第五章 彌勒菩薩
---圓覺經略說
輪回的根本是什麼
如何了脫生死跳出輪回
成佛有哪二障
修佛菩提有幾等差別
當設幾種教化方便度諸衆生
接下來繼續講“圓覺經”十二位菩薩中的彌勒菩薩，我們已經講過了前面四位菩薩：第一文殊菩薩，第二普賢菩薩，第叁普眼菩薩，第四金剛藏菩薩。這四位是一組，所問的是無上大法，可以說是頓悟法門。下面從彌勒菩薩起，代表漸修，這中間仍是四位一組，代表了叁乘道的意義，這一點我們必須了解。
一般人喜歡大乘，對于文殊菩薩到金剛藏菩薩這一段非常樂于接受，引用的經句也很多。對于漸修法門，很少有人去注意，視之爲小乘而忽略掉了，這點請特別留心。
關于彌勒菩薩，在佛教中稱之爲“一生補處”菩薩。由凡夫修行到成佛，一般而言須經叁大阿僧祗劫，中間有五十幾個程序，各家說法不同。其中末後階段的菩薩分爲十地，十地之上是等、妙二覺菩薩，等覺是菩薩的極果，如文殊、普賢是，到了等覺得金剛喻定，斷最後一品無明，才完全成佛，名妙覺，成爲一代教主。彌勒菩薩是等覺菩薩，爲菩薩最後身，他與釋迦牟尼佛本是同學，將後補釋迦佛，成爲娑婆世界下一任佛，以後也要像釋迦佛一樣，在人間投胎、出生、出家、修道、證果、度生、故名一生補處。
那麼，彌勒菩薩什麼時候到娑婆世界來成佛呢？要等多久呢？一千年？二千年？不是這樣計算，還早呢！依佛法的傳播，分叁個時期，佛住世親自教化的時期叫正法時期；佛涅槃後，佛像沒有了，經典也沒有了，叫末法時期，人類的浩劫便接二接叁而來。人類的浩劫有好幾種，刀兵劫，就是戰爭，人類相互殘殺，同歸于盡；疾疫劫，就是疾病，各種怪病流行，醫藥束手無策；饑馑劫，環境汙染，生態破壞，糧食生産出現危機，大家餓肚子，這是小叁災。另外還有風水火等大叁災，能夠毀滅整個宇宙，更是可怕。
到了末劫，人類的知識非常進步，頭腦很聰明，腦部充分發育，而四肢退化。目前雖然不到末法時代，但是，我們看到現代的小孩比以前聰明得多，同時人也懶了，四肢越來越不發達，因爲生活依賴機器的比重愈大。同時，真正末法來臨，人的壽命也會縮短，那時人心將變得很壞，相互殘殺，最後只剩下少數幾個作爲人種。然後，人類的曆史文化再重新建立，每經過一百年，壽命增加一歲，身高增加一寸，如此漸漸增長，人的壽命達到八萬四千歲，便是彌勒菩薩下生人間之時。此在“彌勒菩薩下生經”有清楚的記載。
彌勒菩薩現在在哪裏呢？在欲界天中的兜率天裏。佛教把宇宙分爲欲界、色界、無色界。什麼叫欲界呢？欲有五欲，五欲又分大五欲及小五欲。色、聲、香、味、觸是大五欲，例如人喜歡看美麗的東西，喜歡聽悅耳的音樂，喜歡聞香的味道，喜歡吃美味的食物，貪圖物質生活的享受(觸)。小五欲呢？男女之間的笑、視、交、抱、觸。欲界中的衆生都因兩性的關系而有生命，在太陽系統以內，包括人、畜生、餓鬼、地獄都屬于欲界；在太陽系統之上，還有四天王天、忉利天、須焰摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天，這些都是欲界天。四天王天分東、西、南、北天王。寺廟裏所供的韋馱護法神，他就是南天王天的天將，他發願要爲娑婆世界的修行人護法，我們稱之爲韋馱菩薩。現在我們這位當來下生彌勒尊佛就在兜率天中當天主，天女宮妃數不勝數，一片富貴享樂的殊勝景象。但是，在兜率天中心有個彌勒內院，他在這裏面講經說法。彌勒外在的表現是在享受，但是，內心則是菩薩境界，一切無著，徹底清淨。釋迦牟尼佛逝世後約八百年，有位無著菩薩，寫了一部“瑜伽師地論”，這是研究佛學唯識學非常重要的一部著作。無著菩薩他是利用晚上時間入定，將自己的意生身升到彌勒內院，聽彌勒菩薩說法，下課後出定，天也亮了，將所聽的內容記錄下來，寫成這一百卷的巨著。
無著菩薩還有個故事，他的弟弟天親原來弘揚小乘佛教，反對大乘，到了晚年悟道，知曉毀謗大乘乃無上罪過，想自殺了斷，無著斥責他自殺豈能忏悔罪業？只徒增加罪障，因而講一句名言：“譬如行路，因地而倒，因地而起。”你既然可以毀謗大乘，同樣也可以弘揚大乘。所以，後來天親菩薩留下了很多大乘佛法的著作。
有關彌勒菩薩的故事很多，我們現在所看到挺著大肚子的塑像，都稱作彌勒菩薩，其實另有典故。他是彌勒菩薩的化身，自號名契此，人稱長汀子，唐末五代人。他因爲經常背個布袋到處走，所以又稱布袋和尚。如果有人問他：師父，什麼是佛法？他就將布袋一放，站著笑笑，也不說話，你懂的話就悟道了；不懂，他將布袋一背就走了。他究竟是哪裏人？姓什麼？何時出家？大家都不知道，只知道他形迹卑陋，時現神異，等到他死後，才曉得他是彌勒菩薩的化身。他有一首很有名的偈語，境界很高，許多人都很喜歡
