(一)佛陀所說之教,謂之道教。指佛道、佛教而言。
(二)Taoism。以老莊思想爲中心,加上神仙信仰、通俗之民間信仰,複受儒家與佛教影響而形成之宗教。道教始自東漢之張陵,至其子張衡、其孫張魯乃集大成。其教義系以道家對儒家之反動思想(即“無”之世界觀思想)爲基礎,此外又由于不滿東漢王朝之政治,轉而以宗教表現其志向。道教具有強烈之民間色彩,除各種行事外,複于各地建立義舍,以便利信徒,遂逐漸成爲龐大的反儒家、反佛教之宗教。然不可否認者,其對儒家、佛教之義理又多所吸收。至北魏寇謙之(365~448),完成道教豐富而組織化之教理體系,信徒亦擴展至上階層。經隋、唐、宋叁代,儒、佛、道叁教之間,互有離合;其間,道教在理論、實際兩方面皆得均衡發展。有宋一代,道教與佛教予儒家哲學以極大之影響。
關于道教之發展,最早系淵源于古代之巫術,及秦漢時之神仙方術,複融合陰陽五行、谶緯、咒術等,成立道教思想系統,並導入佛教思想而發展之。東漢順帝(125 ~144 在位)時,張陵倡導五鬥米道,尊奉老子爲教主,以“老子五千文”爲主要經典,至此道教已逐漸形成。“道教”一詞,則始見于“老子想爾注”一書,其書亦成于東漢之世。漢靈帝(167~189 在位)時,張角之太平道爲早期道教另一重要派別,奉“太平清領書”爲主要經典,以“善道”教化徒衆,並以符水爲人治病,徒衆數十萬,遍布青、徐等八州,與張衡、張魯之五鬥米道成爲當時農民起義之基礎。
其後有“老子化胡經”出現,鼓吹老子西遊化胡成佛、佛爲道教弟子之“老子化胡說”,考其內容,其書乃西晉時之僞經。至東晉建武元年(317),葛洪撰“抱樸子”內篇,整理並闡述戰國以來之神仙方術理論,將道教之思想內容體系化,成爲道教之基本典籍。東晉末年,孫恩、盧循等人亦曾利用五鬥米道組織農民起義。南北朝時,北魏太平真君年間(440~450),嵩山道士寇謙之于魏太武帝(423~451 在位)支持下,自稱奉“太上老君”意旨,清整道教,除去“叁張僞法”,參考佛教之儀禮而製訂樂章,誦誡新法,確立道教之國教化,稱爲“北天師道”,或“新天師道”。未久,南朝宋之廬山道士陸修靜(406~477)與梁之陶弘景(456~536)等人整理經書,編著齋戒儀範,道教之理論與組織形式因之愈臻完備,稱爲“南天師道”。
至唐代,道教之發展愈加隆盛。陶弘景之法孫王遠知融合南北天師道,成爲唐代道教興盛之重要基礎。唐代之曆代君主,廣建老子廟、道觀,並于科舉考試中加入“道德經”一科。貞觀十一年(637),太宗下诏將道教置于佛教之上,此種“道先佛後”之政策乃成爲唐代一貫之方針。唐高宗(650~683 在位)以老子爲唐代王室之祖先,並封以“太上玄元皇帝”之尊號,令諸州各建道觀一所。玄宗(712~756 在位)之時,更進一步令士庶每家皆藏老子一本,推崇玄學,並以老子、莊子、列子等諸典爲“真經”。至唐末五代,杜光庭致力于整理道教典籍,而集道教儀禮之大成。呂洞賓以“慈悲度世”爲成道途徑,又以斷除貪、嗔、癡取代對劍術之研習,對北宋道教教理之發展影響頗大。宋真宗(998~1022 在位)時,敕令王欽若、張君房等人編輯道藏,其中以“雲笈七簽”一二二卷爲代表作,此外亦大建道觀。宋徽宗(1101~ 1125 在位)曾自命“教主道君皇帝”,诏令天下訪求道教仙經,校定镂板,刊行全藏,又于太學置道德經、莊子、列子等科之博士,一時道教大盛。
唐宋以後,南北天師道與上清、靈寶、淨明各宗派逐漸合流,至元代歸並于以符箓爲主之“正一派”中。金代大定七年(1167),王重陽于山東甯海創立“全真教”,金元之際又有劉德仁創立“大道教”(後稱真大道教),蕭抱珍創立“太一道”,均行于河北,然曆時不久,唯有全真教仍盛極一時。于當時,全真教與天師道同爲道教之二大主流。王重陽極力調和儒、釋、道叁教之說,去除咒術、迷信之要素,而強調佛教(尤以禅宗)之教理與出家主義。其七大弟子稱爲“七真人”,其中以丘處機尤見重于元太祖(1206~1227 在位)。元世祖(1260~1293 在位)時,由老子化胡經而引起一場激烈的佛道論爭,道教失敗,遂于至元十八年(1281)诏令禁斷道教。由是,道教發展大受打擊,教團勢力亦逐漸衰微。此後,道教正式分爲正一、全真兩大教派,明代仍繼續流傳,至清代則漸次式微。在早期,道教勢力興盛時,教團組織每與國家權力相互結合,遂形成特殊階層及專事修道者之宗教;至道教逐漸衰微時,則轉而注重民衆之宗教欲求,處處以民衆生活與日常倫理爲基礎,乃有“民衆道教”之稱,同時大量之善書與寶卷等亦應運而出,即所謂民衆道教之經典。
道教主張人類之根本希望在于獲得現世之幸運、幸福、長壽、繁榮,爲達此一理想,乃積極勸人爲善,舉行除災招福、祈禱咒術等之儀式,故道教信仰特含通俗色彩。由是,不僅其順應性、適應性之幅度擴展,即其信徒階級亦因之增廣。道教之派別雖多,然一般而言,其基本信仰與教義仍在“道”,認爲道乃“虛無之系,造化之根,神明之本,天地之元”,並謂宇宙、陰陽、萬物皆由“道”化生。所崇拜之最高神系由“道”人格化之叁清尊神,其中“道德天尊”即老子。然宋代以後之民衆道教則或爲自然星宿之神格化,或爲曆史人物之神格化,如文昌帝君(學問之神)、呂祖(呂洞賓之神格化)、關聖帝君(關羽之神格化)、北鬥神君(北鬥七星之神格化)、玄天上帝(北極星之神格化)等。又道教修煉之具體方法有:服餌(服用仙藥)、導引(一種柔軟體操)、胎息(又稱服氣、行氣,系將宇宙之元氣吸入體內,以期不老不死之呼吸法)、符箓(符咒等之秘文)、房中(采陰補陽之法)、辟谷(避食由不純之氣所長成之谷類)、內丹、外丹等。宗教儀式有齋醮、祈禱、誦經、禮忏等。現存之道藏共有五四八五卷,系由明正統年間(1436~1449)刊行“正統道藏”五叁○五卷之後所追加補成者。此外,另有萬曆續道藏、道藏輯要等均爲現存之道藏總集。(參閱“叁教論衡”612、“佛道之爭”2736)
(術語)正道之教也。無量壽經上曰:“出興于世,光闡道教。”同下曰:“宣布道教,斷諸疑網。”其後魏寇謙之以爲神仙道之名。見道士條。惟蒙古人尚稱佛教爲道教。蒙古源流四曰:“崇祀昭釋迦牟尼佛于上方福地,大施金銀寶貝于釋迦牟尼佛,極加敬重。修明道教。”又曰:“遵依從前道教而行,遂賴道教,獲享安逸。”案此書中稱佛教爲道教處甚多,略錄一二以例其余。