(一)意謂佛法之主。原系對佛之敬稱，後轉爲說法之主。中阿含卷四十九大空經（大一·七叁九中）：“世尊爲法本，世尊爲法主，法由世尊。”日本近代稱各佛教宗派首領爲法主（或管長、門主）。［雜阿含經卷一、勝鬘寶窟卷中末］

　　(二)南北朝時的僧官之一。一般僅管某一寺院之事務。如宋孝武帝召沙門道猷入內殿說法，敕爲新安寺法主；又敕法瑗爲湘宮寺法主［梁高僧傳卷七道猷傳、卷八法瑗傳、佛祖　　統紀卷叁十六］

　　(叁)法會之主持人。

　　（術語）佛有諸法，故稱法主。勝鬘寶窟中末曰：“法主者，佛有諸法，故名法主。”止觀一曰：“若唱彌陀，即是唱十方佛功德等，但專以彌陀爲法門主。”釋氏要覽上曰：“阿含經雲：佛爲說法主。”[囗@又]（職位）僧官之稱。僧史略中曰：“宋齊之世，曾立法主一員。故道猷敕爲新安寺鎮寺法主，法瑗爲湘宮寺法主。至唐末多立，受依止阇梨一員，亦稱法主。”