歐陽竟無先生的生平、事業及其佛教思想的特質
北京 首都師範大學東方文化研究所 程恭讓
圓光佛學學報
第四期(1999.12)
頁141-191
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一、在舉業中奮鬥和受挫的家族
歐陽漸，江西宜黃縣人。生于清同治十年(1871)，卒于民國叁十二年(1943)。歐陽原字鏡湖，四十歲以後改字竟無。五十歲前後，歐陽在南京金陵刻經處，自修成就法相唯識之學，門人弟子及學術界漸漸譽爲歐陽竟無大師。自此之後歐陽的原字鏡湖，世遂不複及知。
歐陽家族的通譜中，以唐之歐陽詢、宋之歐陽修爲遠祖。修四傳至歐陽價，價徙居宜黃陽坊，這爲宜黃歐陽一系的開始。價十二傳至才立公，徙居宜黃城內南嶽之下[1]。此系世代務農，寂寂不顯。曾祖文楷公習詩文辭章書畫，歐陽家族始有文名。祖歐陽鼎訓四十五歲時中舉人，曾赴京都雜考，考取景山官學教習，此爲宜黃歐陽一系步入仕途之始。
鼎訓有二子一侄：晖、暄、昱。叁子都能繼承文楷、鼎訓開辟的家學，而且頗能發揚光大。表伯鄒小帆時爲江西名士，他曾經對歐陽昱誇獎說：“君家兄弟不可當(擋)，爲爾盡披靡矣。[2]”這說明，鼎訓叁子的才學及文名，已經得到士人階層的接納和印可，這在江西宜黃家族的發展曆史上，是極爲重要的一步。
鼎訓長子歐陽晖即是歐陽漸的生父。晖字吉士，又字仲孫，及冠之年參加道光己酉科考試，中舉人。歐陽晖精于文章詞賦，擅長古文骈體，兼精書法。他居京幾十年，以文章、書法頗享時譽。歐陽晖志在功名，心系科場，不屑以文士自居。然而他中舉之後二十余年間，竟然累戰科場，而屢屢敗北。中年之後歐陽晖在家鄉督辦團練，以勞績保舉陝西司主政。歐陽晖少年得意，卻仕途受挫，以閑職勞其一生，故而終生郁郁，難申其志。
鼎訓第二子歐陽暄與乃兄在仕途上有相同的命運，但是反應不同。暄有過目不忘的天賦，文章有國初諸老的遺風，他童試、鄉試及其它各種課考，
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1. 參考《歐陽六宗通譜》，歐陽安世(清)等撰修，歐陽漸(民國)等輯目。歐陽竟無先生于民國十六年同歐陽孟博等商議會通湘譜、贛譜，民國二十叁年複與歐陽葆真、歐陽瑞骅等議決，將《通譜》加以整理，並石印五百套保存、流通。歐陽且寫有《歐陽六宗通譜目錄小引》等。然《竟無小品》中關于宜黃歐陽的遠祖譜系，歐陽另有一說，略謂：“宜黃歐陽氏系本佺公，非修公後，沿誤數百年，由叁修譜改之。佺子剪避仇崇仁石創，孫暹徙居巴唐，六傳至價，徙宜黃陽坊，價十二傳至才立公，徙宜黃城內嶽前。”未詳二說熟是。
2. 歐陽漸《竟無詩文．見聞瑣錄敘》，此敘又見于歐陽昱《見聞瑣錄》的序言。
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一向名登榜首，然而闱試一第卻四戰敗北。歐陽暄從此心恢意冷，絕意功名。他隨父兄居京城時，常常“不冠不履”，縱情酒肄，以放蕩不羁之態排遣胸中無可奈何的郁郁之氣。[3]
歐陽晖的從弟歐陽昱，更是一位才華橫溢、志向高邁的讀書士子。和他的兩位兄長一樣，歐陽昱同樣也要經曆科場上的失意和打擊。[4]
歐陽晖病逝于光緒丙子年(1876)2月，是年歐陽漸虛齡六歲。由歐陽漸的曾祖、祖父及父親叁代，通過詩文修養的日漸積累，以及向仕途的逐步接近，歐陽家族大體上實現了由農人階層向士階層的轉變。在當時的曆史社會環境下，這也是一般家庭改變身份的必由之路。但是由于歐陽父系一代在科場上的不幸、挫折，歐陽家族改變身份的道路並沒有徹底走通。隨後而來的晚清社會政治局勢的滄桑巨變，以及伴隨這種局勢而來的仕途升進之道的變化，沒有爲這個充滿希望正在上升中的家族，留下更多的時間和機遇。
宜黃歐陽家族改變階層身份的錦繡前程，被曆史形勢的變化無情地斷送了，歐陽晖及歐陽漸兩代人對于時局及新潮，采取抵拒及冷眼旁觀的態度，也就是合情合理之事了！
由于尚不曾在官場上飛黃騰達、積累家資，而又必須把主要的精力和時間，投身于詩書文章，宜黃歐陽家族不得不承受經濟上的困頓及壓力。叁、四代人在詩書文章上的淵源積累，應當是相當深厚的，宜黃歐陽家族勢必不能重新折回務農一路，卻又受挫于仕途升進的一路，所以不得不沿著才性和讀書的方向，繼續向前發展！
歐陽漸晚年曾有一段回憶，從中可以見出宜黃歐陽家族經濟方面的難堪情形：
常聞叔父(指歐陽昱，引者)言：祖兄弟四，以次輪養曾祖母。祖母值月，質當稱貸，蒸以一雞卵以爲供。食罄，叔父舔其余味，不啻享天廚異品矣。
