自序
說良心話，我不會寫文章。只因爲年老體衰，排不上別的用場，只好「瞎子戴眼鏡─冒充讀書人」。此所謂老馬上磨坊，廢物利用耳。
本來計劃結夏期間寫《大法鼓經解義》，無奈溽暑逼人，複以懶惰成性，一拖再拖，直到夏期過了叁分之二，才動筆工作，慚愧！慚愧！
《大法鼓經》在《大正藏》第九冊〈法華部〉，談一乘教義，世間希有，叁世諸佛悉有此法。迦葉乞請，世尊方說。筆者愚鈍，難申經義于萬一。唯以至誠，將經文獻于讀者而已。
智谕于西蓮淨苑
解經題
「大法鼓」
大法鼓者以喻立題，意謂佛將擊大法鼓，宣一乘大法。波斯匿王欲觐世尊，擊鼓吹貝往詣佛所，世尊以鼓聲爲喻，說此《大法鼓經》。
「經」
梵語修多羅，譯爲契經，簡稱曰經。
「宋天竺叁藏求那跋陀羅譯」
宋，是朝代名，系南北朝時劉姓所建之宋。求那跋陀羅，于劉宋元嘉十二年至廣州，泰始四年而卒。
天竺，古稱印度曰天竺。叁藏者經律論，通達經律論者，尊稱爲叁藏法師。
求那跋陀羅，譯曰功德賢，中天竺人。通達大乘，故世號摩诃衍，摩诃衍譯曰大乘。本婆羅門種，幼學五明。後見《阿毗昙雜心》，驚悟佛法至真，乃深崇佛道。舍家遠遁，落發出家。
爲人慈和恭恪，事師盡禮。辭小乘師，進學大乘。大乘師令探經匣，得大品《華嚴》。讀誦宣講，莫能酬抗。
隨舶東來我國，船行海中，淡水罄竭，舉船憂惶。求那跋陀羅勸衆念十方佛稱觀世音，並密誦咒經，至誠禮忏，乃感天降甘霖，全船蒙濟。
元嘉十二年至廣州，居祇洹寺，譯《雜阿含》。于東安寺譯《大法鼓經》，後並譯《勝鬘》、《楞伽》、《無憂王》、《無量壽》、《鴦掘魔》……等經，凡百余卷。
谯王請講《華嚴》等經，求那跋陀羅自忖未善宋言，乃旦夕禮忏求觀世音，乞求冥應。夜夢白衣人持劍，擎一人首來，以劍易首，而安新頭。覺心神喜悅，及旦備解宋言，宣講通利。
後谯王謀叛，逼求那跋陀羅同行。兵敗梁山，戰船火起，求那跋陀羅手捉竹杖，投身江中。覺水深才齊膝，然以杖試水，流駛甚深。唯一心稱念觀世音。見一童子，牽引而行，恍惚行十余步，乃得上岸。覓童子忽然不見，舉身毛豎，方知神助。
上令起寺居之，寺地不淨，多諸鬼神。每至夜半，有推戶呼喚者，視之卻又無人，衆皆惶懼。求那跋陀羅乃燒香祝曰，汝等宿緣在此，我今起寺行道禮忏，當超薦汝等。汝等若欲住此，當爲護法善神。若不欲留，各隨所安。同夕有道俗十余人得夢，夢見鬼神千數，皆荷擔移去，寺衆遂安。
泰始四年正月，稍覺不適，便與衆告別遂卒。卒年七十有五。
卷上
「如是我聞。一時佛住舍衛國祇樹給孤獨園。與大比丘衆五百人俱。複有百千大菩薩衆。」
此是序分，序分有二：一、證信序，二、發起序。此是證信序，爾時波斯匿王下是發起序。證信序以六事而成就：一、如是乃信成就，謂此經乃佛所說，非是別人僞造。二、我聞乃聞成就，謂佛如是說，我如是聞，無有錯謬。叁、一時乃時成就，謂佛有一時說此大法鼓經。四、佛乃說法主成就。五、住舍衛國祇樹給孤獨園，乃處成就。六、與大比丘衆……乃衆成就。以此六事，證明此經無僞。
如是我聞，乃結集經人語，謂我從佛處，聞如是經，非我杜撰也。
