佛说八大人觉经讲记
(二○一一年修订版)
—道源长老民国七十四年二月讲于台北净宗莲社—
施旺坤 成文
悬谈
今天要讲的这部经，是《佛说八大人觉经》，在未讲这部经之前，先说要讲这部经的因缘。佛教是世界宗教的一种，世界上其他的宗教苦于经典太少，佛教则苦于经典太多，翻译到中国来的经典，在宋朝最初结集藏经的时候，有五千零四十八卷，后来翻译越来越多，注解越来越多，现在有两万多卷，初学的人简直无从下手。听经呢？听这一位法师讲这一部经，说的是这个道理；听那一位法师讲那一部经，又说一种道理。比方听《阿弥陀经》，说一切皆有，西方有极乐世界，极乐世界有阿弥陀佛。听《金刚经》，说一切皆空，我也空，法也空，空也空。初学的人，看经无从下手，不知从哪里看起，听经也听不出纲要来。
开办本莲社，是为宏扬净土法门，领导大家念阿弥陀佛，所以定名为「净宗莲社」。净宗莲社就是净土宗莲社，时光飞快，开光之后已经过了两年。开光以后先讲《普门品》，去年讲《阿弥陀经》，又讲《地藏经》。为什么先讲这三部经呢？因为现在的佛弟子跟观音菩萨特别有缘，大家都喜欢称念观音菩萨的圣号，所以先讲《普门品》，使大家了解念观音菩萨的意义，念观音菩萨的功德。除了跟观音菩萨有缘，就是跟阿弥陀佛有缘，于是又讲《阿弥陀经》，讲念阿弥陀佛的道理。再者，就是跟地藏菩萨有缘，所以再讲《地藏经》，让大家了解地藏菩萨的功德。佛说法是应机说法，我们说法也是应大家的机，所以讲这三部经。
诸位要是这三部经都听过，那很好，但是恐怕三部经连贯不起来。为什么呢？因为讲《普门品》，要大家念观音菩萨的圣号；讲《阿弥陀经》，要念阿弥陀佛的圣号；讲《地藏经》，要念地藏菩萨的圣号，好像这三部经彼此没有连贯，这就是佛教的经典太多，每一部经说一种道理，初学的人连贯不起来。每一个星期六，本莲社有念佛会，大家都来一起念佛，在念佛中间，道源给大家讲开示，我感觉大家对佛法的纲要不太了解，所以我去年就讲全部佛法的纲要给大家听，佛说法是应众生的机说法，但是他说法有一个纲要，就是全部佛法为五乘法、一乘法。
五乘法分为人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。人乘法，就是受三皈五戒，保持人身不失，来生来世，决定转为人。天乘法，受三皈五戒，再加上十种善法，来生来世，决定生天。人乘法、天乘法，是释迦牟尼佛方便中的方便，因为要度众生出三界、了生死，众生不容易接受，先把众生度出三恶道，所以要说人乘法、天乘法。释迦牟尼佛出世，为度众生成佛，成佛的法门是什么呢？菩萨法。但是众生对大乘菩萨法不容易接受，释迦佛又开方便，开二乘法门，就是声闻乘、缘觉乘。声闻乘说四谛法，缘觉乘说十二因缘法。这二乘法，合起来就是小乘法，把众生先度出三界，再教他学大乘法。所以对大乘法来说，声闻、缘觉乘都叫小乘，这就是方便，等到众生能够接受，再说大乘法。大乘法与小乘法有何不同呢？出发点不同，也就是发心不同。学小乘法，要自己了生死，不发心度众生，所以叫小乘。大乘法，发心以度众生为第一，为度众生而来学佛，够得上学大乘法，佛就跟他说菩萨乘。菩萨乘是五乘法中权巧方便的大乘，上面还有一乘法，释迦佛最初说的《华严经》，最后说的《法华经》，都属于一乘法门，才是真实的大乘法。学了五乘法，乃至一乘法的道理，听懂了要修，要了生死，这不是件简单的事情。想成佛要经过三大阿僧祇劫的时间，今生有因缘闻到佛法，发心修行，来生来世是不是还能接触到佛法？这就起了恐惧，害怕来生来世不能继续修行。于是佛再开一个殊胜方便法门，教我们念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。刚才讲的人乘、天乘，是方便中的方便，声闻乘、缘觉乘是方便，菩萨乘还是方便。净土法门，一心念佛求生西方极乐世界，才是最特殊、最超胜、最方便的法门。
我们懂得佛法的纲要，可以把过去讲的三部经连贯起来，讲《阿弥陀经》，是教我们念阿弥陀佛，求生西方极乐世界，无量劫的生死一旦了脱，证到无生法忍，回入娑婆世界，再来度一切众生，这是《阿弥陀经》的要义。《普门品》是教我们念观音菩萨，西方三圣中间是阿弥陀佛，上首是观音菩萨，他也是接引众生生西方，但是《普门品》上怎么没有说生西方呢？因为娑婆世界是个苦恼世界，多灾多难，灾难现前，念阿弥陀佛念不来，念观音菩萨的功德偏于救苦救难。你把苦难解脱了，再念佛求生西方，不就连贯在一起？《地藏经》教我们供养地藏菩萨，礼拜地藏菩萨，持念地藏菩萨的圣号，没有要我们求生西方，但是释迦牟尼佛说《地藏经》，并不希望我们生天，因为天上的福报不长久，《地藏经》说：「业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道。」你懂得这句话的要义，你就了解业力甚大。业力甚大我们要消业，住在娑婆世界，业不容易消；生到天上享天福，业更不容易消；带业往生西方极乐世界，业力自然消，《地藏经》不就跟《阿弥陀经》连贯起来了吗？
