指諸佛菩薩之廣大本願。佛菩薩以其本願力，救濟衆生，度生死海，送至彼岸之淨土；猶如船筏之運載旅人到達彼岸，故以“大願船”喻之。或特指阿彌陀佛之本願。往生要集卷中（大八四·五八下）：“阿彌陀佛與觀世音、大勢至乘大願船泛生死海，就此娑婆世界，呼喚衆生，令上大願船，送著西方。若衆生肯上大願船者，並皆得去，此是易往也。”

　　（譬喻）佛之本願譬如船也。淨土傳曰：“菩薩乘大願船，住生死海，就此世界，呼引衆生上大願船。如是送至西方，如有往者，無不得生。”往生要集中本曰：“無量清淨覺經雲：阿彌陀佛與觀世音大勢至乘大願船泛生死海，就此娑婆世界呼喚衆生，令乘大願船送著西方。若衆生有上大願船者，並皆得去，此是易往也。”案清淨覺經無此文，惟迦才淨土論下有之。龍舒淨土文二，引淨土傳而引此文，文少異。