通向極樂之路
淨宗之理
修行中的難行道與易行道
佛教有許多法門，但都必須經過修行，才能證到道果。據龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》中所說：“此世界修行有二種：一者，難行道；二者，易行道。難行道，在于五濁惡世，于無量佛時乘阿鞞跋致，甚難可得。此難無量塵沙說不能盡，略陳有五：一者外道相善，亂菩薩法；二者無賴惡人，破他勝德；叁者顛倒善果，能壞梵行；四者聲聞自利，障于大慈；五者唯有自力，無他力持。譬如跛人步行，一日不過數裏，極大辛苦，是謂自力。易行道者，謂信佛語，修念佛叁昧，願生淨土。乘阿彌陀佛願力攝持，決定往生不疑也。如人水路行，藉船力故，須臾即至千裏，謂他力也。”
龍樹菩薩不但是淨土宗的祖師，也是天臺、禅、華嚴、叁論各宗的祖師，他的話我們當然要遵行。佛說八萬四千法門，門門皆是妙藥，若能適應我們根機之法，即可治沈疴。若欲即生便了生死，就應向易行門狠下功夫。在選修何種法門之先，我們來認識一下，難行道爲什麼是難，易行道爲什麼會易。
自力行門只所以難行之因
佛法的修學是“由戒生定，因定發慧。”在南傳佛教中，更重視此順序。戒有五戒、十戒、俱足戒、無漏戒、定共戒、道共戒的次第。定有欲戒定、色界四禅、無色界四空、八念、九想、十想、背舍勝處、一切處等次第。要真正做到持戒清淨，連最初的五戒都很困難，更不用說以後之種種深戒了；以修禅來說，欲界定也不易修，色界定的初禅就會更難，又何況以後之種種深禅呢
其修學位次以五停心、別相念、總相念之叁資糧位，到暖、頂、忍、世第一之加行住，合稱七方便。到七覺知觀成，破見惑，證初果，名見道位，此時可見真谛理。進修八正道，方是修習之正行，再曆二果、叁果，名修道位，斷盡八十一品思惑，出叁界，證四果、叁明、六通，具八解脫。這樣修才能得解脫，如此之行不是很難嗎
大乘圓教的修行，是由信生解，由解起行。在佛說《法華經》時，詳說不信疑謗的罪過，又說：“此《法華經》，最爲難信難解。”由此可見信解佛乘，依圓頓法門修學的不易。古人拼身舍命的參究，是爲求了解，以便解後再進修方便，不解便是東撞西磕，盲修瞎煉，因其信難、解難，還須叁□百劫，難行能行，故龍樹菩薩判爲難行道。這裏需要明白的是：佛所說的信，對通途教義來說應是生解的信。換言之，即是信經中之義，必須對經中的道理了達無礙，絕不能錯會佛意。必須對經中的事相，實實在在地明白，不可以凡情知見妄加猜度，故難信、難解，其行之難更不必說了。
至于大乘佛法的修行次第，依法性宗從信真如法性，迥超二邊，不即諸法，不增不減入手，發起信心、念心、精進心成就，入初住位，斷見惑。經二、叁、四、五、六住，斷盡思惑，入第七住。再經八、九、十住，斷界內塵沙惑。十回向位，斷界外塵沙惑。再破一品無明，方入初地，爲見道位。修至十二品無明盡破，方成佛果。法相宗則依境起行，于行證果。境有九地，行有六地，果有二地。今不說別的，僅就行之第六地“菩薩地”來說，則須俱足菩薩種性，蒙佛攝受，起大悲心，能行曠劫難行苦行並不生退怯之四因；俱足見佛相好及神通發菩提心，聞經生信發菩提心，見法欲滅爲護法故發菩提心，見一切有情惡濁放逸、多諸不信、多諸憂惱發菩提心等四緣。要俱足這些因緣，才可真正修習大乘之行，這是十分困難的。故馬鳴菩薩在《大乘起信論》中說：凡夫曾經熏習善根，發起信心，後遇諸佛，親承供養，經一萬劫，堪任發心。若供養諸佛未滿萬劫，縱使發心，遇惡緣便退。但我們也必須了解：大乘佛法行人，一經發心，雖未斷惑，但惑業已伏。因其本是界外大法，界內之見思惑當然不再現行。種子雖還未淨，因被淨法熏習，終會漸漸消滅，不過其修行時間，則是相當久遠的。
我們再從可接觸到的禅、教、律、密各宗來看，如無一定因緣及特殊的毅力，生生世世持之以恒地去修，亦是很難得到預期的效果，想在今生了脫生死，則更是難上加難。
先說禅宗：本宗主要靠修行者的定力，要能達到功夫純熟，能破未後的牢關，才于生死修行作得到主。否則仍“陰境若現前，瞥爾隨他去。”香林禅師經四十年之努力，功夫方打成一片。圓澤禅師可謂大禅師，但他尚有叁生石上的後有，看修禅有多難啊!
