香木盒內藏有佛牙，從此移至新建的舍利塔內，供奉于七寶金塔的蓮座上。視爲該國的國寶，故該寺又稱佛牙寺。錫蘭佛教界每年八月一日舉行曆時十二天的佛牙節，于每日晚間八時至十一時舉辦場面盛大的佛牙遊行。據佛牙史記載，此枚佛牙系于四世紀頃，由印度羯陵伽國傳入錫蘭。據義淨的《西域求法高僧傳》卷上記載，明遠法師曾到錫蘭，欲密攜佛牙歸國，終爲錫蘭人發覺，致遭淩辱，錫蘭人對佛牙的防守益加嚴密。十四世紀初，南印度塔米爾人(Tamits)入侵，劫取佛牙。波洛卡摩婆诃王叁世(1302～1310在位)時，以和平方式迎回佛牙。其後，錫蘭仍戰亂不止，佛…
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