(一)佛陀所說之教，謂之道教。指佛道、佛教而言。

　　(二)Taoism。以老莊思想爲中心，加上神仙信仰、通俗之民間信仰，複受儒家與佛教影響而形成之宗教。道教始自東漢之張陵，至其子張衡、其孫張魯乃集大成。其教義系以道家對儒家之反動思想（即“無”之世界觀思想）爲基礎，此外又由于不滿東漢王朝之政治，轉而以宗教表現其志向。道教具有強烈之民間色彩，除各種行事外，複于各地建立義舍，以便利信徒，遂逐漸成爲龐大的反儒家、反佛教之宗教。然不可否認者，其對儒家、佛教之義理又多所吸收。至北魏寇謙之（365～448），完成道教豐富而組織化之教理體系，信徒亦擴展至上階層。經隋、唐、宋叁代，儒、佛、道叁教之間，互有離合；其間，道教在理論、實際兩方面皆得均衡發展。有宋一代，道教與佛教予儒家哲學以極大之影響。

　　關于道教之發展，最早系淵源于古代之巫術，及秦漢時之神仙方術，複融合陰陽五行、谶緯、咒術等，成立道教思想系統，並導入佛教思想而發展之。東漢順帝（125　　～144　　在位）時，張陵倡導五鬥米道，尊奉老子爲教主，以“老子五千文”爲主要經典，至此道教已逐漸形成。“道教”一詞，則始見于“老子想爾注”一書，其書亦成于東漢之世。漢靈帝（167～189　　在位）時，張角之太平道爲早期道教另一重要派別，奉“太平清領書”爲主要經典，以“善道”教化徒衆，並以符水爲人治病，徒衆數十萬，遍布青、徐等八州，與張衡、張魯之五鬥米道成爲當時農民起義之基礎。

　　其後有“老子化胡經”出現，鼓吹老子西遊化胡成佛、佛爲道教弟子之“老子化胡說”，考其內容，其書乃西晉時之僞經。至東晉建武元年（317），葛洪撰“抱樸子”內篇，整理並闡述戰國以來之神仙方術理論，將道教之思想內容體系化，成爲道教之基本典籍。東晉末年，孫恩、盧循等人亦曾利用五鬥米道組織農民起義。南北朝時，北魏太平真君年間（440～450），嵩山道士寇謙之于魏太武帝（423～451　　在位）支持下，自稱奉“太上老君”意旨，清整道教，除去“叁張僞法”，參考佛教之儀禮而製訂樂章，誦誡新法，確立道教之國教化，稱爲“北天師道”，或“新天師道”。未久，南朝宋之廬山道士陸修靜（406～477）與梁之陶弘景（456～536）等人整理經書，編著齋戒儀範，道教之理論與組織形式因之愈臻完備，稱爲“南天師道”。

　　至唐代，道教之發展愈加隆盛。陶弘景之法孫王遠知融合南北天師道，成爲唐代道教興盛之重要基礎。唐代之曆代君主，廣建老子廟、道觀，並于科舉考試中加入“道德經”一科。貞觀十一年（637），太宗下诏將道教置于佛教之上，此種“道先佛後”之政策乃成爲唐代一貫之方針。唐高宗（650～683　　在位）以老子爲唐代王室之祖先，並封以“太上玄元皇帝”之尊號，令諸州各建道觀一所。玄宗（712～756　　在位）之時，更進一步令士庶每家皆藏老子一本，推崇玄學，並以老子、莊子、列子等諸典爲“真經”。至唐末五代，杜光庭致力于整理道教典籍，而集道教儀禮之大成。呂洞賓以“慈悲度世”爲成道途徑，又以斷除貪、嗔、癡取代對劍術之研習，對北宋道教教理之發展影響頗大。宋真宗（998～1022　　在位）時，敕令王欽若、張君房等人編輯道藏，其中以“雲笈七簽”一二二卷爲代表作，此外亦大建道觀。宋徽宗（1101～　　1125　　在位）曾自命“教主道君皇帝”，诏令天下訪求道教仙經，校定镂板，刊行全藏，又于太學置道德經、莊子、列子等科之博士，一時道教大盛。

