第五章 中观之根本论题
第一节 缘起
『中论』说∶「因缘(即缘起)所生法，我说即是空」。「因缘所生法，即是寂灭性」。『十二门论』说∶「因缘所生法，是即无自性」。缘起，所以是无自性的；无自性，所以是空的；空，所以是寂灭的。「缘起自性空」，实为中观的根本论题，根本观法，根本的法则。这一章就是把中观的内容：(1)根本主要的论题是什么？如果说以观照的部分来讲，(2)根本的观法是什么？(3)要探讨根本的法则是什么？这三个主题都是在这个论题里面来探讨。
开始的时候就以《中论》中因缘的偈子来展示所谓缘起。第一句话就是：“因缘所生法，我说即是空”。缘起法本身就是空，这是第一个我们要明白的。“因缘所生法，即是寂灭性”，缘起的是空，空就是寂灭性，这个论题第一个就衬托出来。从《十二门论》来说，“因缘所生法，即是无自性”，多一个无自性。这加起来就是“因缘所生法”就是空、就是寂灭性、就是无自性。所以，统合起来，缘起法就是无自性的，无自性的也就是空，所以是空就是寂灭的。这个连贯起来就衬托出缘起法的内容，就是在谈自性空，寂灭性。大家先把这个观念建立好了，就知道《中观》的论题是谈什么，就很快就相应了。
缘起、自性、空，到底是什么意义呢？佛法以有情的生死相续及还灭为中心，所以经中说到缘起，总是这样说∶「此有故彼有，此生故彼生，谓无明缘行，┅┅乃至纯大苦聚集」。「此无故彼无，此灭故彼灭，谓无明灭则行灭，┅┅乃至纯大苦聚灭」。佛法所展示的内容，其实，针对的就是我们有情的生死相续，还有还灭这两个主题。为什么要研究佛法？就是关系到我们有情的自身生死的问题！为什么会生死相续？如何才能还灭解脱？问题其实都不离开有情——我们本身的问题！所以，既然要讲生死相续的一面，又要理解还灭解脱的一面，那就谈到缘起了。因为缘起的重点就在展示这个问题，缘起的偈子就讲：“此有故彼有，此生故彼生，畏无明缘行，乃至纯大苦聚集”，这就是生死流转的这一边。因为有某一个因，所以才会产生后面的问题。无明缘行，最后呢？纯大苦聚！就是让我们知道生死流转相续的一边是为什么？
缘起，第一个要让我们明白的，是找到因与果的必然性，必然理则。所以，缘起相生相续的一边，就是让我们找到生死的原因；另一面呢？就是“此无故彼无，此灭故彼灭。无明灭了行就灭，纯大苦聚也就灭”。就是让我们明白缘起的另一边，也是因缘还灭的必然性！只要把“因”取消了，后面相续的原因就不会相续了，就变成了还灭，就是不再生死相续了。所以，缘起两边都要明白：一边是生死的流转的原因“此有故彼有”；一边是如何去掉这些生死的原因，而达入涅槃而解脱。
从这个地方就知道，学佛的目的是为了要解脱生死。今天如果不懂得这个缘起的法则，我们找不到生死的正确原因是什么，就没有一个下手处，找不到正确的下手处，找不到真正的生死的因缘，就不可能解脱了。所以，缘起法就是从缘起的两边来了解，这个就是它的内容。
『阿含经』说缘起，虽多从有情的流转还灭说，实则器世间也还是缘起的。
尤其是《杂阿含》谈缘起，大部分都是在我们有情生命的当下来谈，都是讲流转跟还灭。但是，这里要明白的是：缘起法则不只是在有情的生命可以讲，即使是器世间外面的山河大地，一切万法也还是不离缘起的法则。 阿毗达磨论中说四种缘起，即通于有情及器世间。部派佛教的论，就是阿毗达磨论。谈到四种缘起，其实就是涵盖有情跟万法的器世间，都包容在内了。『十二门论』也说内缘起与外缘起∶内缘起，即无明缘行等十二支；这个就是讲我们身心的缘起，十二缘起的内容。
外缘起，即如以泥土、轮绳、陶工等而成瓶。这个就讲外面的器世间了，讲其它的一切法，这个跟我们讲内六处跟外六处差不多意思了。
可知缘起法，是通于有情无情的。依『智论』说∶不但内外的有为法是缘起的，因待有为而施设无为，无为也是缘起的。这样，凡是存在的因果、事理，一切是缘起的存在；离却缘起，一切无从安立。以《大智度论》来说，不但是内外的有为法，包括跟有为法相对的无为法还是施设的，这个施设的无为法还是缘起的。也就是没有有为，就没有无为，这还是相对而有的。有为法就是无为法的“因”，所以还是缘起的。我们把它结论起来：只要是存在的，有因果法则的，讲事、讲理的，其实都是缘起的存在，离却缘起一切无从安立。今天要认识万法，成立万法，说一切法，都要从缘起的立场去安立的，没有缘起一切都没有办法安立。
