第四章 涅槃思想的完成—大般涅槃經的涅槃思想之總彙
第一節 概述
涅槃思想之發展，到達中觀和唯識的無住處義，已達到了最高的大乘境界，但就廣義或全體大用說，還未達到綜合完成的階段，因爲上述二者或言空言有均有所偏重，貫注在某一面的深闡發揚，未顧及到整個涅槃之完滿勝義。完成此一勝義者，我以爲應是《大般涅槃經》，雖然《涅槃經》之思想和唯識思想孰前孰後，還難斷定，但《涅槃經》之內容，涵蓋了中觀和唯識(空和有)之勝義，卻是無可否認的。謂其是大乘涅槃思想之全體的綜合完成，當屬不誤。因此，本章乃特就此點作一詳細探討。
《大般涅槃經》的中心思想，其所環繞者原不出於法身常住，及悉有佛性兩個問題，而這兩個問題，又都關聯在佛陀的大般涅槃。(序品)和(純陀品)的發端，即記述雲：世尊臨欲涅槃，衆弟子們哀號痛歎，槌胸不已，以爲佛之將滅，世間空虛，純陀更因此競懷疑①，何以世尊已證大果不能久住於世。衆弟子均虔請佛陀住世，勿般涅槃，純陀更爲懇切地請求，而佛陀卻說：「不應請佛久住於世，汝今當觀諸佛境界，悉皆無常，諸行性相，亦複如是。」並說偈言：「一切諸世間，生者皆歸死，壽命雖無量，要必終有盡。」純陀再叁請求，亦歸無用。佛陀最後更巧妙地答覆說：「我以哀愍汝及一切，是故今日欲入涅槃，何以故
諸佛法爾，有爲亦然，是故諸佛而說是偈，有爲之法，其性無常，生已不住，寂滅爲樂。」佛陀必須般入涅槃，於此經已決定，如是一來，不得不令所有弟子們懷疑，佛陀之入涅槃，是否亦如一般，從此歸入沈寂。大般涅槃之因緣，即由是而起。爲了使衆弟子知佛之涅槃非入沈寂，且爲使大家真正了解涅槃之意義，於是乃說這部經。這是經中的敍起因緣。實事上，當然並非如是簡單的，經之出世，自有其重大的意義和任務，後面當再次第論述。
本經(《大般涅槃經》，於後文中均簡稱本經。)之敍起因緣，既有如上述，其內容自是針對大衆之懷疑心理而來，故此，其敍說方式，因有目的和對象關系，答辯中極爲精采，頗饒趣味，如(德王品) 、(師子吼品) 、(迦葉品)等之辯難與設喻，均是彈思竭慮所得的妙義，故其內容而較上述兩家者周詳。然因本經之編成，實事上並非如(純陀品) 、(衰歎品)中所敍，由佛陀當時對諸比丘及各天人弟子等宣說而來，而是後世逐漸編集所成，致使內容上又産生了一些不能一致的矛盾。
本經之編集，據橫超慧日先生所考，曾經有過大約七次或八次的增編②。其所以不能完全統一它的思想理路，自是與此逐漸增編的原因有關。以筆者研讀之感想，本經的涅槃思想，雖其宗旨是一，肯定佛身之常住，一切衆生悉有佛性，但其踐履過程及說明方法，卻有不少的雜亂和非大乘思想的地方。如(戒禁品) 、(四谛品)等。尤其於戒律思想方面，除了在(衰歎品)、(德王品)中略提過幾句大乘戒外，其他言至戒律處，莫不以小乘戒作爲中心。因此，本經又有一難以協調之點者，即比丘聲聞思想與大乘菩薩思想。在(德王品)前，其中心多以比丘爲重，對出家之高貴特別強調；自(德王品)起至(迦葉品) ，則以菩薩思想爲重。故經中所強調之叁寶一體 ，並不能全以比丘作爲叁寶之一的代表。否則便難以自圓其思想矣。③
也許正因這個緣故，故經中之矛盾思想，有時極爲尖銳，例如小乘出家之四果，在(德王品)中遭受貶責，於(四依品)中卻特爲稱贊。由這些現象看來，在編集上或原是爲糅合大小乘之實踐精神於一體，或因前後增編之人物不同，而致有其選擇經文之差異。很明顯的，再如說到一闡提是否能夠成佛，在(德王品)前，不承認它有成佛之可能，但到了(德王菩薩品)，則認爲一闡提亦具佛性，只要能生忏悔，一念向上，又有成佛之可能。
(師子吼品)(卷叁十)中有一大海譬如，以之比喻本經，謂大海有八不思議，本經亦有八不思議。其第一不思議者是：漸漸轉深。謂本經是：「是大涅槃微妙經典，亦複如是，有八不可思議，一漸漸深，所謂五戒、十戒、二百五十戒、菩薩戒、須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、阿羅漢果、辟支佛果、菩薩果、阿耨多羅叁藐叁菩提果，是《涅槃經》說是等法，是名漸漸深。」此一說法其意固在說明本經修道證果的程序，但揆其真意，卻顯明地是對前後增編的差異處，作統一調和的解釋。以此一釋作爲貫通本經剛後編集的體系。如是一來，雖有矛盾差異處，亦成爲特意安排的漸漸轉深了。
不過此一譬如雖佳，卻只能就大體而言，實際上有些在同一品中亦有差異或勉強編排的地方。就以(四相品)言，其第一節自正，正他，能隨問答，善解因緣之四相義所談的戒律等問題，與後面的大乘思想編在一品中，是不大調協的。後面文中所闡的四相義則非常深刻而活潑，前面文中所述之四相義，則停在一種形式主義上。其他品內亦還多有類此情形者，此處不必細引。總之，本經之內容，揆其全蘊，乃在綜攬整個佛教的涅槃思想及實踐方法，故不免有雜亂之處，所綜攬之涅槃思想者，大約屬小乘經量部派之思想者，則盡在排斥之內，如舉油盡燈滅之類。屬婆沙論派者，如涅槃之恒不變易，則有所揀擇。他如外道之涅槃，不論其如何說常樂我淨，亦均在排斥之中。凡屬大乘之涅槃者，則全在攝取包含之內。
