曹魯川這種以凡夫位妄談般若，“斷斷乎薄淨土而不修，守偏空而自足”[《彌陀疏鈔·答四十八問序》，第1526頁]之舉，也正是蓮池在《彌陀疏鈔》中大力批駁的行爲。如從因果上來看，曹氏自負華嚴力排淨土的做法，其結果必然是“誠恐華嚴不得入，淨土不得生，兩皆失之，誤人不小。”[《書淨土會語後》，《山房雜錄》卷一，第4243頁]再從印光大師給一位在家弟子的諄諄勸誡中，也可以想見蓮池對魯川之類言行所可能帶來的不良影響，持有深切的憂慮：
閣下之根性，也只可學愚夫愚婦之修持，若妄效曹魯川之身分，不但了生死無分，誠恐墮落叁惡道爲准程的。何以故？以未得謂得，未證謂證，因茲壞亂佛法，疑誤衆生故。[《複崔德振居士書五》，見《印光法師文鈔》上冊卷叁，宗教文化出版社，2000，3，第347頁]
正是出于救偏補弊之悲心，蓮池痛斥口頭叁昧，一味教化行人從最平實處下手，比如敦倫盡分、止惡行善、老實念佛等等，蕅益在《像贊》中就如此評價蓮池：“世競奇特，師專守平常。人盡尚高峻，師獨存謙光。旋萬法而指歸淨土，憫五濁而廣作津梁。”[ 《雲棲和尚蓮大師像贊叁首》，《靈峰宗論》卷九之叁，《蕅益大師全集》第6冊，第843頁]
嵇文甫的《晚明思想史論》中對蓮池的一段評論，也較爲准確地把握了其圓融平實之風：
他的見解極圓通，而又極有繩檢。……他是真知灼見，所以講的話句句有著落，踏到實處，決不像旁人專說大話，盡是些影響之談也。他盡管堅持念佛一著，把它擡高到天上，但那是由博而約，由精而一，從微妙玄通中而得到具體的把柄，決不是淺見寡聞者所能假借。[《晚明思想史論》，嵇文甫著，東方出版社，1996，3，第117頁]
事實上，蓮池畢生教化所取得的功績亦可證明，最平實的其實就是最高明的。
二、對後世的影響(待改)
綜觀蓮池一生，無非“整饬行門，平治心地”而已，對明末佛教的改革與複興作出了重要的貢獻。時人對蓮池的成就與貢獻是十分肯定的，麥浪明懷禅師曾在蓮池門下受具足戒，他稱蓮池爲“古佛之應身”：
時有雲棲大師，實古佛之應身。愍斯惡世，來生此間，少禀生知，爲當代巨儒，頓除恩愛，示菩薩遍行。其以身教衆生也，則有萬德種種妙行，其以語教衆生也，則有百千卷之牙籤。……振千載之頹綱，萬目華張，雖其大用如此，皆以淨土爲指歸也。[《雲門麥浪懷禅師宗門設難》，《卍續藏經》第127冊，第1009頁]
曹洞宗禅師永覺元賢(1578—1657)，則十分贊歎蓮池謹密儉約的弘法態度：“末法弘法，魔事必多，……雲棲老人謹密儉約，一步弗苟，故能享大名而善始善終，絕無魔事，真末法之良規也。”[ 永覺元賢《續呓言》，《中國佛教思想資料選編》第叁卷第二冊，石峻等編，中華書局，1987，10，第515頁]
萬曆四十五年春(1617，蓮池寂後第叁年)，憨山德清(時年七十二歲)訪雲棲寺，“發揮蓮池大師生平密行，弟子聞之，至有涕泣，謂予發人所不知者。”[《自序年譜實錄下》，《憨山老人夢遊集》卷五四，第2975頁]並應其弟子之邀，撰寫了《古杭雲棲蓮池大師塔銘》。《塔銘》中，憨山盛贊了蓮池之操守與悟證：
