第一章 釋迦牟尼佛的一生
第一節 釋迦牟尼佛名號的由來
佛教自印度傳入中國，已有二千多年的曆史，爲我國廣大佛教徒信仰和尊崇。
佛教“諸惡莫作，衆善奉行”的教義，對淨化人間，解除人們的煩惱和痛苦，産生了無比威力。正如圓瑛大師所開示的“欲無煩惱須學佛，知有因緣不羨人。”
我們既是一個佛教信徒，首先對于釋迦牟尼佛一生的簡要曆史和他所說的教法，就應該有一個概括的了解，從信仰佛教，進而理解佛教的道理，然後依教奉行。由修得證，最後達到了生脫死得道成佛的目的。這就是以發菩提心爲因，成菩提道爲果的一件大事因緣。現將釋迦牟尼佛的曆史介紹如下：
我們首先要知道，釋迦牟尼是一位怎樣的人和如何成佛的。因爲十方世界有很多很多的佛，我們這個娑婆世界的教主，就叫做釋迦牟尼佛。但是有了這個名字，那一定就有他的道理。爲什麼這尊佛叫做釋迦牟尼呢？
“釋迦”漢譯能仁，能以仁愛的心來憫念衆生，也就是佛教所說的大慈大悲心。因爲佛能夠給衆生以安樂，能夠拔衆生的痛苦，以大慈大悲心去救度衆生，這就是佛所具足的悲德。“牟尼”漢譯爲寂默，是指佛在因地修行的時候，以自己心中本具的智慧光明，回光返照，斷除煩惱，智慧圓滿，這就是佛所具足的智德。佛具足能仁寂默，自利利他的智德與悲德，所以他的名字就叫做釋迦牟尼佛。
可是釋迦牟尼佛，他智悲二德，福慧莊嚴的名字，究竟是從什麼時候開始的呢？據說在過去無量劫以前，有一位古佛，名叫釋迦牟尼佛。他有大神通妙力，能夠觀機施教，化度衆生。有一天這位古釋迦牟尼佛，觀察到有一位大光明陶師，名叫廣熾。他的善根已經成熟了，應該得度。于是佛就帶了阿難、迦葉二個弟子，到大光明陶窯裏去教化他。這位陶師一見到佛和二位弟子來到他的瓦窯，萬分激動。心想，窯裏到處都是爛泥和灰塵，非常髒，這樣偉大莊嚴的釋迦牟尼佛的到來，怎麼辦呢？當下急中生智，趕快拿了許多稻草，把爛泥蓋了起來，鋪了叁個座位。佛在中間，二個弟子在兩邊坐了下來。大光明陶師就恭恭敬敬地對佛頂禮。在禮拜的時候，他心裏想，釋迦牟尼佛這個名號，是具足悲智二種功德、福慧莊嚴，實在太好了。就發願說：願我將來成佛時候，我的名號，也叫做釋迦牟尼佛，同樣也有阿難與迦葉二位弟子。後來經過多生多世，勤修苦練，依願行持。到了這一生，坐在菩提樹下，得道成佛，就叫釋迦牟尼佛。
另一說法，釋迦牟尼佛這個名字，是過去燃燈古佛與他授記的。據《金剛經》說：“以實無有法得阿耨多羅叁藐叁菩提，是故燃燈佛，與我授記。作是言，善男子，汝于來世、當得作佛、號釋迦牟尼”。傳說在過去無量劫中，有一天，善慧童子在路上走，正巧遇到燃燈古佛也在路上走著。善慧童子發現地面有一灘汙水，心想佛是赤足行走，這汙水一定會弄髒了佛的雙腳。就頓發大心，親身撲在地上，把自己的寶貴頭發，鋪在汙水上面，等著燃燈佛從他頭發上走過去。當時燃燈佛，看到善慧童子這種布發掩泥的情景，就授記說：“善男子，汝于來世，當得作佛，號釋迦牟尼”。
