发起序
译文
那时，尊者舍利弗在闲静处寻思：什么样的正等正觉修净行，佛法能久住
什么样的正等正觉修净行，佛法不久住
此时，舍利弗从静处起来，整理一下衣服，来到世尊的住处。向世尊恭敬礼後，退坐一边，对世尊说：「前时我在静处打坐，曾作这样的思量：什么样的正等正觉修净行，佛法能久住
什么样的正等正觉修净行，佛法不久住
愿世尊为我开示。」
佛告诉舍利弗：「昆婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛诸佛修净行，佛法能久住。随叶佛、拘那含牟尼佛修净行，佛法不能久住。」
舍利弗问佛说：「因何缘故，昆婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛修净行，佛法能久住
因何缘故，随叶佛、拘那含牟尼佛修净行，佛法不能久住
」
佛告诉舍利弗：「拘那含牟尼佛、随叶佛，不为众多的弟子们广说佛法，如契经 、只夜经、授记经、偈经、句经、因缘经、本生经、善道经、方等经、未曾有经、譬喻经、优波提舍经。不向众人广泛宣讲契经乃至优波提舍经。既不制定戒法，也不讲解戒律，这样使众多弟子产生疲厌之心，致使佛法不能久住於世。那时，诸世尊知道众多弟子已生疲厌之心，就制定这样的教法：这事可以记念，这事不可以记念；这些应该思惟，这些不应思惟：这些应断绝，这些应常住不断。
「舍利弗，在往昔时，随叶佛与一千多名大比丘住在恐畏林中。舍利弗，如果有人未能断绝世俗情欲，进入这个林子就会毛发皆竖，心生恐怖，所以称此林为恐畏林。
「再说，舍利弗，拘那含牟尼佛、随叶佛、如来正等正觉，看到这些比丘心生疲厌，就为说法，这事应记念，这事不应记念；这些可以思惟，这些不可以思惟；这些应断绝，这些应常住不断。舍利弗你应知道，此时这些佛及众多弟子在世，佛法能广为传布。但若这些佛及众多弟子灭度後，世间各种种姓，各种家族的人出家，就会使佛法疾灭，不能久住世间。为什么呢
因为不以经法统摄教化僧团的缘故。
「舍利弗，这好比各色各样的花散放在桌案上，一有风吹就会散落。这是为什么呢
因为没有用线贯穿的缘故。舍利弗，这些佛及其众多弟子在世，佛法能够流布。如果这些佛及其众多弟子灭後，世间各种种姓，各种家族的出家者，就会使佛法疾灭，不能久住世间。这是为什么呢
就是因为不以经法统摄教化僧团的缘故。」
这时，世尊告诉舍利弗说：「昆婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛，为众多弟子广说佛法，从契经乃至优波提舍经，既制定戒法，也讲解戒律。弟子们心生疲厌，此时诸佛知道後，即为说教：此应记念，此不应记念；此可以思惟，此不可以思惟；此应断绝，此应常住不断。这样，舍利弗，诸佛及众多弟子们在世，佛法能够流布。如果诸佛及众多弟子灭度後，世间各种种姓、各种家族的出家者，也不会使佛法疾灭。
为什么呢
因为善於以经法统摄教化僧众的缘故。
「舍利弗，这好比将种种花用线贯穿，放置桌案上，虽被风吹而不分散。为什么呢
就是因为用线贯穿的缘故。就是这样，舍利弗，诸佛及众多弟子在世，广泛宣讲佛法如上。舍利弗，因为这个缘故，昆婆尸佛乃至迦叶佛，能使佛法得以久住世间；也因为这个缘故，拘那含牟尼佛、随叶佛使佛法不能久住世间。」
这时，舍利弗从座上站起来，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬地向佛行礼说：「世尊，如今正是最好的时机。唯愿世尊为众多比丘制戒说戒，使他们勤修净行，令佛法得以久住世间。」
佛告舍利弗：「且慢!佛自知合适的时机。舍利弗，如来现在没有为众多比丘制定戒法，这是为什么呢
因为此丘中没有因世俗烦恼而犯过失的。如果有犯过失者，然後世尊才会为众多比丘制定戒法，断绝他们的世俗烦恼。
「舍利弗，比丘在未得利益供养之前，也就不会产生世俗烦恼。如果得享利益供养，便会生出种种世俗烦恼。若有世俗烦恼产生，世尊便会为众比丘制定戒法，以断除他们的世俗烦恼。舍利弗，比丘之所以未生烦恼业障，是因为他们尚未出名，还不被众多的人所知道，以及还未多闻佛法，未多拥有财产。如果比丘名闻遐迩乃至拥有众多的财产，便会生出世俗烦恼，有了世俗烦恼，然後世尊便会制定戒法，使他们断绝世俗烦恼业障。舍利弗，你且等一等，如来自然知道适宜的时机。」
时，尊者舍利弗①，於闲静处作是念言：何者等正觉②修梵行③，佛法久住
何者等正觉修梵行，佛法不久住
尔时，舍利弗从静处起，整衣服至世尊④所，头面礼足在一面坐。须臾退坐，白世尊言：「向者我於静处坐，作是念：何者等正觉修梵行，佛法久住
何者等正觉修梵行，佛法不久住
愿为开示。」
佛告舍利弗：「儿婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛，此诸佛修梵行，法得久住。随叶佛、拘那含牟尼佛⑤，法不久住。」