叔父衣敗絮，目赤而瘡，程家表叔貴公子，衣服麗都，時或
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3. 參考《江西宜黃南嶽歐陽氏五修宗譜》。又徐清祥所著《歐陽竟無評傳》依此譜于歐陽家事考訂甚詳，本節頗多參考其說。
4. 有關歐陽昱的情況，請參考下節。
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來，曾祖母撫弄之。呵叱叔父：乞丐子不得前！祖母痛甚，時流涕。[5]
在祖父母輪養曾祖母的值月，祖母甚至要質當家裏的物事，才能購回一些雞蛋，來供養曾祖母。這些尋常的雞蛋在年幼的叔父眼裏，竟然如同“天廚異品”！于此我們可以設想歐陽父、祖輩家庭生活的環境，也可以感受到歐陽家族創業的艱辛，以及創業受阻的痛苦！
二、身爲幕賓的叔父歐陽昱
祖父歐陽鼎訓二子一侄中，日後對歐陽漸影響最大的，要算叔父歐陽昱。
昱字宋卿，同治十二年(1873)江西省拔萃科貢士。後朝考獲二等，錄爲清州州判。歐陽昱少年即有“風雲宇宙”的大志[6]，故對此職頗爲鄙棄，未去就任。
歐陽昱幼孤家貧，由伯父歐陽鼎訓撫養成人。昱少時因被祖母罵爲“乞丐子”，憤而向學。歐陽漸的記載是：
叔父遂發奮讀，讀于塘坊外氏。通宵達旦不息，日光射窗隙，油燈密吟如故也。冬夜撫熏籠，倦而假寐，袍爲之焚而不覺也。如是者數年，作城濮之戰賦千余言，不日而畢。[7]
歐陽昱讀書求學的最初啓蒙者，是乃兄歐陽晖。歐陽昱的知交南昌名士魏元曠(斯逸)，在歐陽昱死後，曾爲昱作傳紀念。這篇傳文簡略而准確地反映了歐陽昱的生平、性格及成就：
府君諱昱，字宋卿。幼孤，從長兄仲孫先生爲學。既長，博雅淵懿，擅名于時，與仲孫先生相埒。同治癸酉，當選拔萃，以未歲試，與成格不合，學使者爲李公文田，粵之名宿也，特以充貢，庠序無異言。
君性倜傥，好講求生民利病，與天下治亂之故。崇正論，病邪說，凡中朝貞淫進退，及政事之興替，禍變之起伏，皆有
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5. 歐陽漸＜見聞瑣錄敘＞。
6. 歐陽漸＜見聞瑣錄敘＞載歐陽昱晚年之言：“既未風雲宇宙，便須雨露鄉間。”
7. 同上注。
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籍錄，以驗其後。中歲淪落，不得行其所志。嘗曆居譚序仲、沈品蓮、梅筱岩諸巨公幕，從不幹以私，相與討論一世之成敗得失，聲氣辭色不少假借，諸公皆敬憚之。沈公居閩，藩屬與法蘭西用兵，君以防策亟诤之，沈公以諸帥臣難與進言，且曰終歸于和、不虞戰端，卒有馬江之敗，閩江殘震。
君久遊上元、雲間諸郡，習知蠶桑利，親購桑秧，聘蠶師，著《蠶桑簡要錄》，教於邑中，數年，城鄉桑成者至十萬株。邑沿河有壩，置水確，節節壅遏，水旁溢，壞田廬，舟行觸壩，辄致沈溺。初，黃樹齋侍郎欲毀之不能，君籌費給各壩，曉譬寲切，竟夷其害。
光緒乙未以後，朝廷漸更新政，士多習公羊說，君引爲深憂，言之則憤形于色。以貧故，晚應河南撫臣松壽教讀聘，州縣所饋節規約千金，皆堅卻不受，出則布衣小車，無有知爲中臣上賓者。[8]
從魏元曠的上述記載中，可以看出：
(一)同從兄歐陽晖、歐陽暄一樣，歐陽昱在文章辭賦上的天賦及造詣，均已臻于上品，歐陽昱未參加歲試，本不合拔貢生的“成格”，江西學使李文田能夠破除“成格”錄用他，並且上上下下無有異議，此即爲明證[9]。
(二)歐陽昱拒絕州判之任，其功名、仕途即告斷絕，此後剩下的唯一一條道路，便是作諸侯的“賓客”──作“名公巨卿”的幕友，或“課讀”這些仕途成功者的子弟，這是歐陽昱在“中歲淪落，不得行其所志”之後，唯一可行的選擇[10]。
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8. 見＜《見聞瑣錄》附刊．清州判拔萃科貢士歐陽府君家傳＞。附刊除此傳外，尚載有魏元曠爲歐陽昱寫的六十壽序、墓志銘，及爲《見聞瑣錄》所作的序言等文字，內容大致相同。
9. 歐陽昱晚年曾應河南巡撫松壽幕，松壽爲歐陽昱遺書《崇本堂文集》所作的＜序＞稱其才學：“宜黃歐陽宋卿先生，績學多才，以明經遨遊公卿，所至羔雁充庭，聲稱借甚。爲文貫穿經史，出入諸子百家，每一搦管，洋洋灑灑辄千萬言。”
10. 歐陽昱所作《見聞瑣錄》的自序中，敘自己的幕友生涯如下：“予足…
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