又作五時。即于佛教經典之批判上，主張釋尊四十五年之說法，乃從淺而入深，故將之分爲五個階段，稱爲五時教。我國對于經典之傳譯，並不依其發展之先後，而系以五時教判爲准。五時教之分有如下數種：

　　(一)涅槃宗之五時教。劉宋時代之慧觀主張佛教有頓教與漸教二種，前者乃專以菩薩爲對象，使其立刻成佛之教，如華嚴經。對于聲聞、緣覺二乘之人，次第導入悟境所說之教，稱爲漸教，依所說之順序，漸教之內容複分爲：(一)叁乘別教，又稱有相教。即爲叁乘之人分別說四谛、十二因緣、六度之個別教，如阿含經。(二)叁乘通教，又稱無相教。即共通叁乘之教，如般若經。(叁)抑揚教，又稱褒貶抑揚教。即贊揚菩薩，貶抑聲聞之教，如維摩經、思益經等。(四)同歸教，又稱萬善同歸教。即開會叁乘而歸于一佛乘之教，如法華經。(五)常住教，又稱雙林常住教。即主張佛性常住之教，如涅槃經。此說爲我國判教之嚆矢，流行于江南，劉虬、僧柔、智藏、法雲等諸師均承襲此說，僧宗、寶亮等複以之配于涅槃經所說五味之譬喻，至天臺智顗而集其大成。又北地慧光所立之四宗教判，亦以此五時教爲其本據。［叁論玄義卷上、大品經遊意、法華經玄義卷十上、法華玄論卷叁、大般涅槃經集解卷叁十五、華嚴經疏卷一］

　　(二)南齊之劉虬亦主張佛教有頓教與漸教二種，而漸教複分爲五時，即：(一)人天教，世間之教。(二)有相教，承認有差別事象存在之教，如阿含經等。(叁)無相教，否定有差別事象存在之教，如般若經等。(四)同歸教，如法華經等。(五)常住教，如涅槃經等。但出叁藏記集卷九所載之無量義經序（劉虬作）中，唯列七階，而未舉五時。［大乘義章卷一、法華經玄義卷十上、大乘法苑義林章卷一、法華經玄贊卷一、華嚴經疏卷一］

　　(叁)隋代智顗亦有五時之說。所立五時爲華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時。（參閱“五時八教”1132）

　　(四)據唐代法寶之說，五時教應爲：(一)小乘教，(二)般若教，(叁)深密教，(四)法華教，(五)涅槃教。第二般若教以下，依次又稱大乘教、叁乘教、一乘教、佛性教。法寶五時之說，在其所著一乘佛性究竟論中詳述之，然該書僅存卷叁，缺教判章，故其內容不詳。［俱舍論寶疏卷一、五教章通路記卷五十］

　　（術語）釋迦一代說法之次第，區別爲五時者。天臺涅槃等所立，有種種之不同。