爲什麼一定要念阿彌陀佛
諸佛的密藏是什麼？跟諸位說，就是這一句「阿彌陀佛」，名號功德不可思議！名號功德的究竟，知道的人實在太少。像善導大師講的，許多菩薩都不知道。他要知道了，他決定念佛，他爲什麼還要修其他的法門？不知道！不曉得這個方法是成佛最快速、最穩當、最圓滿的方法。是因爲不知道，他才不肯修。知道了，誰不願意修這個法門？
在我們中國曆史上，你看看許多不是淨土宗，其他宗派的祖師大德們，到晚年對于這個法門了解了，認識清楚了，他全心去念佛，把其他的統統放下，專心念佛，求生淨土。到晚年，他們真的搞明白，真懂了。真懂，沒有一個不修這個法門。這是「諸佛密藏，究竟明了」，死心塌地念佛求生，決定沒有二念，這是搞清楚了。
一句「阿彌陀佛」，叫自己從凡夫圓滿成佛。成佛之後，普度衆生，用什麼方法？還用這一句「阿彌陀佛」，這是大勢至菩薩的法門。所以夏蓮居在《淨修捷要》裏面提出淨宗初祖是大勢至菩薩。這是我從前沒聽說過的，我看到這一句，我非常佩服。他能說得出來，不簡單！真的，大勢至菩薩是淨宗初祖。這個初祖是法界初祖，在虛空法界裏面第一個提倡專修的，成功最快的，就是這個法門。
釋迦牟尼佛在我們這個世間示現成佛。這大家知道，菩提樹下二七日中宣講《華嚴經》，佛示現成道講的第一部經。《華嚴經》最後，普賢菩薩「十大願王，導歸極樂」，這是我們娑婆世界的淨宗初祖。東晉時代，慧遠大師在廬山「東林念佛堂」，領導一百二十叁個人專修念佛法門，是我們中國的初祖。都是講專修專弘。純到極處，是大勢至菩薩，那叫真精進！
我們把這些事理都搞清楚了，我們「疑」才真正能斷掉。斷掉之後，現相是什麼？一部《阿彌陀經》，一句阿彌陀佛，其他統統都不要了，這個才叫你「疑」真正斷掉了。還想念個《金剛經》，還想去拜個《大悲忏》，給諸位說，這都叫雜修，這不是精進。天天很努力很用功，我常說這叫雜進，不是精進，是雜進。換句話說，你的成就，就要打一個問號了；換句話說，沒有把握。
你要是精進的話，在一般人來講，叁年到五年，往生西方極樂世界，自己是真有把握。我這一生沒有白過，我這個事情辦成功了，就是經上講的「所作已辦，不受後有」，這兩句話真能做到。但是諸位要曉得，學大勢至菩薩才行，你才真正在這一生當中「所作已辦，不受後有」。你要是搞雜進，就靠不住了。那就要看臨命終時，你的機緣如何；沒有把握。這是我們不能不知道，不能不留意的。
我們現在念佛，沒有嘗到法味，念念就念忘掉，念念「阿彌陀佛」就想起別的東西去了。這個不要緊，功夫不得力，你要繼續努力的去念，要繼續努力、要認真。剛才講的，凡是障礙的東西統統要舍棄；換句話說，要專心、要一心、要清淨心、要真誠心、要恭敬心。這樣去念，你念個半年，在一般講的時候需要半年就能嘗到味道，嘗到法味。法味嘗到之後，往生西方的信心就有了。自己就有信心，你越往下去念，信心就越堅強，所以往生的時候，預知時至！
功夫要是更深更好，那就不是「預知時至」，是可以「隨意往生」。想什麼時候去，就什麼時候去，想早去也行，想晚去也行，也可以，這就是我們常講的「生死自在」。所以功夫深的人，可以達到這個境界。這個境界，說老實話，我們每個人都可以做得到的，問題就是你肯不肯幹，肯不肯專念。最怕的就是覺明妙行菩薩在《西方確指》裏所說的，念佛最忌諱的是夾雜。所有一切功夫不能成就，都壞在夾雜上。夾雜，簡單講就是不專心。剛才講，一面念佛，一面想念咒，一面還要看別的經，這叫夾雜，所以你功夫不得力。怕夾雜，這是一定要曉得。
『度諸有情，演說正法』，諸佛菩薩教化衆生，雖然說一切法門，我們要曉得，他所說的一切法門都是誘導大衆；換句話說，都不是正說，是方便說、是誘導你。真正的「正說」是什麼？正說就是教你一心念佛，求生淨土，這才是正說。所以《華嚴》拐彎抹角，費那麼多事情，到最後還是叫你念佛，求生西方極樂世界。可是一般凡夫要不經過那一番說，他不相信！你直接跟他講念佛就行了，不信！不能接受！所謂「難信之法」，就難在這個地方。
所以我們要曉得佛菩薩慈悲，苦口婆心，善巧方便，種種方法誘導，讓我們入這個境界。真正入這個境界了，明白了，對于佛菩薩的恩德才真正生起感謝的心。不是這樣委曲婉轉，怎麼能夠認識？怎麼能夠死心塌地去學這個法門？唯有這個法門一生成就。不用這個法門，這一生在佛門裏面種一點善根而已，來生還照樣搞輪回。底下這一段，很值得我們做參考的
善財童子修什麼法門？念佛求生淨土，他修這個法門。但是參學呢？什麼法門他都參學。參什麼？如如不動！我還是念我的阿彌陀佛，你參禅，我並沒有跟你學。你那個禅我都懂得，我念我的阿彌陀佛。你那個密，我也都懂得，我還是念我的阿彌陀佛。絕定沒有受幹擾！這是「定」，就是念佛叁昧成功，一心不亂！我去參訪，我樣樣清楚，樣樣明白，這是「慧」。有定有慧，這是我們應當要學的。不是說我跟那個學，就跟那個走了！不是的，他是一句「阿彌陀佛」念到底。
