遠古篇
靈驗和不靈驗
貪婪渴求人生貧困的「因」，
心中無欲即遠離求不得的苦果。
在日本有一個村莊，東邊是高山，西邊是一片寬廣的平原。
某天，突然有一位老公公來到這個村莊，前面背著一尊地藏菩薩，後面也背著一尊地藏菩薩。他自問自答地說：「你們知道我幾歲了嗎？我已經叁百叁十歲了，我背著這兩尊菩薩已經二百多年了……」
老公公邊走邊跟大家說：「我要爲這兩尊地藏菩薩尋找地方供奉。這兩尊地藏菩薩，一尊是靈驗的菩薩，有求必應；一尊是不靈驗的菩薩，不論你求什麼，他都不會有所感應。」他又說：「我要把不靈驗的菩薩安奉在寬廣的平地上，再鋪一條路，讓前來禮拜的人容易行走；另外，把靈驗的菩薩供奉在人迹罕至的山上，因爲他很靈驗，所以即使道路再難走、再危險，也一定會有人去朝拜的。」
結果，不靈驗的菩薩雖然供奉在平坦、好走的路上，卻很少有人去朝拜；而供奉在山上那尊菩薩，卻有絡繹不絕的人潮前來瞻仰禮拜，使得原本枝藤纏繞、野草叢生的小徑，沒多久就被村人走出一條路來了。因爲這尊菩薩很靈驗，村人求健康得健康，求財富得財富，大家所求的都能如願以嘗，因此香火鼎盛。
經過二、叁十年後，村裏的人都變得很富有也很健康。有人就開始覺得：「這樣的生活過得太安逸了，很沒意思，除非我比別人更富有。」于是許多人心想：「我如果要比別人更富有，只好讓別人變窮、得病苦！」于是，大家就彼此詛咒，希望鄰居遭受貧窮、病痛，而這些詛咒也一一應驗了。
二十年後，村子又恢複成五十年前的貧窮景況，而且比五十年前的貧窮更苦。因爲五十年前，大家安分守已，勤勞地工作，後來卻因爲菩薩有求必應，大家一夜致富，生活富裕，于是養成什麼事都有不做、不用心的懈怠習慣，現在連謀生的技能也幾乎喪失殆盡，村民間又互相詛咒，日子便過得又窮又苦。
百年之後，背來兩尊菩薩的老人又出現了，老人來到村莊時說：「有靈驗的菩薩不一定對人有益，因爲人人若貪求無厭，常常就會害人不利已；害人不利已的貪婪心念是靈驗最貧困的，這是貧困的『因』！現在你們應該用誠懇的心去朝拜不靈的菩薩，雖然他沒感應，卻也對人無害啊！你們要用平常心去培養信心，這樣才對。」
由于百年來沒有人去朝拜那尊不靈驗菩薩，因此道路早已雜草叢生，老人好不容易將他找了出來。從此，村人不再往山上跑了，他們就在平原上朝拜不靈驗的地藏菩薩，因爲不奢求是否靈驗，所以大家都抱著誠懇、無所求的平常心來禮拜，不再貪求，而且靠自己的力量認真努力在生活，終于生活又漸漸出現轉機。
過了多年之後，這個村莊又恢複以前小康的生活，雖然不是很富有，大這卻能勤合作、相互尊重，以一分純真的心生活，日子過得很平和、自在。
有些人總是求無止境，富有時還想更富有；又怕自己不夠出色，于是就想盡辦法還要更富有，甚至詛咒、侵害別人。藉此顯耀自己，這就是凡夫心的毛病。
其實，求佛不如求已，以一顆平常心盡自己的本分，凡事認真去做，將來必有一番成就；更要有「無所求」之心，心中有所求就有煩惱，唯有知足才能常樂！
除虎記
平日爲人在懂得縮小自己，
時時謙虛，以禮待人，則所行無礙。
佛陀在時世，僧團中有一位比丘經常炫耀自己的貴族身分。
這位比丘常說：「沒有人能比得上我的出身。我的俗家富甲天下，無人能比。過去我吃的、穿的、用的，樣樣都有是珍貴、稀有的物品；就連傭人所使用的物品，也都是舶來品……」每次這位比丘托缽回來，看著缽中的粗食就會歎道：「唉！過去我吃的是山珍海味的珍馐，現在竟然吃這種粗食！」日子久了，漸漸引起其他比丘的議論。
佛陀知道後，便對大家說明原由：「這位比丘在過去世很久很久以前就有這種習性。他曾經是一位織布工人，長得高大俊秀。當時有一們非常聰明伶俐、身懷多項技術的人，不但會製造弓箭，連射箭的技術也是一流的。每次比賽都大勝群雄，深獲大家的好評。雖然他有一身的好技術想奉獻給國家，卻因身材矮小、外表不起眼，深怕國王看不起他。」
因此，他想挑選一位身材高挑、外表看來能被重用的人，一起去觐見國王。結果，長得高大俊秀的織布工人被他挑上了。工于多項技術的人把自己的想法告訴織布工人，並誠懇地說：「不如你放下織布的工作，我們一起去觐見國王；然後告訴國王你有一身的技術，而我則上你的隨從。若國王能錄用我們，那麼往後的生活就不必憂虛了。」
織布工人聽了，覺得有這麼好的機會，何樂而不爲？立刻答應了。于是，兩人依約前往皇宮，織布工人向國王毛遂自薦有一身的技術。國王很滿意，給了一分優厚的待遇，兩人從此過著非常富裕的生活。