一時，以一時二字，表示說法時間。
佛，有通有別。若通說，佛乃自覺覺他覺滿之人。若別論，即指釋迦牟尼佛。
住舍衛國祇樹給孤獨園。住是在的意思，經中有時用住，有時用在，有人說久在曰住，暫住曰在。
舍衛國本名憍薩羅國，舍衛爲其都城名，爲別于南方之憍薩羅國，故以城爲其國號。舍衛譯曰豐德，佛世時波斯匿王居此。
給孤獨長者，買祇陀太子園獻佛，祇陀太子將園樹助施，取二人之名號其園，故曰祇樹給孤獨園。
出家受具足戒的男衆名比丘，比丘有叁義：一、乞士，上乞法以養慧命，下乞食以養色身。二、怖魔，比丘出家受具，令魔恐怖。叁、破惡，比丘破身口七支惡。是等比丘，于聲聞有學中至尊，博通內外經典，知見殊勝，超過九十六種外道，故曰大比丘。衆者僧衆也，如是大比丘僧衆有五百人俱。
菩薩譯爲覺有情，亦曰大道心衆生。大菩薩余經稱菩薩摩诃薩，數有百千。
「複有衆多天龍夜叉健闼婆衆。複有百千諸優婆塞優婆夷衆。複有娑婆世界主梵天王及天帝釋四天王衆。複有十方世界無量比丘比丘尼優婆塞優婆夷諸菩薩俱。」
次略說天龍鬼神，亦稱天龍八部。一、天，二、龍，叁、夜叉，四、健(幹)闼婆，五、阿修羅，六、迦樓羅，七、緊那羅，八、摩睺羅伽。今略言夜叉者惡鬼也，健闼婆者香神也。複有百千在家弟子，優婆塞優婆夷。
娑婆世界主梵天王。初禅大梵天王，爲一小世界主，二禅梵天王爲小千世界主，叁禅梵天王爲中千世界主，四禅梵天王爲大千世界主。
天帝釋及四天王，乃欲界第一天及第二天，各與其眷屬衆俱。
複有他方世界，無量四衆弟子及諸菩薩俱。
「爾時如來。于彼四衆說如是法。有有則有苦樂。無有則無苦樂。是故離苦樂。則是涅槃第一之樂。」
爾時如來于四衆中說如是法，有「有」則有苦樂，無「有」則無苦樂。
「有」者，叁界有也，叁界「有」，有生有死，故有叁界「有」，則有苦樂。若無叁界「有」，則無苦樂。是故離叁界生死苦樂，是涅槃第一之樂。
「彼五百聲聞比丘。一切皆是阿羅漢。諸漏已盡無複煩惱。心得自在。譬如大龍。心得好解脫慧得好解脫所作已辨。己舍重擔。逮得己利。盡諸有結。正智心解脫。得一切心自在第一波羅蜜。」
五百聲聞比丘，聲者佛之言音，聞者弟子聞持，此等比丘，聞佛言教而奉持者，曰聲聞比丘。阿羅漢是四果無學，于聲聞法中，學行窮滿。阿羅漢譯爲殺賊、應供、無生。
漏者，在因爲煩惱，在果爲生死，阿羅漢見思煩惱已斷，分段生死已了，不再漏落叁界，故曰諸漏已盡。無複煩惱，無見思煩惱也。
有二種障，煩惱障與所知障。煩惱障障涅槃，所知障障菩提。斷煩惱障心得解脫，斷所知障慧得解脫。此等阿羅漢已斷煩惱障，故心得自在。
如人中之龍，心得解脫慧得解脫。此輩得慧解脫，非得中道慧之解脫，僅得無漏慧之解脫而已。于二種無明中，未破根本無明，僅破枝末無明，稱爲慧解脫也。于十二因緣中，僅破愛取，不漏落叁界而已。
所作已辨(應爲辦)，無複愛取有，已舍生死重擔(經文「己舍」應爲「已舍」)。已得己利，不複起慈悲度衆生。已盡叁界有縛，正智心解脫。正智者，苦集滅道四智也。得一切心自在，心得解脫證無漏也。已度叁界生死永離世間，故曰心自在第一波羅蜜。