　　唐宋以後，南北天師道與上清、靈寶、淨明各宗派逐漸合流，至元代歸並于以符箓爲主之“正一派”中。金代大定七年（1167），王重陽于山東甯海創立“全真教”，金元之際又有劉德仁創立“大道教”（後稱真大道教），蕭抱珍創立“太一道”，均行于河北，然曆時不久，唯有全真教仍盛極一時。于當時，全真教與天師道同爲道教之二大主流。王重陽極力調和儒、釋、道叁教之說，去除咒術、迷信之要素，而強調佛教（尤以禅宗）之教理與出家主義。其七大弟子稱爲“七真人”，其中以丘處機尤見重于元太祖（1206～1227　　在位）。元世祖（1260～1293　　在位）時，由老子化胡經而引起一場激烈的佛道論爭，道教失敗，遂于至元十八年（1281）诏令禁斷道教。由是，道教發展大受打擊，教團勢力亦逐漸衰微。此後，道教正式分爲正一、全真兩大教派，明代仍繼續流傳，至清代則漸次式微。在早期，道教勢力興盛時，教團組織每與國家權力相互結合，遂形成特殊階層及專事修道者之宗教；至道教逐漸衰微時，則轉而注重民衆之宗教欲求，處處以民衆生活與日常倫理爲基礎，乃有“民衆道教”之稱，同時大量之善書與寶卷等亦應運而出，即所謂民衆道教之經典。

　　道教主張人類之根本希望在于獲得現世之幸運、幸福、長壽、繁榮，爲達此一理想，乃積極勸人爲善，舉行除災招福、祈禱咒術等之儀式，故道教信仰特含通俗色彩。由是，不僅其順應性、適應性之幅度擴展，即其信徒階級亦因之增廣。道教之派別雖多，然一般而言，其基本信仰與教義仍在“道”，認爲道乃“虛無之系，造化之根，神明之本，天地之元”，並謂宇宙、陰陽、萬物皆由“道”化生。所崇拜之最高神系由“道”人格化之叁清尊神，其中“道德天尊”即老子。然宋代以後之民衆道教則或爲自然星宿之神格化，或爲曆史人物之神格化，如文昌帝君（學問之神）、呂祖（呂洞賓之神格化）、關聖帝君（關羽之神格化）、北鬥神君（北鬥七星之神格化）、玄天上帝（北極星之神格化）等。又道教修煉之具體方法有：服餌（服用仙藥）、導引（一種柔軟體操）、胎息（又稱服氣、行氣，系將宇宙之元氣吸入體內，以期不老不死之呼吸法）、符箓（符咒等之秘文）、房中（采陰補陽之法）、辟谷（避食由不純之氣所長成之谷類）、內丹、外丹等。宗教儀式有齋醮、祈禱、誦經、禮忏等。現存之道藏共有五四八五卷，系由明正統年間（1436～1449）刊行“正統道藏”五叁○五卷之後所追加補成者。此外，另有萬曆續道藏、道藏輯要等均爲現存之道藏總集。（參閱“叁教論衡”612、“佛道之爭”2736）

　　（術語）正道之教也。無量壽經上曰：“出興于世，光闡道教。”同下曰：“宣布道教，斷諸疑網。”其後魏寇謙之以爲神仙道之名。見道士條。惟蒙古人尚稱佛教爲道教。蒙古源流四曰：“崇祀昭釋迦牟尼佛于上方福地，大施金銀寶貝于釋迦牟尼佛，極加敬重。修明道教。”又曰：“遵依從前道教而行，遂賴道教，獲享安逸。”案此書中稱佛教爲道教處甚多，略錄一二以例其余。