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禅学衰微、戒律松驰、伦常混乱等弊，导致丛林制度下开发智慧、陶铸圣贤的教育精神不得发扬，丛林寺院很难担负起觉世明心的教育重任。明末佛教丛林极度颓败、陈腐的现状，促使佛教志士们奋起力挽历史之狂澜。在明末社会背景下，明末佛教的任务，一方面是基于本位外护佛教，一方面是革弊兴利，发挥佛教对社会的正常教化功能，从而完成由宋明佛教向近代佛教过渡的历史使命。
第二节 研究对象及研究现状
一、研究对象
本论文拟以明末社会的变迁和明末佛教的改革与复兴为历史背景，试图对明末四大高僧之一——莲池大师的思想，进行较为系统深入的梳理与分析。
1、明末佛教复兴与莲池大师的贡献
在佛教内部要求改革时弊的呼声中，藉由心学的刺激和带动，明末佛教兴起了一场改革复兴运动。基于对佛教真实义和时代命脉的准确把握，此次复兴运动给佛教带来一派欣荣局面，取得了多方面的成果。明神宗万历年间(1573—1620)，明中叶衰颓的各宗派，呈现出勃然蔚兴之势：
贤首则莲池，雪浪，大振圆宗。天台则幽溪、蕅益，力宏观道。禅宗幻有下四人，而天童、磬山，法遍天下。洞下则寿昌、博山，代有高人。律宗则慧云中兴，实为优波。见月继踵，原是迦叶。……虽不及唐宋盛时，亦可谓佛日重辉矣。[《与佛学报馆书》，见《印光法师文钞》卷一，宗教文化出版社，2000，3，第17页]
此外，丛林寺院得到恢复与兴建、佛教经典得以大量刻印流通、儒释融合思潮下佛教对士大夫阶层产生了积极影响等等。明末佛教的复兴，一方面是对传统佛教精神的追求和回归，表现在内部的戒律重振、禅学中兴、诸宗圆融等方面；同时亦是在特定历史条件下，寻找一种契合时机和众生之机而救世觉世的新精神，表现在内部的禅教归净、对外的儒释融合和佛道融通等方面。在这种新精神指导下，一方面，净土思想作为禅法的有效补充和保障，得到广泛地传播，并促进了明末佛教的世俗化或普世化。另一方面，明末佛教在入世与出世之间，体现了高度的圆融性，居士佛教的兴盛即是这一圆融精神下的产物。
明末佛教的复兴，是藉由明末各宗各派高僧大德们的身体力行而展开的。莲池袾宏与紫柏真可(1543—1603，字达观，俗姓沈，江苏吴江人)、憨山德清(1546—1623，字澄印，俗姓蔡，安徽全椒人)、蕅益智旭(1599—1655，又名际明，字振之，别号“八不道人”，俗姓钟，江苏吴县人)，被称为明末四大高僧，四大师中，莲池、紫柏、憨山同处于万历年间，蕅益稍晚。作为明末佛教复兴的中坚人物，他们以各自不同的修行、教化风格，实现了改革和振兴佛教的历史任务。莲池门下大居士虞淳熙，曾对万历三大师的风格作出准确的评价，称紫柏为猛士、莲池为慈姥、憨山为侠王[ 虞淳熙《东游集原序》，见《憨山大师法汇初集》第九册，第166页]。紫柏之“猛”，是因为他一生为佛教和民生事业奔走呼号于朝廷权贵之间，其著名的三大负——“憨山不归，我出世一大负；矿税不止，我救世一大负；《灯录》不续，我慧命一大负。释此三负，当不复游王舍城矣！”，真实写照了他不惜身命利益众生的救世情怀，及荷担佛法的奋斗精神。憨山之“侠”，侠在与紫柏同样具有入世救世的豪杰人格，其经历与紫柏也颇有相似之处，以舍身涉俗的方式做弘法利生的事业，亦因此而入狱充军、饱受磨难。时人钱谦益(1582—1664)，如此评价憨山与紫柏：“皆以英雄不世出之资，当狮弦绝响之候，舍身为法，一车两轮。”[ 钱谦益《憨山大师梦游全集序》，《憨山老人梦游集》，莆田广化寺影印本，第12页]
与紫柏、憨山二大师积极入世救世之“人间菩萨行”风格稍异，莲池大师以清修化世、慈悲济生在晚明佛教界独树一帜。针对明末佛教的种种流弊，莲池以云棲寺为弘法中心，为明末佛教的振兴做出种种努力，取得了卓有成效的成绩。其主要贡献归纳如下：
其一，以戒为基，重振戒律。戒律是佛法的灵魂，佛教的复兴必然以重振纲纪、振兴戒律为首务。莲池非律宗中人，然以恢复、重振戒律为己任。他的律学著述有多种，其中《梵网经义疏发隐》阐述大乘菩萨戒微言大义，不仅指导了净土宗人的修行，其禅教律净并重的思路在律宗中亦产生了很大的影响。此外，莲池在云棲寺进行道场改革，制定了严密的道场规约，实现僧团的和合共住，保证了净土教学的有效实施。其举办的佛前自受戒和半月诵戒仪式，有效对治了戒坛不开带来的弊端。