上面所講二個故事，深刻說明了世界上一切的一切，都是隨心所感，隨願所成，有感必應。所以《法華經》說：“若人欲了知，叁世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。”只要我們能夠真心實意、懇切志誠。發菩提心，精進修行，沒有不成功的。省庵大師在《勸發菩提心文》裏，首先就講到“嘗聞入道要門，發心爲首，修行急務，立願居先。願立則衆生可度，心發則佛道堪成。苟不發廣大心，立堅固願，則縱經塵劫，依然還在輪回，雖有修行，總是徒勞無益”。這裏我們可以明顯看到釋迦牟尼佛的得名因緣和得道成佛，都是從因地之中發廣大心，立堅固願而精進修行成功的。同時我們也看到世界上無論何人，對于萬事萬物，各行各業，能夠取得偉大成就、立名、立德、立功，立業沒有不由最初一念發廣大心，立堅固願而努力爭取，達到圓滿的目的。佛法世法，在這個問題上，事雖不同，理無二致。
第二節 在岚毗尼園誕生的情況
(一)誕生時的種種瑞相
釋迦牟尼，是印度迦毗羅衛國人(就是現在的尼泊爾)。淨飯王太子，姓喬答摩，名悉達多，漢譯爲一切義成。因爲他是釋迦族裏的一個大聖人，所以稱爲釋迦牟尼。悉達多太子降生的時候，正是公元前六世紀中期，根據印度古代風俗，女人生小孩一定要回娘家去生産，在摩耶夫人回娘家時，路過岚毗尼花園，看到花園裏有一棵美麗而十分鮮豔的無憂大樹，她將右手攀著這棵大樹的樹枝。正在這個時候，悉達多太子就從母親的右脅降生了下來。岚毗尼花園的遺址，現在由尼泊爾政府作爲古迹保護爲佛教聖地，以利人民群衆參觀瞻仰。
在太子降生的時候，有很多吉祥的瑞相，根據《金剛仙記》裏面說，有叁種奇異瑞相，一是運用神通妙力，能夠淩空而行。二是自然出現七寶蓮華承接佛足，叁是行走之時足底離地四指之高，使佛的足底千輻輪相，印映地上分分明明。東西南北各行七步，一手指天，一手指地的說：“天上天下，唯我獨尊。”看：這二句話的氣魄是多麼偉大！真是驚天動地的大獅子吼。因爲獅子是百獸中王，獅子一吼，百獸自然腦裂、身上的毛都豎立起來。同時還有九龍吐出香水，象細雨一樣的從空降下。地上又自然湧出了二個水池：一個熱水，一個冷水，供太子沐浴洗澡。至今佛教寺廟，爲了紀念佛的誕辰，每年農曆四月初八日，都舉行一次規模盛大的浴佛節，這是中國佛教傳統的最大節日。
悉達多太子降生的時候，我們這個世界頓時放大光明、普照十方世界。我們中國，也看到五色祥光，入貫太微星。當時周昭王看到五色祥光，感到奇異，就問各位大臣。有一位太史公，名叫蘇由，他啓奏說：“西方有大聖人出世。”大王又問，這位聖人他的威德是怎樣的呢？蘇由說：“這位大聖人，他不要想方設法治天下而天下人民自然而然地會順從和尊敬他；他不要開口講話，而天下人民自然會信仰和歸向他；他不要去說法教化，而天下人民自然會去修道行善。”真是巍巍乎，民無能名焉。這就是說釋迦牟尼佛的福德智慧不可思議，就像那巍巍高山一樣的偉大，是無法來形容的。周昭王又問，佛既是這麼一個偉大的聖人，可是他的教法什麼時候傳來中國呢？蘇由太史說：“卻後千年，聖教流傳中國。”由是周昭王就下令把這一史實刻在一塊大石碑上，樹立在南門外天祠的前面，留給後代人民，對佛教的傳入，知所由來。
(二)阿私陀仙的預言
