指天臺別教所談之緣起說。爲北宋天臺宗大德四明知禮所立。又作但理隨緣、一理隨緣。別教之根本義在隔曆叁谛之教說，故在談緣起時，主張緣起之源初乃平等真如之理，超出差別之事象，謂差別之事象乃無明所作，非真如之理中所固有。即別教真如之理，在叁谛中不外遠離空假二邊之中道谛。別教之平等真如，超越差別之事象，爲一隔曆之理，故稱別理；此理爲偏但之理，故稱但理；又與事象之差別相反，爲純一之理，故稱一理。此爲別教緣起說之特征。

　　蓋真如隨緣之義，原爲大乘起信論一書所詳說，華嚴宗之賢首爲起信論作疏，以此真如隨緣爲自家所判五教中漸、頓、圓叁教之分際，以真如不隨緣爲始教，以真如之隨緣與不隨緣，而判大乘教之權實。將緣起說應用于天臺教者乃天臺宗六祖荊溪湛然，彼依起信論作不變隨緣之說，判決別圓隨緣之區分。其後宋代天臺學者應用起信論之傾向愈盛，然皆不知別圓隨緣之差別，而均視同圓教。四明知禮遂在緣起說上闡明別圓二教之差異，特稱別教所談者爲別理隨緣；對圓教之真如，性具諸法，而爲一切諸法，則稱之爲理具隨緣。［十不二門指要鈔卷下、四明尊者教行錄卷二、卷叁］

　　（術語）又曰但理隨緣。理者真如也。謂別教之真如隨緣而爲一切萬法，曰別理隨緣。與圓教之真如，性具諸法，而爲一切諸法異，純一之真如，依無明之和合而取隨緣之義，謂爲但理隨緣。此別教隨緣之義，四明尊者對于嚴家盛所唱導。抑真如隨緣之義，原爲起信論所詳說，嚴家之賢首作起信論之疏，以此真如隨緣爲自家所判五教中漸頓圓叁教之分際，以真如不隨緣爲始教，即唯識論等之所明。因而以真如之隨緣與不隨緣，判大乘之權實，自家所立圓教之極致，亦不過爲此真如隨緣之義。然四明之意謂真如隨緣之義，豈爲大乘之極致，凡隨緣有二種，但理隨緣與理具隨緣是也。依自家所判，則但理隨緣爲別教之分，而理具隨緣爲圓教之分。不察起信論之所明含此二種，賢首單以但理隨緣釋之，且以唯識論等爲無明隨緣之義者，是大謬也。唯識論之所明，豈無真如隨緣之義，彼亦有真如隨緣之義（但法相宗不許之。還與賢首同），但彼以別教，止于但理隨緣而不及于理具隨緣，且以不知性具之深義而釋本論，不能開闡理具隨緣，以但理隨緣爲至極，故只是爲別教之隨緣，而非圓教之隨緣，誠可惜也。見指要鈔下，教行錄二，起信論融會章，同叁別理隨緣章。