爲天臺圓教最後所斷除之根本無明。依天臺宗之說，無明之惑覆障吾人，使不得證見中道實相道理；又天臺圓教菩薩之四十二階位中，自“初住”以上皆爲斷除煩惱之位，若每一階位斷除一品無明，則除等覺、妙覺之外，其余四十階位共斷除四十品之無明，即一一于十住、十行、十回向、十地等四十位所斷除之無明。除四十品無明外，另有一種根本無明，稱爲元品無明，爲最初、最微細、最難了斷之無明，乃上記四十品無明之根本，故稱四十品無明根本。圓教菩薩于前四十階位之時無法斷除此無明，唯有于等覺之位，或妙覺之位始能斷盡之。［法華玄義卷五上、維摩經玄疏卷叁、摩诃止觀（會本）卷一之五］

　　（名數）天臺宗所說。即覆障吾人使不得證見中道實相道理之無明本惑，有四十一品也。于所謂十住，十行，十回向，十地，等覺之四十一位而斷破之者。其中于等覺位所斷之無明，稱爲元品之無明，乃一切無明之根本也。