冈波巴四法是由冈波巴尊者传给我们的一套重要教法，它涵盖了小乘、大乘和金刚乘的基本教理，且由他的时代即已被广泛地弘扬学习。
当我们想了解某一个法时，首先要知道它的背景来源。因此，我现在大约地来谈谈冈波巴的生平事迹。
冈波巴是瑜伽士密勒日巴的大弟子，他也是噶举传承中四大八小派别的共同祖师；由于生于达波地区的关系，所以又被称为“达波仁波切”。年轻时，他是个在家居士，名索南仁千(福德宝)，是那个时候最好的医生之一。
他的妻子在二十五岁时生了一场无药可治的病，卧床数月。当时她已经瘦得皮包骨，但未死去，她的眼睛眨都不眨，定定地望着他，冈波巴是一名最好的医生，但他知道要治好妻子的病是没有希望了。在也卧病很长的一段时间后，冈波巴对妻子说：“治愈已无望，但你似乎还放不下。有什么你想说的？我能帮上什么忙吗？”对于他的问题，她回答说：“我对自己的健康和财物一点都不在意，我的问题是放不下你。你相貌既好又有名气，我非常爱你，就是这点让我舍不得。”听到这样，索南仁千发下誓愿，在她死后，终生不娶，并且剃度出家，谨守二百五十三条戒律，尽其余生修行佛法。看到冈波巴发完誓后，他的妻子才安心地咽下一口气走了。
在他妻子死后，冈波巴散尽所有一切财物，进到了一间修持严谨的噶当巴寺院，每天独自从清晨修到深夜，偶尔只睡几个小时。有一晚当他在修法时，三个乞丐正好来到了他住的关房附近，他们一边生起火开始煮东西吃，同时一边谈起自己的梦想。
其中有一个说：“我真希望我是藏王，这样我就有权力给藏人自由，同时让他们远离贫困了。”
第二个乞丐说：“别说了，我才希望有一大团糌粑从天而降呢！”糌粑是用青稞粉做的，十分受藏人喜爱。这个乞丐又说：“如果每次我觉得饥饿时就掉下一团这样的东西的话，我就不必去乞讨东西吃了。”冈波巴津津有味地听著他们各自的梦想。
第三个乞丐说：“甭提国王和糌粑了！我真期望能遇见密勒日巴。他是一位已完全证悟佛性的人——而且还是即生成就呢！难道这不比掉落一团糌粑和做国王都伟大？”
当冈波巴听到密勒日巴的名字那一刹那，一种非常深厚温暖的虔诚之感自心底生起。第二天一早，他起床做了一顿非常特别的早餐，想邀请那三个乞丐与他共同享用，同时探听更多密勒日巴的事。虽然他从乞丐那里，只获得一点有关密勒日巴的讯息，知道一个称为贡塘的地方，但他还来不及吃早餐和弄清楚方向，就等不及地朝贡塘方向出发了。走了几个月，终于遇见了密勒日巴。他由密勒处学得许多法，最后成为一位与师同等证悟的人。
藉著持续的禅修和湛深的三摩地功夫，冈波巴忆起了他的无数过去生。在释迦牟尼佛时代，他是佛陀的弟子，也是一位出名的医生，那时的名字叫措杰道先努(措杰是医师的称呼)。在做为医生的那一世，他充满慈悲和爱心，努力为病者服务。他慈悲的力量是如此强，只要看病人一眼，或触摸他们身上觉得痛的地方，便能把他们医好。
有一次，当释迦牟尼佛在说法时(此法保留在《三摩地王经》中)，佛陀问他的弟子：“谁愿意在将来法要消失时，负起弘扬它的责任？”(就像一堆柴火将要熄灭时，必须要有人添加木柴让它继续燃烧一样)当时大家一片安静，唯有冈波巴鼓起勇气发誓要担起这个重责。
冈波巴之所以能在当生中对佛法有深入的了解并且快速开悟成就，最主要的原因有三：首先，他遇到了一位非常清净并且真实可靠的上师密勒日巴；其次，由于他过去生与佛陀所结的因缘，以及愿在末法的时期弘扬佛法的誓愿，因此他的愿力非常宏大；最后，当然是来自他的虔诚。
在冈波巴成就获得高度证悟后，密勒日巴要他回藏南传扬教法——密勒日巴确信他的弟子已不再须要继续修行，一切已达到完全圆满，而现在是度化他人的时候了——冈波巴就此挥别了他的上师。
冈波巴离去后，密勒日勒回到了弟子群中，他看似非常快乐，高兴得大叫：“我在山洞独居修行的整个目的都已经达到了！”弟子请他详细说出目的达到是什么意思时，密勒日巴说，他曾有一梦，梦中一只黄鹤伫立在山顶，四方飞来了许多鹤聚集著；当这些鹤朝各个方向飞走时，每只鹤旁边都伴随着另外五百只鹤，使整个西藏充满了鹤群。密勒日巴说，这象徵著藉由冈波巴的无上证悟及强调清净戒律的教法，他将聚集数弟子，并坚固地将佛法——尤其是噶玛噶举传承的法教，根植于整个西藏。的确，藉著冈波巴的发心，这些教法至今依旧存在，而传承仍将持续下去。
冈波巴教法的广泛，几乎涵盖整个经、律、论以及三乘。我们现在要学的，是他的教法全集，称为“冈波巴四法”。在我详细解说前，我先约略地说明这四法。这四法是：
愿心向法
愿法循道
愿道净惑
愿惑证智
第一法说明了我们必须要舍离财物，学习善恶之分。有了善恶分别的概念后，再学习诸恶莫作，众善奉行。
