火焰化紅蓮
果煜法師
目錄
《一》第一天念佛的方法與心態
《二》第二天信·願·行
《叁》第叁天念佛法門的層次與行證
《四》第四天往生的條件及品位之高低
《五》第五天西方的象徵與阿彌陀之玄義
《六》第六天一心不亂
《一》第一天念佛的方法與心態
佛七之義，除了連續專心地念七天的佛號外，另有其深意──克期取證，期待在七天的精進修行後，于身心、見地有所突破。在藥石結束後，我四處觀察一番，發現雖仍有人在用功拜佛，但也有不少人閑坐一旁，看著人來來往往，像這種用功方式，怎可能取證呢？晚課時大家都誦到普賢菩薩警衆偈：「是日已過，命亦隨減……。」如將七日當作生命之一期限，則一日複過一日，所剩便十分有限了。如再不加緊用功，一旦大限期到，你拿什麼做擔保呢？「萬般帶不去，唯有業隨身。」還是好好用功吧！
一、念佛的方法
今天是佛七第一天，首先爲大家介紹念佛的方法與心態。所謂「應觀法界性，一切唯心造」，故是念佛而非念佛。念佛並非不用出聲，而是由心指揮口而念，心是主，口爲工具。一切從心起，一切回歸于心。若念佛，只是有口無心，就像放錄音帶一般，其對身心的改變，便難有什麼幫助了。
念佛當集中精神專注而念。既要念得清楚，且要聽得分明。只念而不聽，氣向外放故，念久則散氣傷身。應由心中念出佛號，再由心中攝入佛號。念非口念，聽非耳聽，如以口念耳聽，則氣將聚集腦部，容易引起虛火上升、口焦舌燥，甚至不得安眠等現象。
「心」于大乘佛法中是很抽象的名詞，但在實際用功時，則爲注意力集中的意思。念佛，氣應配合佛號，佛號從心起，氣則上提；佛號回攝自心，氣則下降，如此一升一沈才好相互平衡，氣得平衡，則身安心定，用功得力。以上所說，乃以個人自修爲主。若共修時，則應配合大衆音聲與法器的節奏而念。聞聲而念，隨念而聽，不然，若使自己聲音突顯怪異，將幹擾大衆的專心。
念佛的得力處，不在聲音之大小，而在于心中之清楚分明。因此昏沈時應大聲地念，神氣若上揚，才能恢複心念的清楚。但精神還好時，則宜用平常聲音來念。又念佛的速度，宜以不緩不急。急則導致氣之不順不調，而使身心無法安定，反之念慢，則空隙多，妄念紛擾形成散亂。每個人各當仔細揣摩，以拿捏出其適當之速度而念。念佛的得力處，亦不在次數之多寡。許多人誤以爲念佛的次數愈多，愈有功德效用。因此念得急急躁躁，于是既因計數而慘雜妄念，且又急躁而不得分明，終究是自誤誤人而已。
至于念佛時要不要用念珠？此可由二方面來說明：(１)如念珠是爲計數而用，既前已聲明念佛不必計數，因此念珠便無所用矣！(２)念珠可爲輔助攝心之用，此在等車、坐車、經行、繞佛等散心時，得以用之，但在專心境界，如結跏趺坐而念時，用念珠反成累贅矣！
以上只就個人修行而言，若大衆共修時，爲免彼此幹擾還以不用爲宜。另外念佛，除在佛堂繞念坐念外，工作、經行時，能就當下的動作配合佛號而念，此爲最現成方便之念佛方法。
二、念佛的心態
以上所談爲念佛的方法，其次再談念佛的心態。念佛的念，用中文拼字是「今心」，此指當下一念之意。要修行，不管用任何法門，首先須孤立自己，將內與外、前與後，完全孤立，不留一絲牽挂。如目前大衆一起共修，你必須萬緣放下，一心稱念，既無視于人我之親疏恩仇，也要絕斷于過去、未來，唯有如此才能保證當下佛號之清楚分明。心念口念，心口如一，念念相續、無有間斷。心中只有佛號，除佛號外無雜用心。更不能期待念佛時，得有感應或某種覺受，離開念佛方法，所有境界皆屬妄想、魔境，不得有絲毫期許攀緣之心。又整個念佛過程中，應保持「平常心」──即不動情緒之意。如以念佛而由衷産生欣喜、悲戚或啕哭等事，還宜加以節製。所謂：「甯動千江水，莫擾道人心」，情緒妄動時，要好好節製，既利人也爲己。
如念佛，得有真正的進步，乃是指心量之增廣、見地的突破。非有關任何感官覺受之變化，如聽到妙音、見著瑞相，或聞奇香……等境界，轉眼便煙消霧散而恢複原狀，說穿了不過夢境一場而已，有什麼好執著的呢？《金剛經》雲：「一切有爲法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」念佛還應依經典所雲：以「無所求、無所得」爲方便而念。
《二》第二天信·願·行
這雖是很傳統的題目，但我的說法與傳統略有不同。首先，信有共信與別信；願有共願與別願的差別。共信、共願是所有修行學佛者所應具備之信願，而別信、別願則爲專修淨土法門者才需具備之信願。共信和共願是別信、別願之基礎。若共信共願的根基不穩，則別信、別願就沒有依靠了。其或將退轉，或將變成外道見了。
一、信
(１)共信信，首先說共信──因果業報。一個正信的佛教徒，首先須肯定因果業報。因果業報的原則，其略有幾種表達的形式：
