火焰化红莲
果煜法师
目录
《一》第一天念佛的方法与心态
《二》第二天信·愿·行
《三》第三天念佛法门的层次与行证
《四》第四天往生的条件及品位之高低
《五》第五天西方的象徵与阿弥陀之玄义
《六》第六天一心不乱
《一》第一天念佛的方法与心态
佛七之义，除了连续专心地念七天的佛号外，另有其深意──克期取证，期待在七天的精进修行后，于身心、见地有所突破。在药石结束后，我四处观察一番，发现虽仍有人在用功拜佛，但也有不少人闲坐一旁，看著人来来往往，像这种用功方式，怎可能取证呢？晚课时大家都诵到普贤菩萨警众偈：「是日已过，命亦随减……。」如将七日当作生命之一期限，则一日复过一日，所剩便十分有限了。如再不加紧用功，一旦大限期到，你拿什么做担保呢？「万般带不去，唯有业随身。」还是好好用功吧！
一、念佛的方法
今天是佛七第一天，首先为大家介绍念佛的方法与心态。所谓「应观法界性，一切唯心造」，故是念佛而非念佛。念佛并非不用出声，而是由心指挥口而念，心是主，口为工具。一切从心起，一切回归于心。若念佛，只是有口无心，就像放录音带一般，其对身心的改变，便难有什么帮助了。
念佛当集中精神专注而念。既要念得清楚，且要听得分明。只念而不听，气向外放故，念久则散气伤身。应由心中念出佛号，再由心中摄入佛号。念非口念，听非耳听，如以口念耳听，则气将聚集脑部，容易引起虚火上升、口焦舌燥，甚至不得安眠等现象。
「心」于大乘佛法中是很抽象的名词，但在实际用功时，则为注意力集中的意思。念佛，气应配合佛号，佛号从心起，气则上提；佛号回摄自心，气则下降，如此一升一沈才好相互平衡，气得平衡，则身安心定，用功得力。以上所说，乃以个人自修为主。若共修时，则应配合大众音声与法器的节奏而念。闻声而念，随念而听，不然，若使自己声音突显怪异，将干扰大众的专心。
念佛的得力处，不在声音之大小，而在于心中之清楚分明。因此昏沈时应大声地念，神气若上扬，才能恢复心念的清楚。但精神还好时，则宜用平常声音来念。又念佛的速度，宜以不缓不急。急则导致气之不顺不调，而使身心无法安定，反之念慢，则空隙多，妄念纷扰形成散乱。每个人各当仔细揣摩，以拿捏出其适当之速度而念。念佛的得力处，亦不在次数之多寡。许多人误以为念佛的次数愈多，愈有功德效用。因此念得急急躁躁，于是既因计数而惨杂妄念，且又急躁而不得分明，终究是自误误人而已。
至于念佛时要不要用念珠？此可由二方面来说明：(１)如念珠是为计数而用，既前已声明念佛不必计数，因此念珠便无所用矣！(２)念珠可为辅助摄心之用，此在等车、坐车、经行、绕佛等散心时，得以用之，但在专心境界，如结跏趺坐而念时，用念珠反成累赘矣！
以上只就个人修行而言，若大众共修时，为免彼此干扰还以不用为宜。另外念佛，除在佛堂绕念坐念外，工作、经行时，能就当下的动作配合佛号而念，此为最现成方便之念佛方法。
二、念佛的心态
以上所谈为念佛的方法，其次再谈念佛的心态。念佛的念，用中文拼字是「今心」，此指当下一念之意。要修行，不管用任何法门，首先须孤立自己，将内与外、前与后，完全孤立，不留一丝牵挂。如目前大众一起共修，你必须万缘放下，一心称念，既无视于人我之亲疏恩仇，也要绝断于过去、未来，唯有如此才能保证当下佛号之清楚分明。心念口念，心口如一，念念相续、无有间断。心中只有佛号，除佛号外无杂用心。更不能期待念佛时，得有感应或某种觉受，离开念佛方法，所有境界皆属妄想、魔境，不得有丝毫期许攀缘之心。又整个念佛过程中，应保持「平常心」──即不动情绪之意。如以念佛而由衷产生欣喜、悲戚或啕哭等事，还宜加以节制。所谓：「宁动千江水，莫扰道人心」，情绪妄动时，要好好节制，既利人也为己。
如念佛，得有真正的进步，乃是指心量之增广、见地的突破。非有关任何感官觉受之变化，如听到妙音、见著瑞相，或闻奇香……等境界，转眼便烟消雾散而恢复原状，说穿了不过梦境一场而已，有什么好执著的呢？《金刚经》云：「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。」念佛还应依经典所云：以「无所求、无所得」为方便而念。
《二》第二天信·愿·行
这虽是很传统的题目，但我的说法与传统略有不同。首先，信有共信与别信；愿有共愿与别愿的差别。共信、共愿是所有修行学佛者所应具备之信愿，而别信、别愿则为专修净土法门者才需具备之信愿。共信和共愿是别信、别愿之基础。若共信共愿的根基不稳，则别信、别愿就没有依靠了。其或将退转，或将变成外道见了。
一、信
(１)共信信，首先说共信──因果业报。一个正信的佛教徒，首先须肯定因果业报。因果业报的原则，其略有几种表达的形式：