過了一段時間，國境內傳出老虎爲害人畜的事件——老虎經常在進出城門的要道附近出沒，已經有很多人被老虎吃了。國王聽到消息後，立刻將這項任務交給織布工人，要他爲民除害；織布工人接到任務，非常擔心自己的身分被識破，趕緊將這件事告訴他的隨從。
這位技術高超的人就告訴織布工人說：「不要怕，你必須用沈著的態度來應付。首先，在捉拿老虎之前，要記得向大家宣布捉拿的時間，到時候人人一定會各執弓箭前來相助。等大家聚集起來，你再到老虎出沒的地方引它出來，然後趕緊躲進草從中裏趴著。這時，大家看到老虎，心裏一定很害怕，就會發射弓箭。等老虎射中後，你就拿著繩子索站出來說：『我原本打算要活捉這只老虎去見國王，到底是誰把老虎射死的？』聽你這麼說，一定沒有人敢承認，最後你就把被射死的老虎送到國王面前；國王看到了一定會很歡喜，然後大大地賞賜你。」
織布工人聽了，就按照「隨從」所教的方法去做。果然不出所料，老虎被射死了，國王賞賜了許多金銀寶物給他。
隔了一陣了，又發生野牛爲害百姓的事。織布工人依樣畫葫蘆，用上次的方法把野牛除掉了。因此，國王又給他很多的賞賜，而且更信任他了。
自從織布工人除掉虎、牛之患後，又得到國王的器重，就變得非常貢高傲慢，漸漸對傳授方法給他的「隨從」愈來愈不尊重。他常說：「你別忘了，你是我的隨從，是服侍我的人！」這位技術高超的人只好忍氣吞聲地過日子。
又過了一段時間，鄰居的國家突然聯合起來，要攻打這個國家。國王第一個想到的就是織布工人，因此就對他說：「你的箭法這麼好，是不是讓你打頭陣去抵抗亂人？」織布工人聽了國王的命令，心裏忐忑不安，也憂喜參半，因爲如果打輸了，那既得利益就會喪失；如果打勝了，就可以更上一層樓，名利兼收。
當鄰國的大軍臨近邊界時，織布工人因沒有真實技術，心裏非常擔心害怕，他的「隨從」看他如此，就緊跟在後。
出發時，織布工人騎在大象背上，看起來還頗爲威風，但當對方的大軍到時，他卻嚇得大小便拉了一褲子、險些從大象背上跌下來。他的「隨從」就用繩子將他綁在大象背上，並告訴他說：「當你得勢之時，多麼洋洋得意；現在大軍在前，你卻如此害怕，真可憐！趕快回去把身體洗一洗吧！這次的戰役就交給我了。」
于是織布工人撤退下來，換這位身材矮小的「隨從」去應戰。由于他武術高超又懂得應用戰術，沒多久就打敗了敵軍，贏得勝利。
凱旋歸來後，「隨從」用自己真正的身分觐見國王。國王非常歡喜也覺得可惜，原來一位「高人」只因身材矮小，就讓自卑感埋沒了這麼久，于是封他爲大將軍。而過去不可一世的織布工人，經過這次戰役後，完全失去昔日貢高自大的形態。
佛陀說完之後，對大衆說道：「你們知道嗎？過去那位織布工人就是現在這位比丘。他出身賤族，內心有自卑感，卻又生起傲慢心；他常常炫耀自己的身分，其實，只是爲了掩蓋自己卑劣的心態。」
不管學佛或是平日爲人皆要縮小自己；待人處事要事事謙虛。如果貢高自大，在修行或人生的路上就會遇到許多障礙。
琉璃太子
怨恨是非常可怕的心念，
一念瞋心起，八萬四千煩惱生。
兩千多年前(佛陀成道後的十幾年間)，印度曾經分成幾個小國家。當時佛陀回到迦毗羅衛國(即佛陀出生地)弘法，佛陀至高無上的成就，使得全印度的人都認爲釋迦族是一個高智慧的宗族，若能跟釋迦族聯婚，後代的子孫一定會跟佛陀一樣智慧具足。
在諸多小國中，有位波斯匿王剛接掌中印度憍薩羅國的王位。他認爲釋迦族是智慧之種，所以想娶一位釋迦族的女子作爲他的第一夫人；于是命令大臣到釋迦族，傳達想跟釋迦聯婚的意念。
大臣到達迦毗羅衛國，傳達想跟釋迦的五百位大臣集會之時，就向五百位大臣說明波斯匿王想娶釋迦族女子的心意。五百位大臣聽到這訊息後即議論紛紛；有些人根本就看不起波斯匿王，因爲他們自認爲釋迦族是很尊貴、至高無上的宗族，因此都不願將女兒嫁給波斯匿王；甚至有人還破口大罵：「波斯匿王憑什麼資格，竟敢妄想娶釋迦族女子爲妻？」
此時，有一位摩诃南的大臣，心平氣和地提出他的見解：「波斯匿王年輕氣盛，個性暴躁，還是小心不要得罪他；必須想個兩全其美的辦法，這件事就交給我吧！」回到家裏，他看到奴仆的女兒中，有一位長得很漂亮，靈機一動，說收這位婢女當義女，然後風風光光地將她嫁給波斯匿王。
波斯匿王看見花容月貌的新娘子，非常地喜愛，說立她爲每一夫人，因爲她的名子叫末利，因此被尊稱爲末利夫人，末利夫人十分賢淑，凡事應對得宜。一年後，她爲國王生了一個白白胖胖、可愛的兒子。波斯匿王非常欣喜，請來國內的婆羅門宗教師替太子命運名爲——琉璃太…
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