“一缽千家飯，孤身萬裏遊，
睹人青眼少，問路白雲頭。”
講到彌勒菩薩，再跟各位提一提中國的特殊社會這一部分。所謂特殊部分就是幫會組織，中國的幫會組織從春秋戰國時代的墨子開始，到秦、漢、南北朝、唐、五代、宋、元、明、清，到現在都一直存在于中國社會裏，不僅是中國，外國也一樣有，像美國的黑手黨都是民間的幫會。
中國的幫會到了唐代，有的吸收佛教思想，一逢亂世，便出現各種秘密組織，尤其到了元朝，爲了要推翻元朝的政權，知識分子便與幫會合流。用現代的觀點來說，一個黨派的形成，必須以某個主義思想作號召，古代沒有這一套，于是，向佛教中尋取，說叁劫的末劫到了，天下要大亂了，彌勒菩薩要下生度世了，大家趕快來皈依。
朱元璋當年也參加過這些秘密組織，那時民主凋敝，窮得沒有飯吃，只好去當和尚，不過化緣也化不到，餓得要死，後來跑去當兵，最後當了皇帝。他說當初哪裏想到當皇帝，只是爲了吃飯才出來幹的，東闖西闖，不小心闖到這個位子上來，這是朱元璋講的真話，人生的際(機)遇真是不可知。他當年參加的秘密組織叫光明道，所以後來訂立的國號叫“明”。元明有白蓮教，到清朝，又産生洪門、清幫、天地會、紅燈照、義和團等等幾十種組織，這些幫會有一共同特性，多少都借用了佛教的叁期末劫彌勒下生這段典故。
後來的某些教派，在曆史上也都是與這些組織多少有點關聯，特別標榜儒、釋、道叁教一家。這是中國民間非常特殊的宗教社會團體，其中起源因素相當複雜。
最近有一個中國人還在美國紐約開創“紅十字會”，標榜五教同源，孔子、老子、釋迦牟尼、耶酥、穆罕默德都請上座，排排坐，泡好茶，吃果果，這是中國大同思想的文化在曆史演變中，由民間宗教信仰做了某種形式的表現。
這些宗教的教義如何呢？有如拼盤一般，東抓一點，西揍一點。至于修持的方法，也是一樣，道家的也有，密宗的也有，都不全。
譬如以前北方的“理門”，現在政府(指臺灣)也承認了，叫作“理教”。這個教門源于黃河以北，祖師爺叫“羊祖”，這是隱語，實際上是楊澤，山東人，明末進士，爲了反清救世，走入地下，以前理門在北方很流行，不抽煙，不喝酒，也吃素，也是叁教一家。他們也有個秘密咒，叫作“五字真言”，靈驗無比，但不能隨便公開，傳的時候不能有第叁者在場，稱爲“六耳不同傳”。這個咒子學到以後，平常不能念出聲音來，要在肚子裏念；那麼，何時才可念出聲音來呢？要在大難臨頭的時候，而且要大聲念，哪五個字？－－－觀世音菩薩。
現在我們回到本經，由彌勒菩薩提出修學佛法的若幹問題。
【于是彌勒菩薩在大衆中，即從座起，頂禮佛足，右繞叁匝，長跪叉手
而白佛言：】
這一段是佛教的儀式，每一位菩薩都一樣，在此不贅。
【大悲世尊，廣爲菩薩開秘密藏，令諸大衆深悟輪回，分別邪正，能施
末世一切衆生無畏道眼，于大涅槃生決定信，無複重隨輪轉境界，起
循環見。】
彌勒菩薩請求釋迦牟尼佛，要爲諸菩薩開示修行的秘密要點，使大家明了生死輪回的根本在哪裏，人自己做不了主，永遠在生死之間輪轉。出生之後，慢慢長大，然後衰老，最後死亡。死了以後，又再投胎，爲什麼會如此輪轉不停？此是第一個問題。第二個問題要分別邪正，每一種宗教都說自己好。基督教說到上帝的天堂來，可以得到永生，佛教也說到阿彌陀佛的極樂世界來最舒服，只有快樂沒有痛苦。究竟哪個是正確可靠的呢？請您爲我們講清楚。這樣可以使末世一切衆生對人生的生老病死，無所畏懼，不再感到害怕。
人的生死確是個大問題，所以莊子說：“生死大矣哉”。一切宗教所要解決的也是這個問題。而佛法的最高目的，在證得大涅槃，涅槃是個代號，指成佛的果位，圓明清淨，也教圓寂，圓滿寂靜，又叫寂滅，但不是滅亡，它是不生不死，它的境界是“常樂我淨”，很難翻譯，只好保留不翻，叫作“涅槃”，這是佛的正道。彌勒菩薩希望一切衆生對真正的佛法有所認識，生出絕對肯定的信心，然後，個個修行成道，再不會墮入生死輪回之中，“起循環見”，循環見就是顛倒想；搞了半天仍然沒有跳出生死輪回的圈子。
【世尊，若諸菩薩及末世衆生欲遊如來大寂滅海，雲何當斷輪回根本？
于諸輪回有幾種性？修佛菩提幾等差別？回入塵勞，當設幾種教化方
便度諸衆生？惟願不舍救世大慈，令諸修行一切菩薩及末世衆生，慧
目肅清，照曜心鏡，圓悟如來無上知見。】
接下來，彌勒菩薩對于剛才所提的問題，再問得更詳細－－一點，將重點點出。
他說一切學大乘道的菩薩，以及末世的衆生，要想達到成佛的境界，什麼是成佛的境界呢？剛才講的是總稱“涅般＋木”，現在他又把現狀描述了一下，叫“如來大寂滅海”，非常偉大…
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