去年每个星期六，念佛中间讲开示，讲佛法纲要，但是大家恐怕不容易记得。今年我选择讲《八大人觉经》，因为这部经是大乘菩萨道的纲要。我们学大乘法，修菩萨道，依着《八大人觉经》去修，决定不会走错路。菩萨乘是大乘法，大能摄小，小不能摄大，大乘法含有小乘法，小乘法不含大乘法。你听了《八大人觉经》，不但了解菩萨乘的纲要，连声闻乘、缘觉乘的纲要也都能了解，就是三乘法你都了解。过去的大祖师们，感觉到佛经太多，初学的人不容易学到佛法，于是选出《八大人觉经》、《四十二章经》、《遗教经》，三部最简单、最重要的经典，合成一本，叫《佛遗教三经合订本》。我们这次先讲《八大人觉经》，希望大家发心听圆满。将来再讲《四十二章经》、《遗教经》，把遗教三经讲完，使大家能得到佛法的要义。
《八大人觉经》的注解很多，最好的是续法大师作的《佛说八大人觉经疏》，大家有空可以参阅。
以上说明讲《八大人觉经》的因缘，下面开始讲解经文。
佛说八大人觉经
这部经的题目，叫《佛说八大人觉经》，先讲「佛说」两个字，「佛」指本师释迦牟尼佛，梵语叫做「佛陀」，翻成中国话叫做「觉者」，为什么不翻成觉者，而保存梵语呢？这叫含多义不翻。译经有规矩，含的意义太多，跟中国的名词不合，不能翻译。中国的觉者，是指觉悟的人，但是梵语佛陀含有自觉、觉他、觉行圆满的意思，含有多义，那就不能翻，要保存它的梵音，所以翻成佛陀。因为过去的祖师知道中国人的根性，说话爱简略，所以略掉「陀」字，简单翻成「佛」。梵语佛陀含有三觉的意思，依着《大乘起信论》，三觉是：本觉、始觉、究竟觉。
一、本觉：就是人人本具的觉性，也叫佛性，也叫实相，也叫一真法界。本觉者，本来觉，人人都有本觉，本觉是个真理之体。人人都有觉性，我们现在是众生迷而不觉，什么时候迷的呢？佛经上说是无明迷的。那么什么时候有无明呢？无始，推不出原始来，叫做无始无明，没有个头。为什么没有个头呢？因为我们是凡夫众生，从我们当众生，就有无明，假如没有无明，我们不会当众生，所以在众生的地位上，找不出原始来。那么既然是因为有无明才当众生，怎么知道我们有本觉呢？因为我们在当众生的时候，有个求真理的觉性，要是没有本觉，永远当众生，不会成佛，所以说：「一切众生皆有佛性。」佛性就是本来的觉性，叫做本觉。
《大乘起信论》上说一个譬喻，叫带矿之金，黄金是在金矿里面，经过化炼才成纯金，在没有化炼之前带着矿石，就是带着无明的本觉。虽然不是纯金，你不能说它不是金，它要不是金，化炼不出金子来。能化炼纯金出来，因为在矿石里面已经有金子了。所以我们的本觉，虽然在无明里含藏着，不能说没有本觉，没有本觉永远不会觉悟。本觉譬喻榨油的油性，我们想榨出油来，必须找有油性的东西，比如芝麻、黄豆、花生，一榨就榨出油来。因为它有油性，在没有榨之前，它不叫做油，只叫油性。等于在无明里面含藏的觉性，但是它决定有觉性。因为我们听到佛法以后能够觉悟，要是没有觉性，等于没有油性的东西，怎么榨也榨不出油来。我们能觉悟佛理，证明我们有本觉，但是有个疑问，既然我们本来有觉性，为什么不早觉悟，到现在还迷而不觉呢？这就是一切法从因缘生，本觉只是觉悟的因，没有遇到缘，不会觉悟。
二、始觉：内有本觉之因，外遇师教之缘，因缘和合起来，才生始觉智。外遇师教之缘，师是善知识，教是佛的经教。你遇到善知识讲佛经，得到觉悟的外缘，内有本觉的因，忽然间觉悟，始觉智生出来了。就是过去没有觉，今天开始觉叫始觉。懂得因缘生出来的始觉智，还要了解始觉的智慧，是由本觉理体生出来的，不是从外缘生，是自己本具的。我们本来有觉性，为什么当众生呢？因为有无明，所以想成佛，必须断除无明，就得用功修行，大乘修行由浅至深，有五十二个位子。
三、究竟觉：大乘五十二个位子，前面五十一个是菩萨的因位。第一是十信位，今天听到佛经，明白了佛理，忽然间觉悟了，要断无明，了生死、成佛道，这就是开始觉悟，叫始觉。开始觉悟要修行，不是那么简单，你悟的是理，事实上还是一个凡夫，要想成佛，还要脚踏实地修行。在十信位，对于自己有觉性生了信心，信心有十个位子，这十个位子虽然叫始觉，其实是「名字觉」，因为它进进退退，随境界转，所以名字叫觉，实际上还是不觉。
十信修圆满，进到三贤位：十住、十行、十回向，三贤位超过了凡夫，还不是圣人，所以叫贤人。三贤位的菩萨，还不是真实的觉，他看见本觉理体，仿佛隔云望月，看天上的月亮，还有一层云彩隔着，月亮的本体…
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