法華經概要
廣興法師
序說
《妙法蓮華經》可以說是在大乘佛教國家，特別在是中國、日本和韓國，影響最大、流傳最廣、讀誦書寫最多的經典之一，因此法華經的注疏也最多，其中以天臺智者大師的法華叁大部最爲詳細，而且基于本經創立了天臺宗，並遠傳日本。
一、曆史
據各種經錄記載，曆代所《譯妙法蓮華經》共有六種，現存者有如下叁種：竺法護(Dharmaraksha)于西晉太康七年(286)譯出《正法華經》十卷二十七品、鸠摩羅什(Kumarajiva)于姚秦弘始八年(406)譯《妙法蓮華經》七卷、阇那崛多(Jnanagupta)與達磨笈多(Dharmagupta)于隋仁壽元年(601)重勘梵本，補訂羅什譯本名爲《添品妙法蓮華經》七卷二十七品。其中以正法華最詳密；妙法蓮華經最簡約，然流傳最廣，講解注疏，一般讀誦者即爲此本。現大英博物館存有斯坦因(Sir Aurel Stein)于本世紀初從敦煌拿來的古老的手抄本《妙法蓮華經》，這些經典抄于公元533～972年間，也就是隋唐時代。
羅什所譯《妙法蓮華經》原爲七卷二十七品，且其《普門品》中無重誦偈。後人將南齊‧法獻共達摩摩提譯的《妙法蓮華經．提婆達多品》第十二和北周阇那崛多譯的《普門品》收入羅什所譯，構成七卷二十八品。其後又將玄奘譯的《藥王菩薩咒》編入，而成爲現今流通的內容。
那崛多說他看到兩種原本，一種是用梵文寫在貝葉上﹔一種是寫在絲絹上，文字是卡拉斯(Kharashar) ，也就是羅什出生地龜茲國(Kuche)所用的文字。據說絲絹本比貝葉本要古老。兩種本子不同處很多，阇那崛多譯自貝葉本，而羅什譯自絲絹本。
此經的起源很早，據學者研究，大約産生于公元前一世紀左右，但有的學者從語言學的角度研究，認爲産生于公元前二、叁世紀。它是問世很早的大乘經典之一。首先，如在經中提到叁乘歸于一佛乘的問題時，說此是甚深微妙難解之法，並且在講此經時，有比丘、比丘尼五千人等退出法會。從此可以說明，叁乘皆可成佛的問題還在初期發展時期。
其次，在《大般涅槃經》、《優婆塞戒經》等經中提到《法華經》的名字，《大智度論》等論裏曾引用其文。印度早有世親爲作略解，稱《妙法蓮華經優波提舍》二卷(菩提流支、昙林等譯)。我國自鸠摩羅什後，注釋者亦屢有所出，初有南朝宋代竺道生之《法華經疏》二卷，繼之有光宅寺法雲之《義記》八卷、智顗之《法華》叁大部、吉藏之《義疏》十二卷與《玄論》十卷、窺基之《玄贊》二十卷等；其中，智顗且基于本經創立天臺宗。
日本聖德太子注《義疏》以後，此經成爲日本鎮護國家的叁部經之一，古來即受到尊信。最澄于日本開天臺宗後，該經更成爲佛教教學之中心、新佛教之主幹，而支配日本佛教界。十叁世紀日蓮宗專奉此經與經題立日蓮宗。現代新興的創價學會、立正佼成會和妙智會教團，都是專奉此經與經題爲宗旨。本經之梵文本近時于新疆之喀什噶爾(Kashgar)等地發現，于一八五二年，法國學者布諾夫(Eugene Burnouf)自梵文譯成法文本出版。其後又有科恩(H. Kern)于1909年譯爲英文，收在東方聖書第二十一冊。日譯本(梵和對照)。
二、譯者
鸠摩羅什(344～413，一說 350～409)梵名 Kumarajiva。也譯作究摩羅什、鸠摩羅什婆、拘摩羅耆婆。略稱羅什、什。意譯作童壽。羅什是東晉龜茲國(新疆疏勒)人，我國四大譯經師之一。父母俱奉佛出家，素有德行。羅什自幼聰敏，七歲從母學佛出家，遊學印度，參名師，博聞強記，譽滿五天竺。後歸故國，龜茲王奉爲國師。十六國之一的前秦(352-394)苻堅聞其德行高尚，派遣大將軍呂光率兵迎之。呂光西征順利，遂迎羅什返國，然于途中聞苻堅敗沒，遂于河西自立爲王，羅什乃羁留涼州十六、七年。在此期間，羅什學習並已精通華語，這也是爲甚麼羅什所譯經典大都文字流暢，意理明淅。直至後秦姚興攻破呂氏，羅什才到達長安，時爲東晉隆安五年(401)。姚興禮羅什爲國師，居于逍遙園，與僧肇、僧嚴等弟子從事譯經工作。
自後秦弘始五年(403)四月，羅什先後譯出《中論》、《百論》、《十二門論》(以上合稱叁論)、《般若》、《法華》、《大智度論》、《阿彌陀經》、《維摩經》、《十誦律》等經論，有系統地介紹龍樹中觀學派之學說。其譯經之總數說法不一，《出叁藏記集》稱叁十五部，二九四卷；《開元釋教錄》則謂七十四部，叁八四卷。