曆觀從上諸祖，單提正令，未必盡修萬行。若夫即萬行以彰一心，即塵勞而見佛性者，古今除永明惟師一人而已。先儒稱寂音爲僧中班馬，予則謂師爲法門之周孔也，以荷法即任道也。惟師之才足以經世，悟足以傳心，教足以契機，戒足以護法，操足以勵世，規足以救弊。[《古杭雲棲蓮池大師塔銘》，第5128頁]
蕅益智旭則贊歎蓮池爲“救世菩薩”，其《像贊》形象地刻畫出蓮池的一生形迹、人格風範：
威而不猛，和而不同。慈心濟物，梵行明功。追蹤往哲，啓迪群蒙。彌陀一句，橫亘豎充。禅關把定，永鎮魔風。
此是雲棲老漢，肚裏最多思算，谛觀末世法門，百怪千奇沒幹。饒他梵語華言，不出威音那畔，所以旋轉萬流，直指西方彼岸。只圖腳底著實，何必門庭好看，八十余年暗室燈，聞風猶使頑夫憚。[《雲棲和尚蓮大師像贊》，《靈峰宗論》卷五，《蕅益大師全集》第6冊，第1392頁 ]
正如時人評價所雲，蓮池的思想博大精深，圓融無礙，融通儒釋、說戒、行禅、研教、持咒，一一皆是指歸淨土。蓮池寂後，其弟子協定以之爲蓮宗第八祖[ 蓮池弟子吳應賓，在《蓮宗八祖杭州古雲棲寺中興尊宿蓮池大師塔銘並序》中言：“華嚴之祖，馬鳴逮圭峰而七，蓮宗之祖，匡山逮永明而七，師皆設像供焉。至是諸大弟子，因宋守一請，周爰谘謀，協於克一，定以師爲蓮宗八祖。”(見《蓮池大師全集》，第5156頁)]，清道光四年(1824)，悟開撰《蓮宗九祖傳略》，亦尊其爲蓮宗八祖。其思想契理契機，不僅在明代佛教史上占有極其重要的地位，且對佛教特別是近代淨土宗的發展也具有深遠的導向作用。
1．禅淨思想對近現代佛教發展方向的影響
禅、淨二宗自宋初永明延壽開始，便奠定了融合發展的大趨勢，直至明末，蓮池成爲禅淨雙修思想的集大成者。蓮池之禅淨觀爲禅淨不二、禅淨同歸，提倡禅淨雙修、淨土爲歸，具體實踐是集參禅與念佛爲一體的“參究念佛”。其導禅歸淨的禅淨思想對後世的影響很大。第二章第四節已提到，淨宗九祖蕅益對蓮池思想加以繼承和發揚，其禅淨觀之特征爲消禅歸淨，即據明末清初時代之需，不主張易造成禅淨混濫的參究一法，而以持名念佛收攝大乘一切行門。需要補充的是，早年的蕅益對于禅宗的複興，尚存有極大的期望與信心，並不反對禅淨雙修。及至後來，目睹禅者的絕無正見，始轉變思路專修專弘淨土，力圖以信願往生匡救之。清乾隆帝時，一方面政府調整文化政策，日益尊崇理學；另一方面又逐漸放棄了對佛道的支持，後來又徹底廢除了度牒製度，佛教衰勢遂難以遏阻。時至民國，佛教狀況尤爲不堪，諸宗衰落至極，禅淨趨于末流，由此淨宗十叁祖印光法師，將蕅益的消禅歸淨推向了極致。爲糾禅淨混融、禅淨混濫帶來的流弊，印光法師嚴辨宗教界限、禅淨界限，提倡宗教分界、禅淨分界、諸宗歸淨。客觀地說，印光法師並不是揚淨抑禅，他所極力反對的，是學人以“禅淨雙修”之名追求參禅開悟，而對淨土往生並無真實信願所造成的禅亦不得、淨亦不得之兩失局面[ 印光法師在《複張純一居士書》中說：“以宗門參究之法爲殊勝，而注重于開悟，不注重信願求生，美
其名曰：“禅淨雙修”。究其實，則完全是無禅無淨土。何以言之？不到大徹大悟，不名有禅。今之參