複次，以大乘經典之發展史看，本經之出，晚於《般若》、《法華》、《華嚴》等大品經類④，由其晚出，而承諸大乘經典有關涅槃思想之統緒，亦屬當然。故不論基於何等立場來看，本經都可謂是集涅槃思想之大成，以此而作爲涅槃思想發展的完成，當作中心，想不致有何差錯。
第二節 涅槃經的目的及其思想特色
上面已提到本經的內容，是因弟子們對佛陀的滅度過分悲痛，和懷疑如來的短壽，因而引起世尊針對大衆的心理而宣說大般涅槃的意義。此一史實如何，暫不用追究，但其意義卻正顯示了本經出現之因緣和目的。若以思想發展的過程看，無疑的，本經之出，乃是爲反對部派佛教的涅槃思想而産生的。部派佛教原本對世聳的崇敬最高，認爲非諸弟子們所能企及。但在進入涅槃，卻未加區別，如果所般入者爲無余涅槃，阿羅漢般入者亦同爲無余涅槃。而無余的狀態，又言說紛紛，曲說叢生，有謂佛之滅度，如油盡燈滅，或薪盡火息，一切無存。這等如斷滅論的思想，囂行了當時的教界。另一部分雖反是說，卻又不免流於凡見的實體觀念。本經首先第一個目的，即是針對此一思想而來，並且對佛陀的涅槃境界作一正確的解釋。此解釋即在肯定佛陀的法身。永恒存在，絕非油盡燈滅而虛無的。這從卷四(四相品)第七徵舉小乘人的觀如來涅槃雲：「如燈滅已，無有方所，如來亦爾，既滅度已，亦無方所。」便可證知。又如(長壽品)中反映出有人懷疑世尊亦是無常，該品舉樹影在闱中是否有無，以作質疑，如來答合中亦有樹影，只是沒有智慧眼者，不能得見。「凡夫之人，於佛滅後，說言如來是無常法，亦複如是。」這可見一斑。再從(四相晶)看迦葉菩薩質問如來是常抑無常，更充分地反映出本經的目的，在糾正部派佛教的涅槃觀，又從「譬如熱鐵，摧打星流，散已尋滅，莫知所在」一偈之辯正，可知本經第一目的在對原始佛教的出現之涅槃觀念作合法的解釋。此偈原出在阿含，作爲無余涅槃的看法，認爲聖者滅後，如摧打星流，散已尋滅，莫知所在。此一偈對後世部派佛教說，影響很大，觀涅槃爲虛無者，可以此偈作有力的根據。本經卻將此偈作一合法的解釋，糾正被誤解了的觀念。經曰：「如佛言曰：譬如熱鐵，摧打星流，散已尋滅，莫知所在。得正解脫，亦複如是，已度搖欲，諸有淤泥，得無動處，不知所在。雲何如來爲常住法不變耶
」這是提出來的質問，下作解答曰：「迦葉，若有人作如是難者，名爲邪難，迦葉，汝亦不應作是境想，謂如來性是滅盡也。迦葉，滅煩惱者，不名爲物，何以故
永畢竟故，是故名常，是句寂靜，爲無有止，滅盡諸相，無有遺余。是句鮮白，常住無退……言星流者，謂煩惱也。散已尋滅，莫知所在者，謂諸如來煩惱滅已，不在五趣，是故如來是常住法，無有變易。」此解答得極明，一方面肯認這偈的本義沒有錯，故謂是句鮮白。一方面批評以往之誤解者，故謂「作如是難者，名爲邪難。」其辯解的最重要者，則是「莫知所在」一語，蓋莫知所在一句，最易爲虛無論者作根據，本經則辯正曰：「莫知所在，謂諸如來煩惱滅已，不在五趣。」這是何等的善巧！
到此，已可知編集本經的大德，當時的心情和用意。類似此種辯正誤解者，經內尚多，不一一列舉。如在(菩薩品)中，懷疑如來是無常者，看作一闡提：「又一闡提見如來畢竟涅槃，謂真無常，猶如燈滅，膏油俱盡。」猶如燈滅一語是部派佛教，甚至原始佛教最慣用的譬如，今此則謂一闡提者亦以此譬來看佛之涅槃，無異說，凡用此譬看佛之涅槃者，均是一闡提。總之，本經之大目的，乃在於後世佛教對佛陀滅度後是否仍存在的問題，或如何存在等種種疑難作一總答辯。基於這一答辯的因緣，而提出了「佛身常住」 ，「悉有佛性」兩個重點，一個目標——大涅槃。也就因此樹起了本經一大思想的特色——完成了佛教涅槃思想之發展，綜合了各大乘經論涅槃思想之勝義。
或說本經既晚出於《般若》、《法華》等經，其思想有承前者之余緒，其自身是否亦另有一獨特處呢
曰有。蓋從教義之發展看，大乘之「空」一面思想出現在前，大乘之「有」一面思想出現在後，所謂「有」者，亦即承「空」之勝義而來，此有當非對立的現象之有，故此有在後期的大乘佛教，即稱爲「妙有」思想。而非觀念上的「有」 ，或現象存在之「有」。本經既主張佛身常住，涅槃永在，自然亦即以「有」之思想作其特顯了。故以思想論之，般若以「空」爲獨特，本經仍保…
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