自佛教傳入中國，漢譯佛經日多，但所譯大多文字晦澀，不與原本相應，羅什通達多種外國語言，所譯經論內容卓拔，文體簡潔曉暢，至後世頗受重視。所以羅什開一代經之新，史稱羅什以前所譯經典爲古譯，羅什以後至唐玄奘前爲舊譯，唐玄奘以後爲新譯。其時，四方賢俊風從，羅什悉心作育，皆得玄悟。羅什一生致力弘通之法門，當爲般若系之大乘經典，與龍樹、提婆系之中觀部論書之翻譯。所譯之經典，對我國佛教之發展有很大之影響；《中論》、《百論》、《十二門論》，道生傳于南方，經僧朗、僧诠、法朗，至隋之吉藏而集叁論宗之大成；再加上《大智度論》，而成四論學派。此外，所譯之《法華經》，肇啓天臺宗之端緒；《成實論》爲成實學派之根本要典；《阿彌陀經》及《十住毘婆沙論》爲淨土宗所依之經論；《彌勒成佛經》促成了彌勒信仰之發達；《坐禅叁昧經》之譯出，促成了“菩薩禅”之流行；《梵網經》一出，中土得傳大乘戒；《十誦律》則提供了研究律學之重要資料。
羅什門下有僧肇、道生、道融、僧叡、昙影、僧導等，名僧輩出，蔚成叁論與成實兩學派。故羅什亦被尊爲叁論宗之祖。居十二年而入寂，時爲晉義熙九年，世壽七十。或謂義熙五年示寂。又據梁《高僧傳》記載，姚興以羅什爲聰明超凡之輩，不欲其無嗣，遂以十女逼令受之。元魏孝文帝曾至洛陽，遣使覓羅什之後嗣，委任以官爵。迨至隋世，關中鸠摩氏猶有顯者，或即羅什之後人。
叁、本經的內容
本經的前二十一品和第二十五品《普門品》，每一品由兩部分組成︰散文和詩歌，而其它的六品無有詩歌。這裏的詩歌又是散文的重複，這是印度的一種文學體裁，主要是由于公元前叁四世紀的時候，當時的佛經都是以口口相傳，這就需要大量的記憶，而詩歌是最好記憶的。後來由于可以背誦經典的長老越來越少，同時隨著文字的普通使用，佛教也采取用文字記載經典。佛經用文字寫下大約是在公元前一世紀的事了。
最初的經典是寫在一種叫做貝波羅的樹葉上，所以我們把它叫做貝葉經。目前在斯裏蘭卡等上座部佛教國家，我們還可以看到這種經典。在斯裏蘭卡，一百多年前寫成的貝葉經已經成了國寶了。直到四、五年前，斯裏蘭卡的僧人又用同樣的貝葉寫完了一部南傳大藏經。
當佛教傳入中國的時候，一開始佛經是寫在絲絹上的，而每一絲卷都有一定的長度，這就是我們的經典分成多少卷。後來由于戰亂等多種原因，許多僧人感到，用這種絲絹寫的經典很容易就被火燒毀，所以他們發起把佛經雕刻在石頭上，這樣就可以永遠保存。北京的房山石經就是由隋代的靜碗法師發起，經過一千多年的刻寫而完成的一部石經。
《妙法蓮華經》是佛在王舍城耆阇崛山中所說，當時來聽法的有大阿羅漢一萬二千人，複有學無學二千人，比丘、比丘尼六千人，諸大菩薩八萬人，還有無量無邊天神、龍王及其眷屬、夜叉、阿修羅、人非人等具來聽經。此時佛爲說《大乘無量義經》，天雨衆華，普佛世界，六種震動。佛說經已即入無量叁昧。第二品是本經的關鍵，也提出了本經的主張：即叁乘歸一，也就是說，聲聞，緣覺和菩薩叁乘最後都要成佛。佛從叁昧定起，告知舍利弗，“只有佛與佛，才能徹底究盡地證悟諸法實相。”即人與人們所在的這個世界的真實情況。于是舍利弗叁請，世尊說明開示入佛知見，佛法只有一佛乘，衆生皆可能成佛。佛說聲聞、比丘都是方便，並非究盡。此時諸阿羅漢比丘、比丘尼全部退出，唯諸大菩薩繼續聽法。
第叁品，舍利弗聽佛授記，將于未來當得作佛，號爲華光如來，國名離垢，所在國土，清淨莊嚴，安隱豐樂。于是舍利弗歡喜踴躍，並請佛爲其它弟子授記。但是佛爲宣說第一火宅喻，進一步說明叁乘是方便，一乘是真實，使其了解深意，去諸疑惑。
第四品中，須菩提，十迦葉等聞佛說法，歡喜無量，即以長者窮子喻，體現領會佛意，深信理解。第五品中，佛說叁草二木，以喻衆生根機有別，隨其根機而爲說法，而說第叁藥草喻。
第六品，佛爲四大聲聞授記，于未來世當得作佛：摩诃迦葉，號曰光明如來，國名光德。須菩提號曰名相如來，國名寶生。大迦旃延號曰閻浮那提金光如來。大目犍連號曰多摩羅跋栴檀香如來，國名意樂。第七化城喻品，然後佛開示道，佛昔爲大通智勝王第十六王子時，演說此《妙法蓮華經》，並爲說第四化城喻，以示方便，引入佛智。
第八品中，佛爲富樓那，憍陳如等五百阿羅漢授記，說第五衣珠喻。
第九品中，爲阿難等二千無學有學受記。
第十品中，佛爲藥王菩薩宣說聆聽，隨喜，受持，解說《妙法蓮華經》的種種功德，乃至一念隨喜，皆得授受記，于未來世當得作佛。
第十一寶塔品，此時多寶佛塔從地湧出，多寶如來贊歎釋迦佛解說《妙法蓮華經》。
第十二提婆達多品，此時佛又爲提婆達多受記，未來當得作佛，號天王如來，文殊菩薩宣說法華，龍女獻珠而作佛。
第十叁品，藥王，大樂說菩薩大衆以及已聞說《法華經》的羅漢衆等發願受持，宣說《法華經》，佛陀姨母得授記，于未來當得作佛，號…
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