第二法指出一切舍恶趋善的工作不应只及于自己本身，更应培养出所谓的菩提心(利他心)，以及发心度众的愿力。它同时也说明了菩提心的利益和力量。
第三法则讲到了“法无我”，以及每一位众生本身所具足的佛性。在此冈波巴更深入说明空性，也就是智慧以及善巧。
冈波巴的第四法，更进一步说明了迷惑确实可以当下转为智慧，而仅藉著转化烦恼便能证悟此等智慧。这个法说明了我们不必做双倍功夫先净惑(烦恼)再开发智慧。烦恼的转化本身就是智慧，因此不须要做两遍工作——知道如何对治烦恼本身就是智慧。
下面我要开始详细说明每一个法。
冈波巴第一法“愿心向法”
我们刚刚说过冈波巴的第一法即是“愿心向法”。要说明此法，我们首先要观照一个事实，那就是由无始劫以来，我们的心并未认知佛法的珍贵，也不辨是非善恶，因此不曾正确地跟随著佛法的方向走。
这点在祈请文里说：“由于不识善与恶、好与坏，以致我的心从不曾跟随著佛法。如今，愿我的心终能真正做到。”
一开始，我们要探讨的是什么阻碍了我们去追求佛法。原因可能有很多个；也许过去生中的我们，是生在佛法兴盛的地方，旁边都是修行人，尽管环境优裕，但我们不知道佛法的神圣和珍贵，完全忽视它的存在，我们仍然无法对它培养出一种恭敬、感恩的心；或者在过去生中，我们生在根本没有佛法的地方——过去世没有累积福行资粮，周遭没有佛法、没有修行者，我们没有机会与佛法结缘，更不可能有一个好的来生。在第一种或第二种情况中，不论是因为我们还未培养出对佛法的兴趣，或由于周遭的环境中没有佛法，都会令我们无法接触到法道，不知如何实修佛法；而不学这些，我们便会不断在身、口、意上造业，导致更加深陷轮回之中，无法累积善业功德带来解脱。这些都是导致我们无法由轮回中解脱的一些原因。
诸位目前的情况则与上面提到的大不相同。也许我们过去生曾与佛法结了一个小缘，以致这一世再生而为人而非恶道众生。除了获得宝贵人身外，我们在心智与身体上也没有缺陷，这些都是来自过去生累积功德的结果。
此外，我们还要知道一个重要的因素，那就是我们有福报能遇见明师，以及来自此等因缘的一切善德。我们四周都是高僧大德，因此我们必须学习去了解、认知，同时珍惜这一切。它不是平白随意发生的，它是来自我们过去生曾与善业、与佛法结的缘而来的。
知道了自己的福报后，我们更要去了解善、恶业真正的修行方法——一件事情是佛法抑是恶业，我们可以很容易地由其结果知道。简单的说，若有人传法，或自己修法，或为他人修法，其结果是善的、有益的、喜悦快乐的，就是佛法；反之，其结果若是痛苦无益的，那么它便是恶业。
谈到恶业，是什么引领我们去造恶而遭受痛苦的呢？除了我们自己的身体、言语和意念的活动外，别无其他了。造恶的果报让我们受到难以忍受的痛苦，但它不是什么高高在上的人，例如神明等对我们的惩罚，也不是某个外在的人对我们的诅呪——它只是一个我们自己身、口、意业力的结果。因此，我们要了解自己的习气是一切痛苦和问题的根源，而这些都是我们自己要负责的——它是我们在过去生中所造作业力的果报。
任何我们身、口、意所做的业力，将来必然都会有果报，若能深记此点，将对我们十分有益。如果我们从事恶行，必然自己要去受苦；同理，如果我们从事修行善业的话，也没有人能由我们身上取走功德善业，我们将自然具足功德、福报和解脱的因缘。我们常说，一切众生——不论是人、或是其他道趣的众生，心中的期望都是一样的。他们也许身形不同、外表不同，但一切众生对获得快乐、远离痛苦都有同等的渴求——这对一切众生，甚至是畜牲、鸟类、昆虫以及人类而言，都是真实不虚的。
假设一切众生都同样期盼得到快乐，那么为何实际上他们又持续不断地在轮回中受苦呢？这是由于大家都远没有学到真正解脱法门的缘故。虽然大家都想得到快乐，但却又不停地造业——他们浑然不觉。由于业行是恶的，因此终不免要让他们一次又一次地在轮回中受苦。
有一个类似的例子就是，有一个生病的人，他只有一个愿望，希望能从病中再度恢复健康。这个一心只想把病根除的人，找到了一样他认为会帮他把病治好的东西，但实际上这药并不对症，吃了反而会带来痛苦。然而这位病人却认为这是唯一可治愈他的药。因此不停地服用，完全无视于这只会带给他更多痛苦的事实，因此这个人不仅无法解脱痛苦，反而变得更为严重。他是在一心想摆脱疾病，却又不懂正确方法的情况下服药的。同理，我们虽想得到快乐，但并未学习正确的方法去做，以致造了许多恶业，让我们继续在轮回中流转至今。
若想扭转不断的失败和痛苦，我们必须营造身、口、意的善业，让它终能带领我们获得永恒的快乐。我们大多数的人也许对善行、恶行的…
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