「有無量學人。皆得須陀洹斯陀含阿那含果。有成就有漏法無量比丘衆。有成就無量阿僧祇功德菩薩摩诃薩。徒十方來算數譬喻所不能及。亦非一切聲聞緣覺之所能知。」
四果學行窮滿證入無學，叁果以前，尚在有學位。須陀洹是初果，斯陀含是二果，阿那含是叁果。成就有漏法比丘衆，是未斷煩惱未證四向四果，僅得凡夫四禅八定者。
有成就無量阿僧祇功德之大菩薩，從十方來。「徒」十方來之「徒」應爲「從」字。其數甚多，非算數譬喻所能及，亦非聲聞緣覺所能知。
「除文殊師利菩薩。及大力菩薩。觀世音菩薩。彌勒菩薩摩诃薩。如是上首菩薩摩诃薩無量阿僧祇衆。譬如大地所生草木。從諸方來諸菩薩衆。亦複如是。不可稱數。複有差摩比丘尼。與比丘尼衆俱。毘舍佉鹿子母。及末利夫人。各與無量大眷屬俱。須達長者。與諸優婆塞俱。爾時世尊。于大衆中說有非有法門。」
從十方來之菩薩摩诃薩甚多，除文殊師利菩薩……等外，從十方來之菩薩摩诃薩，如大地所生草木，不可稱數。
複有差摩比丘尼，與比丘尼衆俱。出家受具之女衆，名比丘尼。毗舍佉鹿子母，毗舍佉星名，此夫人生日當于此星，故名毗舍佉。又有子名鹿，從子爲名，故曰鹿母。此夫人曾生叁十二卵，每卵出一兒。毗舍佉鹿母，見佛聞法，證須陀洹果。末利夫人，乃波斯匿王夫人。各與眷屬俱。
須達長者，即給孤獨長者，與優婆塞俱。爾時世尊，爲大衆說有非有法門。有非有法門，後文自有解釋。
「爾時波斯匿王。從臥而起作是思惟。我今應往至世尊所。念已即行。擊鼓吹貝。往詣佛所。」
波斯匿王，玄奘大師譯爲勝軍王，義淨大師譯爲勝光天子。
「爾時世尊。知而故問。阿難。以何等故有鼓貝聲。阿難白佛言。波斯匿王來詣佛所。是其擊鼓吹貝之聲。佛告阿難。汝今亦應擊大法鼓。我今當說大法鼓經。阿難白佛言。世尊。是大法鼓經名。我未曾聞。以何等故。名大法鼓經。佛告阿難。汝何由如。是諸來會大菩薩等。悉不能知此大法鼓經六字名號。何況于汝而得聞知。」
以波斯匿王擊鼓吹貝因緣，佛說《大法鼓經》。佛告阿難，汝何由知(「如」應爲「知」)，是諸來會大菩薩等，悉不能知此《大法鼓經》六字名號。可能于梵文中，《大法鼓經》爲六字。
「阿難白佛言。世尊。未曾有也。此法名號真實難知。如是阿難。實爾不異。阿難。此大法鼓經。世間希有。如優昙缽華。阿難白佛言。非一切諸佛有此法耶。佛告阿難。叁世諸佛悉有此法。阿難白佛言。若然者。彼諸菩薩人中之雄。何故悉來。普集于此。彼諸如來。何故自于其國不演說耶。」
佛贊大法鼓經世間希有，如優缽昙花。優昙缽花叁千年一現，甚爲希有。
阿難白佛，一切諸佛是否皆有此法？佛言，叁世諸佛皆有此法。阿難白言，既然諸佛皆有此法，何故十方諸菩薩，皆來此娑婆世界，聽世尊說《大法鼓經》？難道彼諸佛等，不說《大法鼓經》嗎？
「佛告阿難。如有一阿練比丘隱居山窟。至時入村方欲乞食。道見人獸諸雜死屍。見已生厭。斷食而還…
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