謂圓實中道爲應化之本源。中道之理爲法界之實相，即離有、無二邊，中正不偏，動靜相即而出入自在，證此理者，能于十界自在現身應化，故稱中道應本。此系天臺宗別圓二教之義。藏通二教則以斷證之至極遂入灰滅涅槃，不知中道之理，故藏教之菩薩特意留惑，通教之菩薩以誓扶習氣，而分別受生利物。［天臺四教儀集注卷下］

　　（術語）依別圓二教之義，以圓實中道爲應化身之根本也。依藏通二教之意，則實谛爲偏直空理，叁界諸法本在理外，依惑業因緣而生，故斷惑已，則叁界諸法歸于空已。故菩薩欲永受叁界之生，而度衆生者，或故留惑，或由惑之習氣勢力也。然別圓二教之意，謂十界諸法以中道之理爲本，中道之理，爲應緣而現者，故斷煩惱，而中道之體愈圓明，十界諸法顯現，隨機感而起不思議之應用。是曰中道之應本。