缘起为佛法最主要的术语。从经义的通贯生灭及不生灭，依学派间的种种异说，今总括为三点来说明∶缘起这两个字啊！是我们佛法里面最主要的术语，我们从经论上去了解它的意义，贯通了什么？——生灭跟不生灭，生生灭灭就是因缘的流转面，相续生灭的流转面；那不生不灭呢？就是它的寂灭、还灭么！所以，真正的缘起法，是贯穿有为、贯穿无为，贯穿生灭跟不生灭的。问题是，我们大乘佛法的学派之间，有着种种的异说、不同的说法，导师就把这些说法归纳起来，就把这个缘起归纳为三个重点：
一、相关的因待性∶起是生起，缘是果法生起所因待apeks!ya的。约从缘所生起的果法说，即缘生；因待性，这个就是它的重点！“起”就是表示已经生出来了；“缘”是什么？要生起这个果法，一定要有它的条件——缘；所生法就是已经生起的法，也就是我们讲的果、现象了，这个叫缘生。也就是从缘生起的果法，这个叫缘生。约从果起所因待的因缘说，即缘起。这个果法怎么会生起来？因为有它的必须的必然理则，这个所“待”的因缘的这个理则就叫缘起。
萨婆多部等以缘起为因，也有他的见地。但他们关于缘起的解说，专作事相的辨析，考察无明等的自相、共相、因相、果相等，忽略了「此有故彼有，此生故彼生」的因待性，不免有所偏失！这是导师研究的一种批论。萨婆多部是一切有部了，当然也不能离开缘起来论法，他们重点是在把缘起当作因，当然这个是有他的意义了。今天没有缘起的条件不可能生起一切法，问题是他们注重的都是在事相上的，从现象、事相来分析的。每一个缘起的内容，他就把它分成“自相，共相，因相，果相”，把它分析得很清楚。但是，主要的是缘起法的“此有故彼有，此生故彼生”的因待性，这个因待性他忽略了。
克实的说∶此有故彼有二句，是缘起的主要定义；无明缘行等，是缘起的必然序列，也是举例以说明其内容。惟有在缘能起果中，把握缘起相关的因待性，才能深入缘起，以及悟入缘起法性的空寂。其实最主要的是什么？缘起的必然序列！比如讲十二缘起：识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘爱，爱缘取，取缘有，这有一个必然的一个相依相待的关系，而且有它的必然序列，一定是这样子的，这个叫必然性。
所以，缘起约因缘的生果作用说，但更重在为一切存在的因待性。因为这些缘能起果，为什么能起果？因为有因待性、有必然性！这个因待性跟必然性，就是主要体会的地方。因为有这个因待性有这个必然性，才能了解彼此之间的因果的法则，原来是这样子。也因为这样，才能够还灭而去体证到所谓的寂灭法性，或者是法性空寂么，不然的话缘起的重点就没有把握了，我们不是在分析事相而已，所以这里就谈了：
若用抽象的公式来说，缘起即是「此故彼」。此与彼，泛指因与果。彼之所以如此，不是自己如此的，是由于此法而如此的，此为彼所以如此的因待性，彼此间即构成因果系。如果找到了它必然如此的因待性，才能成为真正因果法则的因果系。例如推究如何而有触 ──感觉，即知依于六入──引发心理作用的生理机构而有的；六入对于触，有着此有彼可有，此无彼必无的必然关系，即成因果。
今天为什么会有触的感受？因为有六入！就是六根。因为六根能引发心里作用，这个功能是必然如此的。所以，依六入而“触”产生了，因为有“这个”才有“那个”的必然性。如果六入不能产生触，那就不叫必然了，今天要有触，一定要依六入，没有六入不可能产生触。所以，这个有一个必然性。这个此跟彼，才能产生必然的关系，六入跟触就产生了因果的关系，一个是条件、原因；一个就是产生的结果，这个是举例来说。为什么一定要探讨这个必然性，没有这个必然性的话，不是必然的就不一定叫因果。
但缘起的含义极广，不单是从缘而生起，也还是从缘而灭无，这又可以分为两点说∶一般来讲探讨缘起法，就像这个萨婆多部，他们重视的是生灭相续的这一边，万法因缘成立流转相续的这一边。所以，分析它的自相、共相、因相、果相，都注重在生灭现象上的分析。其实，缘起法最主要的是还灭的这一边，一般人都忽视了，这个才是重点！因为，从相生相续的一边才能看出条件的内容，主要条件是什么？也就是刚刚讲的，找出它的必然性、必然理则、必然序列。既然从“此有故彼有”，那就知道“此无故彼无”么，重点就在这里。
今天如果不是抓住这个重点，请问：我们怎么修行？比如说现在了解了会生起的原因，尤其是痛苦烦恼、恐惧、颠倒执着生起的原因，从此故彼的必然性就知道：原来是从这个原因而有的！这样要修行才能够有下手处啊！为什么？此无故彼无！把那个原因消失了，我们就解脱了，这个道理是不是很重要！所以说一般人看到生灭的现象，就被这个生灭现象的实有感而迷惑了，就以为就是这样实有的生灭，忽略了就…
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