念佛的功德
淨空法師 講述
一九九四年十二月講于臺南成功大學
吳真度 整理
目錄
內容提要
第一天
第二天
第叁天
第四天
家庭主婦如何在日常生活中修菩薩道
精要十念法
內容提要
第一天揭示：佛教非宗教、非哲學，而是佛陀對九法界衆生至善圓滿之教育，其最終目的在追求「無上正等正覺」，也就是究竟圓滿的智慧。
修行是以戒定慧爲手段，伏斷妄想、分別、執著，而得破迷開悟，離苦得樂。而八萬四千法門當中，又以淨宗持名念佛法門爲現今末法衆生最方便、最究竟、最契機之法門。
第二天揭示：淨土五經之來源，《無量壽經》彙集本之因緣始末，及現所采用夏蓮居老居士彙集本之殊勝處，並以「善根福德因緣成熟」勉勵大衆。
第叁天揭示：六道、十法界之因緣，叁福爲修行成就之基礎，而其中又以「孝親尊師」爲大根大本。
第四天揭示：叁歸依之真實意義乃是歸依自性之覺正淨，即覺而不迷，正而不邪，淨而不染。
修行之要不在形式，而是在日常生活當中依教奉行；學佛是學阿彌陀佛的心，願、行，並深信「念佛是因，成佛是果。」，則念佛之功德及其殊勝利益，必定現前可得。
第一天
臺南淨宗學會會長、諸位同修、諸位大德：
這一次有這樣殊勝的因緣，在成功大學莊嚴的會場與大家來談談佛法，這次共有四次的講演，題目是「念佛的功德」。這些年來，佛法在臺灣可以說有相當的成就，尤其是念佛法門，念佛的人雖然多，可是究竟爲什麼要念佛？要怎樣念佛？念佛的好處到底有多少？一般大衆對于這些問題，多少都還有一些疑惑，我們這次的講演就把重點放在這方面。
首先我們對佛法要有正確的認識，然後才會對學佛生起歡喜心，佛法的功德利益就很容易得到。佛法在民國初年，歐陽竟無先生曾經作了一次很重要的講演，他這篇講詞是他的學生記錄下來，在臺灣有流通，也許有同修們見到過，他的題目是「佛法非宗教非哲學而爲今世所必需」，當時是在第四中山大學發表的講演。那時的第四中山大學就是現在的南京師範大學，在抗戰勝利後是金陵女子大學，現在改成南京師範大學，民初那學校是第四中山大學。
他的意思就是告訴我們，佛法確確實實爲這個時代所必需，我們不能把它看作是宗教，宗教是狹義的，不能包括佛法，而佛法包括宗教。這情形就好象佛法是一所完整的大學，宗教與哲學都是學校裏的一個科系，科系不能代表整個學校，而學校確確實實有這麼多的科系。
我們仔細去觀察，佛法究竟是什麼？歐陽先生說：「佛法就是佛法」，當然這說法絕定沒有錯，但是我們在修學當中依舊感覺茫然，會感覺到神秘，于是我們再仔細地觀察，佛教確實是很類似我們所講的教育，而實實在在說，它確實是教育。
釋迦牟尼佛當年在世創辦這個教育，很像我們中國孔子的創辦私人教學；我們讀曆史知道，孔子是在不得志之後才退居從事于教學的工作，而釋迦牟尼佛的情形與孔老夫子恰恰相反，舍棄政治而從事于教學，與孔夫子的情形是不相同的。但是他們在教育上的成就可以說是都非常的偉大輝煌，這是我們一定要認識清楚的。
所以佛教傳到中國來之後，佛門弟子對于釋迦牟尼佛尊稱爲「本師」，正如同中國後來的讀書人尊稱孔老夫子爲「先師」。我們稱「本師」，根本的老師，創始這個教育的這位老師，創始人，而我們自稱爲弟子，這可非常明顯看出我們和佛的關系是師生關系，我們對佛陀的尊敬是把他當老師來看，絕定不是把他當神明來看待，要是把他當神明來看待，那它就是宗教了。
所以今天有人說佛教是宗教，我們也不能反駁，爲什麼呢？它確實變質了，真的變成宗教了，一般社會大衆都把佛菩薩當作神明來看待，這是變質成宗教了。我們要學，但不是學宗教，是學教育的這部份，我們才能得到真正的利益，這是認識清楚。
過去的菩薩都是佛的學生，換句話說，他們都是我的學長，他們是早年和佛陀學習，我們是後來和佛陀學習，這些關系我們都要搞清楚。佛的學生太多太多了，認識清楚了就不致于迷信。佛教導我們「信心」非常重要，《華嚴經》上說「信爲道源功德母。」，在佛門裏的術語「修行證果」，以我們現代的話說「完成學業，成就圓滿的智慧德能。」，這其中最重要的一個因素就是「信」。
信心非常重要，佛法裏講信心，第一個是講自信心，第二個是信老師，對老師要有真正的信心，爲什麼？對老師有堅定的信心，老師的教導你才會認真去學習；對老師沒有信心，老師縱然再高明，你也不願意學習，換句話說，佛法的教學內容，你依然是一片空白，你學不到。