禅者，誰是真到大徹大悟地位。由注重于參，遂將西方依正莊嚴，通通會歸自心，則信願求生之念毫
無，雖名之曰念佛，實則與念佛之道相反。或又高張其辭曰：“念實相佛。”實相，雖爲諸法之本，凡
夫業障深重，何能做到？弄到歸宗，禅也靠不住，淨也靠不住。仗自力，即到大徹大悟地位，以惑業
未斷，不能了生死。未悟到大徹者，更不須論。”(見《印光法師文鈔》上冊卷叁，《複張純一居士書》，
第359頁)]，其提倡的禅淨分界、他力往生，明揚淨土實兼暗扶宗門。總的看來，時代之機、衆生之機的不同，淨土宗祖師的思想中有種種的權便不同。而蓮池之攝禅歸淨，實爲從永明延壽禅淨雙修思想，走向蕅益之消禅歸淨及至印光法師嚴辨禅淨界限的轉折點，反映了明末佛教向近現代佛教的修行轉向。
蓮池《彌陀疏鈔》不僅融通禅淨，更對淨土自身理論進行了系統深化，彰顯了淨土信願往生之宗旨。在此基礎上，蕅益《彌陀要解》對信願行進行全面總結，爲針對雖參究然忽視信願的弊病及加強對中下根人的攝受，更加突顯了信願在淨土往生中的重要性及自力條件下他力的重要性，並從不同角度對理、事一心不亂作了不同于蓮池的闡釋。[ 蕅益在《陀經要解》中說：“雲棲和尚著爲疏鈔，廣大精微。幽溪師伯述圓中鈔，高深洪博。蓋如日月
中天，有目皆睹。特以文富義繁，邊涯莫測。或致初機淺識，信願難階，故複弗揣庸愚，再述要解。
不敢與二翁競異，亦不必與二翁強同。譬如側看成峰，橫看成嶺，縱皆不盡廬山真境，要不失爲各各
親見廬山而已。”]《要解》“極直捷要妙”而闡述淨土要義，成爲淨宗經典力作。
據時代之需，印光法師在禅淨分界、專修專弘淨土的弘法取向上接近蕅益，在強調信願及他力接引等方面更多繼承了蕅益的思想。他以文鈔形式力述淨土本旨，對信願行及自他二力進行了契時契機的詳細闡釋，爲近現代淨土宗的發展指明了方向。然而在淨土法門的具體修持上，印光法師又體現出與蓮池的極大一致性：在弘法風格上，蓮池不談玄不說妙，“尚真實而賤浮誇，甘窮約而羞名利”。其淨土思想廣大精深，然概括起來，不出“止惡行善，持戒念佛”八個字，即教化行人明因慎果、真實修行，以止惡行善爲下手工夫，以淨土信願往生爲指歸。印光法師亦以平實家風，廣宣淨土。他廣倡因果報應之說，希冀以因果學說來達到勸善止惡、挽救世道人心的效果，並極力勸導學人以“慚愧、忏悔、止惡、行善”打下德業基礎，以淨宗十二祖徹悟法師的“真爲生死，發菩提心，以深信願，持佛名號”勤修淨業；在儒釋觀上，蓮池由儒入佛，融通儒釋是他淨土思想的一個顯著特征。他的儒釋觀是儒釋配合論，即儒主世間佛主出世間，二者相資爲用。其對儒家倫理思想的吸收與提倡，不僅僅是爲了再塑高尚，更有藉此道德升華進而上成佛道之深義。蓮池對儒釋的會通與結合，爲居士佛教奠定了理論基礎，“人倫爲本”、“即俗學佛”的理念，爲中國佛教的發展開拓了新的空間。與此相應的是，印光法師儒佛並弘，其文鈔不獨…
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