悉達多太子在岚毗尼花園降生以後，迦毗羅國人人笑逐顔開，奔走相告，當時有一個大臣，騎著駿馬飛快的跑回宮去報喜，淨飯王知道摩耶夫人生了太子，心中萬分歡喜。就請了許多仙人，爲悉達多太子看相。各位仙人都異口同聲說：太子他具有叁十二相，八十種好，如果是在家，一定會做轉輪聖王；如果出家，一定是要成佛。大王說：“衆位仙人，太子究竟是出家成佛；還是在家做轉輪聖王？”仙人說：“我們大家智慧有限，無法決定，但是有位全國聞名的阿私陀仙是一位長壽仙人，智慧超勝，只有他才能知道。”大王說：“阿私陀仙人，他住在什麼地方，怎樣才能請到他？”仙人說：“這位大仙人，沒有固定居住的地方，只要大王燒叁支香，對天誠懇啓請，他就會到來。”淨飯王馬上焚香啓請。正當香煙缭繞之時，阿私陀仙人忽然來到大王面前。摩耶夫人，將太子抱出來請仙人看相，阿私陀仙雙手捧著太子，從頭到腳，仔仔細細看了又看，最後他把太子高高舉在自己的頭上，立即哇哇地哭了起來，而且哭得非常傷心。大家都感到莫名其妙，特別是淨飯王更覺得奇怪，就問仙人：“你爲什麼哭得這樣傷心呀？難道太子的相有什麼問題。”仙人說：“不，太子的相實在太好了，真是福慧具足，相好莊嚴。他是具有叁十二相，第一是肉髻頂相，乃至第叁十二足下千輻輪相。因爲世界上只有二個人，有叁十二相。一個是佛，一個是轉輪聖王，但是轉輪聖王的叁十二相與佛的叁十二相，是不能比的。現在悉達多太子的叁十二相，是相相分明，部位端正，將來一定是出家成佛的。我年紀已經是一百二十歲了，等到太子成佛，說法度衆生的時候，我是已經死了，不能親見佛的金身，不能夠親聞佛的妙法，心裏十分難過，自己業障深重，所以我深感悲傷。”
淨飯王一心一意，希望太子將來繼承王位，傳宗接代，決不願他出家成佛。想盡辦法，把世界上最最好的色、聲、香、味、觸五塵欲境，來誘惑太子的清淨身心，不令他有絲毫的不愉快。但是太子多生以來，勤修苦練，夙根深厚，智慧如海，面對這一切，當然是一塵不染，六根清淨。
當太子誕生以後，經過了七天，他的母親摩耶夫人，因爲生了一位大福大德的釋迦牟尼佛，福德智慧是大大的增長，依因感果，就生到忉利天，就是我們欲界第二層天，在須彌山頂上，又名叫地居天。東南西北各八天，中間一天，是帝釋天主，名叫釋提桓因，漢譯爲能爲主，意即能爲叁十叁天的天主。摩耶夫人生天之後，太子就由姨母摩诃波闍波提(漢譯大愛道)撫養長大。後來她也跟佛出家成道，是佛教四衆弟子之中的第一個比丘尼，人們爲了紀念她，將比丘尼住的地方稱爲愛道堂。
第叁節 文武超群
悉達多太子在八歲的時候，淨飯王聘請了全國最傑出的文人和武士，來教導他，但是太子不但是文章蓋世，而且是武藝超群。有一天，太子就請問老師說：“世界上的仙書和梵書一共有九十四種，現在你教我哪一種呢？”這位老師被太子問得啞口無言，心裏生大慚愧。後來淨飯王又爲太子請了一位武藝高超的大力士，名叫羼提提婆，這位老師他想教太子所謂九十二種兵法，而太子對這些兵法都非常熟悉，使羼提老師，生大慚愧，當下就反拜太子爲師了。有一次太子和很多釋迦種族的人比武，拿了宮中遺留下…
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