我們怎麼知道他是念佛的？我過去講《華嚴經》講了十六年，我這個念佛法門是從《華嚴經》上學來的。難信之法！我從前也不相信。我對淨土的信心是從《華嚴經》上得來的。
有一天忽然想到一個問題，想到什麼？善財學什麼？他修哪個法門？仔細把《華嚴經》從頭到尾細細看一遍，才恍然大悟，他修的是「念佛法門」。怎麼知道的？他的老師是修念佛法門。他的老師是文殊菩薩，文殊菩薩在《華嚴經》上念佛求生淨土，文殊跟普賢兩個人都發願求生淨土，善財是他最得意的學生，最得意的學生一定傳授最得意的法門。
文殊菩薩發願求生淨土，文殊是菩薩當中智慧第一，他選擇的法門一定是第一殊勝，傳給他的學生。所以我們就知道善財必定是跟老師一樣，念佛求生淨土的。然後我們再細細看，看他參學，第一個是德雲比丘。德雲比丘這第一個善知識，教給他的是念佛法門。我們中國人常說：「先入爲主」，第一個老師很重要！再看最後的一個，最後普賢菩薩「十大願王，導歸極樂」。你就曉得自始至終，念「阿彌陀佛」，求生淨土。
我在《華嚴經》上看到這個事實，才知道這個法門不可思議，重新來觀察，重新來肯定，這才真正發心念佛了。以前雖然在李老師會下十年，天天勸我念佛，我也不敢違背，但是不甘心，不情願，所以真的叫「難信之法」。我還是要把這個事情真的搞清楚了，搞明白了，才肯相信，才肯把這些經教舍棄掉，專修了。
爲什麼是福慧雙修？你想想盡虛空遍法界這些人，哪一個人的智慧能比得了阿彌陀佛？哪一個人的福報能比得上阿彌陀佛？我們在淨土經論裏去觀察，阿彌陀佛的智慧、福報，不得了！連釋迦牟尼佛都贊歎他，「光中極尊，佛中之王」。光就是智慧，「光中極尊」，就是智慧裏面極尊；「佛中之王」，所有一切諸佛裏面，智慧、福報最大的是阿彌陀佛。
念阿彌陀佛的人，若能真心念、誠心念，真誠就能感應道交。所謂「一念相應一念佛」，這「一念相應」，把阿彌陀佛的智慧，變成我自己的智慧；把阿彌陀佛的福德，變成我自己的福德。佛念久了，不知不覺，阿彌陀佛的福慧我們都沾上光了，都跟他融通變成一體了。所以念佛人修行的時間短，成就不可思議，道理在此地。把阿彌陀佛無量劫所修行的變成自己的，這個方法妙極了。所以，「寂定明察」(也就是福慧雙修)，我們在一句佛號當中就能完成。
在這一個社會、這一個時代，我們今天所處的這個時代是亂世，真的是天下大亂的時代，生活非常的艱苦。世界有許多落後的地區，我們就不必說了；像美國這種先進的國家，我們仔細觀察這邊大衆的生活，還是苦，真的苦不堪言。在這樣的環境之下，如果我們還以一部分時間用在「解」上，實在講是相當可惜！應當把力量集中在行門上，這一生當中取得決定的成就。就像古時候祖師所說的「叁藏十二部，讓給別人悟」，這是下定決心一門深入，不求解了；時間精力都用在行門上，這是求得決定成就的唯一方法。所以你選擇正確了，就心安理得，心安就是定于一門。
『求道和正』，這是講修學的態度。用什麼態度去修行？要「和」、要「正」。此處的「和」就是我們通常講的「中道」，不緩不急，用這種心態。「正」是決定與佛的教誨相應。像我們念佛求生西方極樂世界，我們有深信切願，這是「志願安定」。我們在日常生活當中修學這個法門，一定要以經典的理論方法作依據，那就「正」了，修學就沒有錯誤。
『淨定安樂』是我們現前所得到的受用。我們的心清淨，心安定，真正得法喜充滿，確實就像世間人講的幸福、快樂、美滿，真的能夠享受得到。所以修淨土殊勝的利益，不僅是在往生之後，沒有往生之前就已經得到了
《金剛經》上講的「降伏其心」，跟這句意思是相同的。我們惡念起來了，立刻要有智慧、要有警覺，馬上把它中止下去，這叫「降伏其心」。一切惡念，第一個念頭起來，不怕；連第一個念頭都不起，你已經是聖人，不是凡夫了。凡夫自然會起惡念，爲什麼？無始劫來的煩惱習氣，它會起來的。這一起來，就覺悟了，古德常講：「不怕念起，只怕覺遲。」這一覺，這個念頭就控製住了。念佛人，馬上把念頭轉到「阿彌陀佛」，那就是大覺；不管什麼念頭，惡念一起來，第一個是惡念，第二個就是「阿彌陀佛」，就轉到「阿彌陀佛」了，這就叫修行，這就叫功夫。在禅宗裏面講，這就叫「覺照」。所以功夫得力不得力，就在這裏看。我們能這樣做，功夫就得力了，要能夠「降化」。「降」是把它壓住，「化」是轉變過來；要能把惡念轉成善念，把惡念轉成阿彌陀佛，…
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