又说：
出世而有不思议之事，闻说者即生惊疑，今见在世不思议事有顿者，信否？……如周太公、殷传说，皆竿钓板筑，而简在帝心，起自匹夫，位(按，此字原作“为”，据胡适本改)顿登台辅，岂不是世间不思议之事？出世不思议者，众生心中具足贪爱无明苑然者，但遇真正善知识，一念相应，便成正觉，岂不是出世不可思议事？又经云：众生见性成佛道。龙女须臾顿发菩提心，便成正觉。又令众生入佛知见，若不许顿悟者，如来即合遍说五乘，今既不说五乘，唯言众生入佛知见，约斯经义，只显顿门，唯在一念相应，实更不由阶渐。[23]
为了说明顿悟是“不由阶渐”的，慧能、神会常常以时间上的迅速和短暂来形容它。如慧能《坛经》中说：
若悟无生顿法，见西方只在刹那。
迷来经累劫，悟则刹那间。
神会也说：
发心有顿渐，迷悟有迟速。若迷即累劫，悟即须臾。
以“刹那”、“须臾”来说明顿悟的“不由阶渐”，只是对顿悟效果上的一种形容词。而由上引神会的两段话中，我们注意到“不由阶渐”的主要关键是在于“一念相应”。那末，“一念相应”究竟相应些什么呢？神会对此有详细的论述。他说：
相应义者，谓见无念。见无念者，谓了自性，了自性者，谓无所得。以其无所得，即如来禅。[24]
这里所说相应义的内容，乃是慧能、神会禅宗顿悟法门的根本宗旨之所在。慧能尝言：“我自法门，从上已来，皆立无念为宗，无相为体，无住为本。”其中，“无念”是最根本的。所以，在神会那里，把“无相”、“无住”都归结于“无念”之中，而以讲说“无念法”著称于世。[25]慧能、神会二人都明确地宣称：“但得无念即是解[脱]。”[26]
那么何谓“无念”？慧能的解释是：
无念者，于念而不念。……于一切境上不染，名为无念。
无念法者，见一切法，不著一切法，遍一切处，不著一切处。常净自性，使六贼从六门走出，于六尘中，不离不染，来去自由，即是般若三昧，自在解脱，名无念行。
世人离见，不起于念。若无有念，无念亦不立。
由此，他认为，“悟无念法者，万法尽通。悟无念法者，见诸佛境界。悟无念顿法者，至佛位地。”[27]
神会对“无念”最简要的解释是：“不作意即是无念。”如他说：
但不作意，心无有起，是真无念。[28]
然此法门，直指契要，不假繁文。但一切众生，心本无相。所言相者，并是妄心。何者是妄？所作意住心，取空取净，乃至起心求证菩提涅槃，并属虚妄。但莫作意，心自无物，即无物心，自性空寂。空寂体上，自有本智谓知，以为照用。故经云：应无所住而生其心。应无所住，本寂之体；而生其心，本智之用。但莫作意，自当悟入。[29]
这段文字中“所作意住心，取空取净，乃至起心求证菩提涅槃”一句，是直接针对北宗渐门而发的。神会认为，北宗“凝心入定，住心看净，起心外照，摄心内证”的方法是“有念”，是“作意”，是“著相”，是“虚妄”，是“障菩提”者。它与慧能倡导的心“莫作意”，“心本无相”，而“直指契要”的顿悟法门是根本对立的。
又，从这段文字中我们也可以明了神会所说“见无念者，谓了自性”一句的意义，即若能“无念”，即可了此“空寂”之“自性”。而若能了此“自性空寂”，亦即是“无所得”。“无所得”者，即无物心，无境界，不著相。神会在论停无念法中的定慧等观时尝说：
但一切时中见无念，不见身相，名为正定；不见心相，名为正慧。
又说：
念不起，空无所有，即名正定。以能见念不起，空无所有，即名正慧，若得如是，即定之时，名为慧体，即慧之时，即是定用。即定之时不异慧，即慧之时不异定。即定之时即是慧，即慧之时即是定。即定之时无有定，即慧之时无有慧。[30]
这里，神会所讲的“不见身相”、“空无所有”的正定，以及“不见心相”、能见“空无所有”的“正慧”，也就是他讲的“无所得”，亦即是“了自性”，亦即是“无念”。
此外，对于“无念”，神会还有许多具体的阐释。如说：
云何无念？所谓不念有无，不念善恶，不念有边际无边际，不念有限量“无限量”，不念菩提，不以菩提为念，不念涅槃，不以涅槃为念，是为无念。
是无念者，无一切境界；如有一切境界，即与无念不相应故。
若言无念者，虽有见闻觉知，而常空寂。
起心即灭，觉照自亡，即是无念。[31]
总之，神会认为，如能“见无念”，则“心无青黄赤白黑，亦无出入去来、远近前后，亦无作意，亦无不作意。”[32]
他在回答人问无念法是凡夫修还是圣人修的问题时，明确表示无念法是圣人修。又在答人问既是圣人修法，为何劝凡人修的问题时，则说：“凡夫若修无念[法]者，即非凡夫也。”[33]因此，神会大肆颂扬无念法说：
见无念，竖如金刚，毫微不动。纵使恒沙佛来，亦无一念喜心；纵见恒沙众生一时俱灭，亦不起一念悲心。