Ａ．「善有善报，恶有恶报。」目前社会之所以会这么乱，就是因为很多人不相信因果，尤其不信三世因果。他们常为贪图眼前的享受而犯罪造业，一无所顾。因此，今日的佛教尤须强调因果之重要性。此对世间人如此，对修行者亦然。修行是善因，解脱为善果。不肯努力于善因之修持，而冀望善果之顿得，这根本还是外道邪见呢！Ｂ．「欲知过去因，今生受者是。」当我们努力修行而遇到障碍时，当知那是因我们往昔中已造下恶因才会变现出来的。因此，对这些障碍逆境，应坦然接受，不可于内心起矛盾冲突，更不可因此失去对三宝、对修行的信心。「欲知未来果，今生作者是。」希望将来有善果，则要从今日起广修善因，精进不懈，才会成善果。
Ｃ．「自作自受」──许多人认为净土法门乃靠他力。事实上就因果的角度来看，修行乃以自力为主。我这么说并非否定佛菩萨的慈悲与愿力。如经所云：佛菩萨之慈悲愿力，本如阳光之普照万物，万物既存于世间，无不受其恩德，求与不求并没有什么差别。然而有些众生之所以不能感受到佛菩萨的慈悲加持者，为其业障深厚，自绝恩泽，彼譬如密室中见不到阳光。而要消除业障，主要靠自己努力于身心、见地、行为之净化，才能消除。所以修行是自力的努力为因，他力的加持为缘，因缘和合乃有善果的成就。然而就修行者而言，仍应以自己的努力精进，这才是重点。
以上所说是学佛修行者所应共具之信念，若移彼于净土法门，即为净信──净土之别信。
(２)净信
Ａ．「净有净报，浊有浊报。」此世界之所以为五浊恶世者，盖有其浊因。同样来世欲往生净土，也须先具备往生净土之因，方得成就。这是从共信的因果，旁通别信的因果。
Ｂ．「欲知娑婆因，过去作者是。」世人为何堕落娑婆而沈沦苦海呢？此为往昔生中，因无明牵动，而造种种恶业，恶因既造，恶果便难避免了。在佛七中，何以有忏悔仪式？「往昔所造诸恶业，皆由无始贪镇痴；从身口意之所生，今对佛前求忏悔。」忏悔是指对过去所造诸恶业，由坦然认错而致发心改正，以使身心渐成清净之意。非企图逃避恶果而不受恶报也。「欲得净土果，今生作者是。」希望往生净土，必先于此世用功修行，并将一切福德智慧至诚恳切尽悉回向净土，回向即发愿之意。
Ｃ．「自作自受。」能修净土之因，自得净土之果，这是因果。法尔如是。有人曾问：「如我今生努力于净土法门之行持，但在临命终了，却不能如愿往生净土，则此一生心血岂不白费？」各位若也有这种担心和顾虑，便表示你对因果不够了解、不够透彻。就因果而言，「一分耕耘，一分收获」，心血是不可能白费的。
(３)从共信到别信
修净土的因，必成就佛土的果，因此我们对净土的肯定，不但是因释迦牟尼佛于净土三经或其余大乘经典中一再赞叹、推介而相信，更且是由因果的原则来肯定净土是必存在无疑。若一人修净因，一人得净报；若众人修净因，则众人得净报，此则净土世界得以形成。我们相信在往昔修行者中，会有像法藏比丘那样的悲愿，于是因他的摄受，很多众生皆因此修净土法门，也因此共同成就极乐世界之殊胜庄严。此又如现在农禅寺之开发法鼓山，既因师父之带动，更因很多人在护持，则将来必定建设出一个人间之小净土。以此推而广之，三千大千世界中，因更有众生共修净土法门，而另有一更大更殊胜之极乐世界。这是从因果的原则，而推断它必定存在。所以严格说来，不信净土者，并不是很了解因果业报的道理。有人以为在原始《阿含》中，佛不谈净土法门，而排斥净土，也是对因果业报的了解不够透彻所致。
由因果的原则而看净土，我们会比较有信心，此信心不但在顺境修时没问题，一旦遇上逆境，信心也不易退转。以上从共信因果业报到别信净土之存在，都是信的要点。
二、愿──从共愿到别愿
其次说愿，共愿即菩提愿，菩提即觉悟意，亦即是自觉、觉他、觉行圆满之谓。所谓「上求佛道，下化众生」及四弘誓愿等皆属之。而为了要完成自觉觉他、觉行圆满之共愿，故有净土别愿的形成。在娑婆世界里修行，因环境恶劣，障道缘多，不易成就；尤其以寿命较短更形成大障，行者常于功行未成就时寿命已尽。所谓「菩萨有隔阴之迷」，舍生易报，顿忘前修，下辈子能否继续潜修，实难把握，故既发菩提心，为行菩萨道，乃有必要找一个更理想的修行地方。在极乐世界修行，有几种殊胜：
一、佛现身说法──「其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。」而娑婆则释迦如来已入涅槃。
二、善知识多──「其中多有一生补处，其数甚多，非是算数所能知之。」「诸上善人聚会一处。」极乐世界善知识愈聚愈多，而此土则愈来愈少。
三、资生容易──彼土受用自然，不俟经营；而娑婆则多为资生而耗费时间，甚至造诸恶业。
四…
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