(一)指究竟圓滿之佛教。于舊譯華嚴經卷五十五，有爲善財童子說圓滿因緣修多羅之記載。在我國，將諸經典內容體系化，以作教相判釋，而稱究竟圓滿之教爲圓教。

　　(一)北魏慧光判立漸、頓、圓叁教，而將華嚴經列入圓教。

　　(二)隋代智顗大師判五時八教，其中化法四教即包括叁藏教、通教、別教和圓教；其中圓教之“圓”即不偏而圓滿之意。據止觀輔行傳弘決卷一之五載，若就教理義門之大小而言，則通、別二教爲“小中大”，圓教爲“大中大”；若就教相之偏圓而言，則藏、通、別叁教爲“偏中圓”，圓教爲“圓中圓”；若就教義之圓滿究竟與否而言，則通、別二教爲“半中滿”，圓教爲“滿中滿”；若就權實而言，則別教爲“權中實”，圓教爲“實中實”；若就頓漸而言，則別教爲“漸中頓”，圓教爲“頓中頓”；若就谛理之真俗而言，藏、通、別叁教爲“俗中真”，圓教爲“真中真”；若就義法之了義與否而言，藏、通二教爲“不了義”，別教爲“不了中了”，圓教爲“了中了”；若就經典之判釋而言，于華嚴、方等、般若之說法中，雖亦皆說圓教，但均屬未開顯之圓，而非純粹之圓教，僅有法華經方屬純圓。

　　(叁)唐代法藏判立小乘教、始教、終教、頓教、圓教等五教，而將華嚴經列入第五之圓教。圓教即一乘教法，分爲同教一乘、別教一乘二種。但以別教一乘超越諸經，乃說華嚴經之圓融無礙，故圓教又特指別教一乘。

　　(四)唐代元政判教，以真言密教爲一大圓教。日本天臺之密教亦采此說而發展，並且設立教判。

　　(五)日本天臺圓宗，如圓（頓）戒，在天臺宗爲超越一切之差別，而互相融合，相輔相成。圓頓戒之本意乃依于法華開顯之妙旨，授與梵網經所說之十重四十八輕戒。此戒本爲我國天臺大師智顗所倡，後由日僧最澄傳入日本。迄今此一教說頗受一般重視，而爲日本天臺宗徒所特崇。［華嚴經旨歸、金剛頂經疏卷一末、四教義卷一］（參閱“五教十宗”1146）

　　(二)明代民間宗教。又稱大同教。安徽巢縣方榮升所創。宣稱以解除無邊衆生痛苦爲宗旨，謂真命天子下凡，過去爲燃燈佛青蓮掌世，爲無極青陽教；現今是釋迦佛紅蓮掌世，爲太極紅陽教；未來是彌勒佛白蓮掌世，爲皇極白陽教。至彌勒掌天盤之世，混沌七七日，日月改行，氣候更變，唯習圓教者可免此劫。主要經卷有定劫寶卷、破邪顯正明心錄、應劫冊等。盛行于長江下遊各省。嘉慶二十年（1815）密謀起義，爲清廷剿滅。

　　（術語）以名大乘窮極之實教。後魏光統律師立叁教，第叁爲圓教。圓教之名，自此始。其後由晉華嚴經五十五：“爾時如來，知衆生應受化者，而爲演說圓滿因緣修多羅。”又“顯現自在力，演說圓滿經。”之經文而立名。天臺宗判四教，第四爲圓教，華嚴宗複立五教，第五爲圓教。今依臺宗之說釋之，先就圓體言之，則爲圓融圓滿之二義。十界叁千之諸法，一如一體，謂爲圓融，十界叁千之諸法，條然具足，謂爲圓滿，亦曰圓足。圓融爲空谛，圓滿爲俗谛，此二相即不二爲中谛。觀此叁谛于一時，謂爲圓。輔行二之一曰：“圓名圓融圓滿義，又圓者全也。李奇雲：圓錢也，即圓全無缺也。”四教儀一曰：“圓以不偏爲義，此教明不思議因緣二谛中道事理具足不別，但化最上利根之人，故名圓教也。”次就行位言之，則謂爲圓頓。華嚴經說初發心時便成正覺，涅槃經說發心究竟二無別是也。頓者頓極頓足，諸法本圓融，故一法圓滿一切法，以一念之開悟，頓疾極足佛果，謂爲圓頓。是天臺所判四教中，第四圓教之所诠也。是爲宗之極致。故教名圓頓宗。戒名圓頓戒。觀名圓頓觀。輔行二之一曰：“圓頓者，頓名頓極頓足。（中略）體非漸教，故名爲頓。”次稱叁谛相即之實相，不可思議。謂爲圓妙。釋簽一之一曰：“圓，覺妙之別名。”四教儀集解下曰：“叁谛圓融，不可思議，名爲圓妙。”

　　大乘究竟圓滿的教法，爲天臺所立四教之第四，或華嚴宗所立五教之第五。 - 陳義孝編

大乘究竟圓滿的教法。

- 梵心居士編