Ａ．「善有善報，惡有惡報。」目前社會之所以會這麼亂，就是因爲很多人不相信因果，尤其不信叁世因果。他們常爲貪圖眼前的享受而犯罪造業，一無所顧。因此，今日的佛教尤須強調因果之重要性。此對世間人如此，對修行者亦然。修行是善因，解脫爲善果。不肯努力于善因之修持，而冀望善果之頓得，這根本還是外道邪見呢！Ｂ．「欲知過去因，今生受者是。」當我們努力修行而遇到障礙時，當知那是因我們往昔中已造下惡因才會變現出來的。因此，對這些障礙逆境，應坦然接受，不可于內心起矛盾沖突，更不可因此失去對叁寶、對修行的信心。「欲知未來果，今生作者是。」希望將來有善果，則要從今日起廣修善因，精進不懈，才會成善果。
Ｃ．「自作自受」──許多人認爲淨土法門乃靠他力。事實上就因果的角度來看，修行乃以自力爲主。我這麼說並非否定佛菩薩的慈悲與願力。如經所雲：佛菩薩之慈悲願力，本如陽光之普照萬物，萬物既存于世間，無不受其恩德，求與不求並沒有什麼差別。然而有些衆生之所以不能感受到佛菩薩的慈悲加持者，爲其業障深厚，自絕恩澤，彼譬如密室中見不到陽光。而要消除業障，主要靠自己努力于身心、見地、行爲之淨化，才能消除。所以修行是自力的努力爲因，他力的加持爲緣，因緣和合乃有善果的成就。然而就修行者而言，仍應以自己的努力精進，這才是重點。
以上所說是學佛修行者所應共具之信念，若移彼于淨土法門，即爲淨信──淨土之別信。
(２)淨信
Ａ．「淨有淨報，濁有濁報。」此世界之所以爲五濁惡世者，蓋有其濁因。同樣來世欲往生淨土，也須先具備往生淨土之因，方得成就。這是從共信的因果，旁通別信的因果。
Ｂ．「欲知娑婆因，過去作者是。」世人爲何墮落娑婆而沈淪苦海呢？此爲往昔生中，因無明牽動，而造種種惡業，惡因既造，惡果便難避免了。在佛七中，何以有忏悔儀式？「往昔所造諸惡業，皆由無始貪鎮癡；從身口意之所生，今對佛前求忏悔。」忏悔是指對過去所造諸惡業，由坦然認錯而致發心改正，以使身心漸成清淨之意。非企圖逃避惡果而不受惡報也。「欲得淨土果，今生作者是。」希望往生淨土，必先于此世用功修行，並將一切福德智慧至誠懇切盡悉回向淨土，回向即發願之意。
Ｃ．「自作自受。」能修淨土之因，自得淨土之果，這是因果。法爾如是。有人曾問：「如我今生努力于淨土法門之行持，但在臨命終了，卻不能如願往生淨土，則此一生心血豈不白費？」各位若也有這種擔心和顧慮，便表示你對因果不夠了解、不夠透徹。就因果而言，「一分耕耘，一分收獲」，心血是不可能白費的。
(３)從共信到別信
修淨土的因，必成就佛土的果，因此我們對淨土的肯定，不但是因釋迦牟尼佛于淨土叁經或其余大乘經典中一再贊歎、推介而相信，更且是由因果的原則來肯定淨土是必存在無疑。若一人修淨因，一人得淨報；若衆人修淨因，則衆人得淨報，此則淨土世界得以形成。我們相信在往昔修行者中，會有像法藏比丘那樣的悲願，于是因他的攝受，很多衆生皆因此修淨土法門，也因此共同成就極樂世界之殊勝莊嚴。此又如現在農禅寺之開發法鼓山，既因師父之帶動，更因很多人在護持，則將來必定建設出一個人間之小淨土。以此推而廣之，叁千大千世界中，因更有衆生共修淨土法門，而另有一更大更殊勝之極樂世界。這是從因果的原則，而推斷它必定存在。所以嚴格說來，不信淨土者，並不是很了解因果業報的道理。有人以爲在原始《阿含》中，佛不談淨土法門，而排斥淨土，也是對因果業報的了解不夠透徹所致。
由因果的原則而看淨土，我們會比較有信心，此信心不但在順境修時沒問題，一旦遇上逆境，信心也不易退轉。以上從共信因果業報到別信淨土之存在，都是信的要點。
二、願──從共願到別願
其次說願，共願即菩提願，菩提即覺悟意，亦即是自覺、覺他、覺行圓滿之謂。所謂「上求佛道，下化衆生」及四弘誓願等皆屬之。而爲了要完成自覺覺他、覺行圓滿之共願，故有淨土別願的形成。在娑婆世界裏修行，因環境惡劣，障道緣多，不易成就；尤其以壽命較短更形成大障，行者常于功行未成就時壽命已盡。所謂「菩薩有隔陰之迷」，舍生易報，頓忘前修，下輩子能否繼續潛修，實難把握，故既發菩提心，爲行菩薩道，乃有必要找一個更理想的修行地方。在極樂世界修行，有幾種殊勝：
一、佛現身說法──「其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」而娑婆則釋迦如來已入涅槃。
二、善知識多──「其中多有一生補處，其數甚多，非是算數所能知之。」「諸上善人聚會一處。」極樂世界善知識愈聚愈多，而此土則愈來愈少。
叁、資生容易──彼土受用自然，不俟經營；而娑婆則多爲資生而耗費時間，甚至造諸惡業。
四…
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