其二，融通禅净，净土为归。一方面，莲池对净土自身理论进行了系统深化，即深化信愿行的内涵以彰显净土宗旨、对发菩提心进行净宗诠释等等，在实践上则提倡持名念佛，并以禅净融通的形式对理、事一心不乱进行阐发。其净土思想对当时及后世都产生了很大的影响，被尊为净土宗第八祖。另一方面，为挽宗门颓风，力纠狂禅、滥禅之弊，莲池继承和发扬永明延寿禅师禅净双修之旨，对禅净进行了进一步融通。理论上，提倡禅净不二，禅净同归；修行实践上，主张以“参究念佛”作为导禅归净的方便，以净土往生作为禅宗参禅的归宿与保障。由此，莲池成为禅净融合的集大成者，其禅净双修思想不仅在明末佛教中占有极其重要的地位，还影响了近现代佛教的发展。
其三，儒释融合，伦常为本。莲池顺应明末“三教合一”思潮，注重文化之间尤其是儒释之间的会通。其儒释融合思想意义深广，不仅促进了当时佛教的发展，亦为此后三百年佛教提供了发展的纲要。其指导下的居士佛教即以儒释融合思想为指导，确立以伦常为本、净土念佛为指归的修行原则。莲池的居士佛教思想不仅成功指导了明末的居士佛教，对近现代居士佛教的发展也产生了深远的影响。
其四，规范礼仪，肃清迷信。经忏佛事在明末有很大的社会需求，针对仪轨混乱的局面，莲池修订了水陆法会仪轨、瑜伽施食仪轨和放生仪轨，以净土为归向对各佛事活动进行规范，成为历来佛教礼仪的集大成者，并为现代的中国佛教仪礼奠定了基础。同时，莲池对天主教辟佛之举作出回应，对附佛外道之罗教进行批判，为提起佛法正信做出了积极的贡献。
2、研究意义
“袾宏的信仰和行履，不仅是探究万历佛教的核心秘键，也是确认他对后世具有重大影响力的关键，和研究中国佛教的重要课题。”[ 《近世中国佛教的曙光——云棲袾宏之研究》，(日)荒木见悟著，周贤博译，台北慧明文化公司，2001，12，第19页]因此，对莲池大师思想的研究，有着极其重要的历史意义与现实价值，主要表现在：
1、莲池大师作为明末佛教复兴的重要人物，其思想必然折射出时代的特征。探析其思想，对佛教史研究有着积极的意义。
2、莲池大师的思想影响到近世佛教的发展，考察其思想的内容与特质，必然对当代佛教的改革和发展有着重要的参考价值。
二、研究现状
近年来，学界和教界对明末佛教的研究用力较多，学术论著颇为丰硕。就笔者所知，成果主要有：圣严法师的《明末佛教研究》为研究明末佛教的开创之作，收有《明末中国的禅宗人物及其特色》、《明末中国的净土教人物及其思想》、《明末中国的唯识学者及其思想》、《明末的居士佛教》四篇论文；傅伟勋主编的《从传统到现代——佛教伦理与现代社会》一书中，收有圣严法师的两篇文章《明末中国的戒律复兴》、《明末的菩萨戒》；江灿腾先生的《明清民国佛教思想史论》、《晚明丛林改革与佛学争辩之研究》对明末佛教改革复兴的背景进行了多层面的剖析；释见晔的博士论文《明末佛教发展之研究：以晚明四大师为中心》(中正大学历史研究所，1986)探究了晚明佛教的复兴；陈永革的博士论文《晚明佛学的复兴和困境》(南京大学，1997)从几个侧面揭示了明末佛教的复兴运动。这些文章有助于从整体上把握明末佛教。明末四大高僧中，紫柏、憨山、蕅益的个案研究有：果祥法师的硕士论文《紫柏大师研究》(东初出版社，1980)、范佳铃的硕士论文《紫柏大师生平及其思想研究》(东吴大学中国文学研究所，1987)、杨国平的博士论文《紫柏真可佛学思想研究》(南京大学，2002年)；徐颂鹏(Sung－peng Hsu)的博士论文“A Buddhist leader in Ming China:The Life and Thought of Han－shan Te－Ching”(The Pennsylvania State University Press,1979)、陈松柏的博士论文《憨山禅学之研究：以自性为中心》(东海大学哲学研究所，1985)、张铃芳的硕士论文《释德清以佛解老庄思想之研究》(中兴大学中国文学研究所，1988)、崔森的硕士论文《憨山思想研究》(四川大学宗教研究所，1997)、夏清瑕的博士论文《憨山大师佛学思想研究》(南京大学，2000)；邓继盈的硕士论文《蕅益智旭净土思想之研究》(政治大学中国文学研究所，1979)、罗永吉的硕士论文《〈四书蕅益解〉研究》(成功大学中国文学研究所，1984)、简瑞铨的硕士论文《〈四书蕅益解〉研究》(东吴大学中国文学研究所，1985)、张瑞佳的硕士论文《明末蕅益大师之生平及其佛学思想研究》(华梵大学东方人文思想研究所，1989)。
研究莲池大师的学术专著大陆尚无，日本著名学者荒木见悟从事中国明代思想研究，著有《近世中国佛教的曙光—云棲袾宏之研究》(周贤博译，台北慧明文化事业有限公司出版，2001年12月 )一书，对莲池大师思想进行了系统的研究并给予了…
《莲池大师思想研究(刘红梅)》全文未完，请进入下页继续阅读…