舍利弗白佛言：「以何因缘，昆婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛修梵行，法得久住
以何因缘故，随叶佛、拘那含牟尼佛修梵行，法不得久住耶
」
佛告舍利弗：「拘那含牟尼佛、随叶佛，不广为诺弟子说法。契经、只夜经、授记经、偈经、句经、因缘经、本生经、盖口道经、方等经、未曾有经、譬喻经、优波提舍经。不为人广说契经乃至优波提舍经。不结戒⑥，亦不说戒⑦，故诺弟子疲厌，是以法不久住。尔时，彼世尊知诺弟子疲厌心故，但作如是教：是事应念，是不应念；是应思惟，是不应思惟；是应断，是应具足住。
「舍利弗，乃往昔时，随叶佛依恐畏林中住，与大比丘⑧千人俱。舍利弗，若有人未离欲，入彼林中，身毛皆竖，故名恐畏林。
「又舍利弗，拘那含牟尼佛、随叶佛、如来至真等正觉，观千比丘心中疲厌，为说法。是事应念，是不应念；是事应思惟，是事不应思惟；是应断，是应具足住。舍利弗当知，尔时彼佛及诺声闻⑨在世，佛法广流布。若彼佛及诸声闻灭度⑩後，世间人种种名、种种姓、种种家出家⑾，以是故疾灭佛法不久住。何以故
不以经法摄故。
「舍利弗，譬如种种花散置案上，风吹则散。何以故
以无线贯穿故。如是，舍利弗，彼佛及声闻众在世者，佛法流布。若彼佛及诸声闻众灭後，世间人种种名、种种姓、种种家出家者，令法疾灭不久住。何以故
不以经法摄取故。」
尔时，世尊告舍利弗：「尸婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛，为诺弟子广说经法，从契经乃至优波提舍经。亦结戒，亦说戒。弟子众心疲厌，时佛知彼心疲厌，作如是教：是应念，是不应念；是应思惟，是不应思惟；是应断，是应具足住。如是，舍利弗，彼诸佛及声闻众在世，佛法流布。若彼诺佛及声闻众灭度後，诺世间人种种名、种种姓、种种家出家，不令佛法疾灭。何以故
以经法善摄故。
「舍利弗，譬如种种花置於案上，以线贯，虽为风吹而不分散。何以故
以线善贯摄故。如是，舍利弗，彼佛及声闻众在世者，佛法广说如上。舍利弗，以此因缘，故昆婆尸佛乃至迦叶佛，佛法得久住。以此因缘，故拘那含牟尼佛、随叶佛，佛法不得久住。」
尔时，舍利弗从坐而起，偏露右臂⑿，右膝著地⒀，合掌⒁白佛言：「世尊，今正是时。唯愿大圣，与诸比丘结戒说戒，使修梵行，法得久住。」
佛告舍利弗：「且止。佛自知时。舍利弗，如来⒂未为诺比丘结戒。何以故
比丘中未有犯有漏法⒃。若有犯有漏法者，然後世尊为诸比丘结戒，断彼有漏法故。
「舍利弗，比丘乃至未得利养，故未生有漏法。若得利养，便生有漏法。若有漏法生，世尊乃为诸比丘结戒，欲使彼断有漏法故。舍利弗，比丘未生有漏法者，以未有名称为人所识，多闻多财业故。若比丘得名称乃至多财业，便生有漏法。若有漏法生，然後世尊当为结戒，欲使彼断有漏法故。舍利弗，汝且止，如来自知时。」
①舍利弗：释迦牟尼佛十大弟子之一。亦称舍利弗多罗、舍利弗罗、奢利佛等，意译「骛露子」 ，因母眼似骛鹭鸟而得名。古印度摩揭陀国王舍城人，属婆罗门种姓。信奉佛教缘起法，与目犍连各率弟子二百五十人至竹林精舍归依佛，侍佛右侧，为佛诸弟子中上首，以智慧敏捷、善说佛法，被称为「智慧第一」。
②正觉：意指真正的觉悟。又作正解、等觉、等正觉等，即无上等正觉、三藐三菩提的略称，谓证悟一切诸法之真正觉智。故成佛也称为「成正觉」 。
③梵行：即净行。指道俗二众所修之清净行为。佛教以不淫，受持诸戒，称为梵行。
④世尊：如来十号之一。即为世间所尊重者之意，亦指世界中最尊者。在印度，一般用为对尊贵者之敬称，并不限用於佛教；若於佛教，则特为释迦牟尼佛的尊称。
⑤昆婆尸佛、式佛、拘留孙佛、迦叶佛、随叶佛、拘那含牟尼佛：指释迦佛出世前所住世之佛。与释迦佛共称七佛，或过去七佛。
⑥结戒：即制定戒法之意。
⑦说戒：指为受戒者讲解戒律。另外，佛制於每半月布萨之日，上座比丘诵读戒本时 ，诸比丘中若有犯戒者，应於泉僧前忏悔，也称为说戒。
⑧比丘：又作芯刍、芯萄、蝠刍、备刍、比呼，意译为乞士、乞士男、除士、薰士、破烦恼等。乃出家五众之一。指出家後受过具足戒的男子。
⑨声闻：意即弟子。指听闻佛之言教而证悟的出家弟子。原指佛在世时的弟子，後与缘觉、菩萨相对，而为三乘之一。指能遵照佛的说教修行，并唯以达到自身解脱为目的的出家者。以修习苦、集、灭、道四圣谛为主，最高果位是阿罗汉，最终达到「灰身灭智」的无余涅槃的境地。
⑩减度：即涅槃、圆寂、迁化之意。指命终证果，灭障度苦。
⑾出家：指出离家庭生活，专心修道，到寺院做僧尼，与「在家」相对。原为古印度的一种遁世制度，後为佛教洽用。出家须剃落须发，弃去服饰，故出家又称落饰、剃发。在佛教七众弟子中，除优婆塞与优婆夷二众属在家众外，其余比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼等五众皆为出家众，称为出家五众…
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