能见无念者，六根无染。见无念者，得向佛智。见无念者，名为实相。见无念者，中道第一义谛。见无念者，恒沙功德，一时等备。见无念者，能生一切法。见无念者，即摄一切法。[34]
又，神会认为，讲“不由阶渐”的顿悟，其根据在于“自然”。所以，他这段话是这样讲的：“不由阶渐，自然故，是顿悟义。”上面我们主要分析了“不由阶渐”，这里再来分析一下“自然”的含意。
以“自然故”来论证“不由阶渐”的顿悟法门，是神会顿悟说中的一个重要理论特色。当时，在一般人的心目中，佛教讲的“因缘”之理，与道教讲的“自然”之理是互相抵牾的，无法沟通的。而当时的实际情况也是：“天下应帝廷僧，唯说因缘，即不言自然；天下应帝廷道士，唯说自然，即不言因缘。”神会对于当时这种常人的认识和现实，甚不以为然。他批评说：
僧唯独立因缘，不言自然者，是僧之愚过；道士唯独立自然，不言因缘者，道士愚过。
他认为，佛教虽讲因缘，然亦不废自然义；道教虽讲自然，然亦有其因缘义。什么是道教的因缘义呢？神会认为，道教讲“道生一，一生二，二生三，三生万物”，就是一种因缘法。因为“若其无“道”，一从何生？……今言万物者，为有道故，始有万物。若有无道，亦无万物。”所以说，“今言万物者，并属因缘”。那末，什么是佛教的自然义呢？神会说：
僧家自然者，众生本性也。又，经文所说：“众生有自然智、无师智。”此是自然义。
无明与佛性俱是自然而生。无明依佛性，佛性依无明。两相依，有则一时有，觉了者即佛性，不觉了即无明。……如释门中，佛性与无明俱自然。何以故？一切万法皆依佛性力故，所以一切法皆属自然。[36]
又，他论“自然智”尝说：
佛禀何教，而成道者？经所说，众生有无师智，有自然智，众生承自然智，任运修习，谓寂灭法，得成于佛。佛即遂将此法转教化众生，众生承佛教修习，得成正觉。
无住是寂静，寂静体即名为定。从体上有自然智，能知本寂静体，名为慧。此是定慧等。[37]
由此可见，神会把禅宗慧能一系所强调的一切众生本具的“清净自性”(佛性)，本有的“般若之智”、“本觉之智”，一概归之于“自然”之理。然后，以此“自然”之理，作顿悟之“不由阶渐”的根据。神会以道家的“自然”说，来作顿悟的根据，是对慧能顿悟说的重要发展。因为，以“自然”为依据，也就是把成佛的根据完全建立在众生本有的“佛性”和“本觉”之上，从而进一步否定了“外修求佛”的渐教法门，极大地强化了“自性自度”、“自悟自修”的顿教法门。
(三)“自心从本已来空寂者是顿悟”。
(四)“即心无所得者为顿悟”。
(五)“即心是道为顿悟”。
(六)“即心无所住为顿悟”。
(七)“存法悟心，心无所得是顿悟”。
以上五条的意义，均包含在“见无念”义中，一如上论，无须ao述。其中四、五两条胡适本《神会语录》无。这是因为第四条与第七条义完全相同。“存法悟心”者，是说心虽能照鉴万法，然不呈现分别。此如神会答庐山简法师问所说：““明镜高台，能照万像，万像即悉现其中”，古德相传，共称为妙。今此门中，未许为妙。何以故？且如明镜，则能监(鉴)万像，万像不现其中，此将为妙。何为故？如来以无分别智，能分别一切，岂有分别之心，而能分别一切？”[38]这也就是前面提到的所谓“虽有见闻觉知，而常空寂”，亦即“即心无所得者”。所以，有的传抄本略去了第四条。又，第五条“即心是道”之道，当指“佛道”，而慧能、神会所谓之佛道，即是“了自性”，亦即觉“自心从本已来空寂者”，即“即心无所得者”，即“即心无所住者”，故也可略去。
(八)“知一切法，是一切法为顿悟”。
胡适本这一条作：“知一切法是顿悟”，无“是一切法”一句。本条意义也与“无念法”密切有关。上面我们曾引述过神会的一句话：“见无念者，能生一切法。见无念者，即摄一切法，不著一切法”，“悟无念法者，万法尽通”之意。
(九)“闻说空，不著空，即不取不空是顿悟”。
(十)“闻说我，不著(我)，即不取无我是顿悟”。
上文我们曾引神会说：“见无念者，中道第一义谛。”而这两条就是以“中道”义说无念顿悟法的具体体现。《坛经》中记载着慧能入灭前教诲法诲、神会等十大弟子说：
吾灭度后，汝各为一方头，吾教汝说法，不失本宗。举(三)科法门，动(用)三十六对，出没即离两边。说一切法，莫离于性相。若有人问法，出语尽双，皆取对法，来去相因，究竟二法尽除，更无去处。……此三十六对法，解用通一经，出入即离两边。如何自性起用？三十六对共人言语，出外于相离相，入内于空离空…
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