所以在中國，可以說立國的精神就是「孝親尊師」，佛法也是建立在這個基礎上。佛教我們修學是從「孝敬父母，奉事師長。」而立定根基，這可以說佛法和中國儒家傳統的教學立在同一個基礎上，這也是佛教育傳到中國後，很容易爲中國朝野士大夫們所樂于接受的原因。它的內容非常豐富，非常完備，這我們可以從遺留下來的經典中，看得清清楚楚、明明白白。
我們既然和佛是師生的關系，我們曉得佛對我們是真誠的教誨，佛法教學的內容是些什麼？目標是些什麼？這是我們不能不知道的。佛教就是佛教育，所追求的只有一個目標，經論上常講的「阿耨多羅叁藐叁菩提」，這句話是從梵文音譯過來的，就是佛教教學的總目標。
這句話在過去翻譯時「尊重不翻」，實際上是可以翻出來的，爲什麼還要保留原音？對它尊重，這是佛陀教育的目標，這是音譯，它的意思是「無上正等正覺」，所以其實是可以翻出來的，這意思翻得很圓滿。
我們現在聽到「無上正等正覺」這名詞也不好懂，也得費點事去解釋，如果換成現代的名詞，實在講呢，大家就不難懂了，它的意思是什麼呢？就是究竟圓滿的智慧。我這樣講法，大家就好懂了。
這個智慧，實在講是無所不知，無所不能；不但對于現前，對于過去、未來也統統的明了，而且是正確的明了，絕定沒有錯，究竟圓滿的明了，不是局部的明了，這是佛法教學的目標。由此可知，佛法所追求的是智慧，佛法是智慧的教育，智慧的教學。
我們乍聽總不免要加很多疑問，這可能嗎？真有這回事情嗎？一個人對于過去、現在、未來、此界他方都能明白嗎？在宗教裏我們聽到贊美上帝，上帝是無所不知，無所不能的，而人也能做到。其實諸位要是在佛法裏稍稍涉獵一些，你就明了了，上帝確實不能，那是贊美他的話，而人的確能，依照佛法的修學，確確實實能夠達到這個目標。
所以佛法教學沒有別的，恢複我們本有的智慧德能而已。我們常常在大乘經上讀到，佛度一衆生，像《金剛經》上說的「實無衆生佛得度者。」，佛度一切衆生，佛又說實實在在沒有度一個衆生，這話是什麼意思？因爲智慧是他的本能，他本有的，不是佛給他的，佛只是一切衆生在迷失時，幫你點一點而已，這一覺悟是你自己本有的。
佛在《華嚴經》上說得很好，「一切衆生皆有如來智慧德相。」，「智慧」就是剛才說的究竟圓滿的智慧，對于整個宇宙人生究竟明了，這是你本來的智慧，你本來就有的。「德能」是什麼？是講作用，智慧的作用廣大無邊，真實而不可思議，盡虛空遍法界都是自己德能變現出來的。
我們的智慧德能到底有無失去？絕定沒有，既然沒有失掉，爲什麼我們在變得這麼苦惱呢？佛說因爲你迷了。怎麼迷的呢？佛說的很清楚，「但以妄想執著而不能證得。」，這是佛把我們的病根說出來了，只要把妄想執著消除了，你的智慧德能就恢複了，妄想沒有了，智慧就現前；執著沒有了，德能就現前。
有關智慧德能，天親菩薩在《往生論》裏說了二句話，這二句話綜合起來講「清淨句。真實智慧。無爲法身。」，妄想沒有了，真實智慧就現前了；執著要是破除了，無爲法身就現前了，這個境界就叫「成佛」，成的是究竟圓滿佛，這是在佛教學中真正是畢業了。
所以佛的教學也分叁個階段，就像我們現在學校的製度，有叁個學位，叁個階段，大學畢業了是學士，再念研究所是碩士、博士。佛教裏也有叁個學位，最低的是阿羅漢，阿羅漢是學位的名稱；比阿羅漢高的學位是菩薩，最高的學位是佛陀，所以你要是證得究竟圓滿的覺悟，那你就得到最高的學位了。
所以佛法當中是人人皆有佛性，人人皆當作佛。
這在宗教裏頭是沒有的，宗教裏頭不可以人人都當上帝，所以佛法是平等法，一切衆生都應當成佛。我們要把佛、菩薩、羅漢這叁個名詞認識清楚，他不是神明，他是學位的名稱，代表修學到某一個階段。阿羅漢是「正覺」，再往上是「正等正覺」，就是菩薩了，加上「無上」就是佛了，這叁個名詞是這樣來的。
我們不是這一生才迷的，很久以前就迷了，愈迷愈深，沒辦法覺悟了，其實說，覺悟也並不是那麼難，難在那裏呢？剛才講了，你的妄想執著不肯放下；假如你的妄想執著肯放下，成佛很容易，所以這樁事情不是求人。世間求人最難，佛法不是求人，是求自己，你自己真肯就容易了，你自己不肯，那就難了，難易操縱在自己的手上，不是操縱在外面的境界，也不是操縱于別人。
佛法修學的目標曉得了，怎麼迷的，迷的根源也知道了，于是我們體會到釋迦牟尼佛一生的教學，也就是指我們現前所遺留的經典所彙集在一起而稱爲《大藏經》的，這《大藏經》的內容是什麼？就是說明宇宙人生的真相，是一個真正覺悟的人，他所見到的，是一個徹底覺悟的…
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