又如天臺宗、叁論宗，都屬教宗。依天臺之教義，最切實的行徑，是修叁觀以破叁惑。此宗是以最初一著，修空觀，破見思惑，成一切智。然依因緣所生法，把根身器界，宇宙萬有，都看作空，利根人修或有可能，根鈍者就十分不易了。如觀而不空，當然于十八界不能出離；即使觀而空，還要考慮是否會落在惡取空，如恰如此，則自性也會陷于斷滅，繼續修持就接不下去了。叁論宗的修習，須作八不正觀，以悟入不生不滅、不去不來、不一不異、不斷不常之佛性。然修此觀者，究竟要達到什麼程度
到哪個階段才能出離叁界
實際在其宗義上也沒有明白的指出來。
律宗特重持戒，此宗即以持戒來製止叁業的邪非，然後再以定慧伏斷見思煩惱而出叁界。可見律宗要出離叁界，還應兼修其他法門。只是在家受持五戒，或出家但持俱足戒，即使能護持嚴淨，是否就能破叁界之惑而出塵呢
看來這還有問題，因爲各宗皆須持律，律是各宗的共宗，是基礎。
密宗最常講的是修持須叁密相應，得叁密加持之力，也能即生成佛。但所成之佛，是否即是破盡住地無明，成福慧圓滿，十號俱足之佛呢
如果是，則曆代修密者多，成佛者當亦不少，爲什麼經中只說繼釋迦之後，于此娑婆世界成佛者，只是彌勒菩薩一人呢
如果此“即身成佛”只等于禅宗的“見性成佛”，那究竟修密要修到什麼程度，才能出離輪回呢
以上各法，皆是世尊所說，當然皆爲妙法。但重要的是應機問題，契機的，雖難亦易，不契機的，雖易亦難。要真修行，只有靠明師的指點，及依自己的根性量力去做了。
他力法門是易行道
大乘圓教，由信生解，依解起行。淨土法門由信生願，依願導行。在修習的次第來說，第一步是信，後一步是行，都相同。所不同者只在中間一步，在圓教要“生解”，在淨土是“發願”。在圓教中，信難、解難、行難，其中最難的還是開圓解。淨土法門以願代解，即將此最難的順利通過。圓教行門深廣，淨土行門有難有易，如果我們選易的，所以將淨土和圓教相比，只留下信的一關仍舊是難，只要能信，便容易了，所以淨土法門名爲“易行難信之法”。
淨土法門中若行者靠自力修持，亦有難易之分，其難行法之難行程度，亦不亞于各宗，其中之實相念佛即是。《觀無量壽佛經》中所說的觀想念佛，亦屬難行法，不是我們鈍根衆生所能憶持的。最難的行法則要說是依《般舟叁昧經》修般舟叁昧了，此法以九十日爲期，在此期間身常行而無休息，口常持阿彌陀佛名也不休息，心常念阿彌陀佛無有間斷。行此叁昧法而得成就者，即能見十方諸佛立在其前，故名佛立叁昧。行此法者須根利、心細、有善巧方便、精神體力健壯，還要有斷絕外緣的清淨修道場所，並依經而修方可得到。雖然以上所說的幾種法門都是難行的法門，但淨土門不同于他宗自力門的原因，是因爲淨土另有阿彌陀佛的願力加持，淨土行人雖修此難行法，但只要行人信願具足，即非他宗全依自力可比。修淨土中的難行道者，自力充裕則可即生證道，即未證道，行人臨終時亦可依其願力與佛感應道交，蒙佛接引往生西方淨土。
淨土行法中的持名念佛，則被譽爲萬修萬人去的法門，不論依據理論、佛願、事實，不論那一方面都是信得過的。持名就是念佛名號，這確實比以上所說的容易得多。不論男女老幼，有無文化，賢愚忙閑，出家在家，對于“南無阿彌陀佛”這六個字，沒有一個不會念的，所以大家都覺得比較容易。甚至認爲我有信、有願、再加上平時的念佛，仗阿彌陀佛的願力，到臨終就一定能往生了。那也不一定，要知道淨土信願的所歸是在行上，理事二種一心不亂，正是集中體現了信願于一心的關鍵。一心圓發正智如如，淨土的微妙即可于中並現，臨終往生也可必達。但淨土法門是仗自他二力得度的法門，行者不能只靠他力而忽略了自力，因爲只有自力大，他力才會隨著大，絕對沒有只靠佛力，而無自力的人能往生的。
易行道須自他兩力兼顧
念佛行人欲得現生真實受用，須自他兩力同時兼顧，不可偏廢。佛法所講的衆生心力不可思議，這是屬于自力方面，又說佛力、法力不可思議，此則是他力。我們能修淨土之行是自力，所修念佛之法，則屬他力。又念佛之人，能念之心屬于自力，所念之佛則爲他力。自他兩力同時兼顧，則能感應道交，蒙佛接引而橫超叁界。此即是說淨業行人有一分真實修持，才能得他力一分真實受用，若自身修持全不努力，則佛之他力亦愛莫能助。你不去感佛，怎麼會得感應道交呢
故念佛行人還應明白如下數點：
阿彌陀佛萬德莊嚴，利濟無窮，但因我等根有大小之分，行有勤怠之別，功有定散之異，故各人所得之益，亦有多寡、遲速、淺深之不同。我等凡夫在迷，如不乘此生努力念佛，若一失足，後悔莫及。故宜乘此生得逢佛教誨，雖未了悟，亦當具真信切願，念念至誠持佛名號，使漸入如來願海，蒙佛攝受而歸于蓮邦。
應明白通途之自力與淨宗之自力，雖都是自力，實不相同。就禅宗來說，參禅是以自心爲宗，一切唯心。念佛則專以佛心爲宗，一切唯佛。既以佛心爲宗，一切唯佛，則念佛行人當以佛心爲歸宿。凡念佛時，應想念自己本是彌陀心內之衆生，既是彌陀心內之衆生，理應念念安住于佛心而定心念佛，不可遷流。若覺遷流，即攝之令還，如此念佛方爲自他兩力兼顧。
自力修定，必須開慧，念佛所求，能一心不亂即可。因此一心，即爲如來菩提真心，得入如來菩提真心之後，方可念念住…
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