什麼是佛法
慧律法師主講
Jasonczx網友整理
演講時間: (民國)88年8月8日
演講地點: 高雄文殊講堂
南無本師釋迦牟尼佛
南無本師釋迦牟尼佛
南無本師釋迦牟尼佛
這本《什麼是佛法》是張澄基博士在美國佛教會的演講詞，(張澄基博士應該是往生了)，由沈家桢居士整理。我在大學剛進入這個佛學社的時候，就是看到這一本。這一本可以說看了以後非常有信心，它給我們非常正確的一個佛的觀念，要比其他的宗教超越了無量百千萬倍。這一本雖然是比較粗淺,不過對初學的、老參的都很受益。我們講堂已經開了十年的課程，包括唯識、《起信論》、《法華》、《楞嚴》都開過了，爲什麼要回頭來講這麼簡單的東西呢？最主要的我們就是要製造國語的錄音帶，來利益初學佛法的人，因爲我們以前講的都是臺語的，國語的很少，結果到大陸行不通。話雖然說是利益初機的，但是對老參的也非常受益，爲什麼呢？你要把佛法傳遞出去，你要有佛的觀念，佛的具體的觀念，你才能夠講出所以然。所以這一本雖然看似簡單，但是他把佛法講得非常的好，可以說是傳遞佛法一個很重要的訊息，他會奠定你非常大的信心，不僅初學的人受益，老參的人受益，就是想要弘揚佛法的人，要在短暫期間讓對方得到一個正確的觀念，這也是非常好的一本書。每一次開課選擇的書都是經過師父的智慧，深思熟慮以後，才做最後的抉擇，因爲書很多，時間有限，師父要抉擇這一本《什麼是佛法》，就可見它的重要性是什麼。
好！諸位看第五頁：
「世界上任何一個政治朝代，很少有超過一千年以上的統治時間。中國的周朝，號稱是一個極長的朝代，前後一共也不過八百多年；羅馬帝國，在東西分裂以前，統一的時期，也不過五百年左右。但是，世界上的五大宗教——佛教，印度教，基督教，回教、猶太教——都有千年以上的曆史，回教是最年輕的一個，到現在也已經一千多年；基督教則將近二千年，佛教、印度教和猶太教，都已超過兩千年。」
這五大宗教幾乎是擁有全世界百分之九十以上的人口，其他的這一些神啦，或者是一些地方上的宗教，人口就比較少！這五大宗教占全世界人口的百分之九十以上，回教算是最年輕的一個宗教，穆罕默德到現在也已經一千多年了；基督教以耶稣誕生來講，公元兩千年就是以耶稣的誕生來作爲紀元的，所以基督教將近兩千年了；明年就是2000年了，今年是1999，今天是八月七號，這八月七號，在四十年前叫做八七水災，死了六百六十七人，失蹤的有五百五十幾人，總共有一千多人死亡，很嚴重的。佛教、印度教、跟這個猶太教，都已經超過兩千年，這都是古文明的國家。印度教也是根深蒂固，在印度或者尼泊爾，這個印度教很興盛；猶太教我們就不是很熟。
「世界上以億萬計的個人死去了，萬千的家族滅絕了，萬千的國家和民族衰亡了，獨有宗教卻能在各種激蕩變亂中長存不墜。這個鐵的事實，說明宗教是全人類的一個永恒的需要。這個需要是超國家，超民族，超時間和超空間的。宗教不但不是迷信，而且是人類的第二生命」佛法，現在美國也很流行，在歐洲也很流行，那裏有一些會講英語的密宗上師。信基督教的也很多，西方、東方、臺灣，都有基督徒，也有天主教徒，所以說這個需要師超國家、超民族、超時間和超越空間的。爲什麼大家要追求宗教呢？因爲有智慧的人知道：金錢並不能解決我們內在的一切問題，譬如說感情問題，譬如說煩惱的問題，譬如說對境界執著的問題。生命中很多的不幸，其實都來自于一顆煩惱的心，所以內心的世界還是要靠智慧的法門來對治。師父以前對這些企業家乃至政治家，都告訴他們，企業家賺錢不能解決問題，最後生命結束以前，還是要找宗教家，尤其是佛教，要找法師；政治是高明的騙術，政治當然也是可以利益人民，但是就是政治家也好，政客也好，不管你處心積慮，或者是你用什麼心，想要去奪得一個政權，或者是政治地位，到最後他還是會消失，政治家到最後還是要找宗教家，尤其是佛法，佛教的法師。雕刻、音樂、舞蹈，種種的藝術，人類所能盡有的到最後還是無常，還是不能解決生命的缺陷問題。稍微有一點頭腦的人，都知道要追求永恒的真理，解決人類、社會、國家所沒有辦法解決的問題，所以宗教家是人類最後的依靠，尤其是佛法。
底下，「地球上有人類一天，就有宗教一天。」在佛還沒有創辦佛教以前就有很多宗教了，如：外道，六師外道。就是中國也是有道家的思想、有拜神的；就算佛法沒有傳到中國來，中國的拜神的風氣還很鼎盛的。
「有些人以爲食和色是人類兩個最根本的需要。其實這是不正確的。」食，就是飲食、飲食習慣。色，男人跟女人都有性的需求。「食和色是人類兩種生物性的需求，人類還有一個與其他動物不同的那就是宗教性的需要。」其實這個講得不夠圓滿，現在發現連動物都對死亡有種種的儀式，最近這些生物學家、科學家到坦桑尼亞、肯尼亞去觀察大象。有一次，活著的大象看到死亡大象的頭顱，大象年齡的智慧大概只有人類八歲到十歲的智慧，可是那好幾頭大象就圍在那個頭顱，好象哭泣又好象做儀式，大象用前腿輕輕的移動這個頭顱，每一頭大象來都豎起大的長的鼻子，然後把它的骨頭輕輕的輕輕的拍拍，就好象在很傷心地做儀式。科學家發現到這樣子也嚇一跳，原來以爲只有人類對死亡有宗教的儀式、信仰的寄托、對亡者的追思，現在發現連這些東西裏面，像大象也存在有這樣不可思議的，對于一個亡者的一個紀念的宗教儀式，這是使人類始料不及的。所以他們就說，很多的動物，還不是人們所能夠理解的，就像這些科學家他們說：我們研究了大象二、叁十年所能理解大象的這些手勢、聲波、對這個頭顱的感情等等也不過了解大象的百分之十而已；我們長年累月的一直觀察這個大象，還有百分之八、九十我們還是沒辦法去了解，它們到底用什麼在溝通？爲什麼這裏有水，它們發出很低沈的音聲，在十幾公裏以外的大象，竟然可以找到這個地方來喝水。我們對大象的了解實在是很有限。我看這個DISCOVERY也嚇一跳，連這個大象都對死亡的大象會有追悼、哀傷的那一刻，不亞于人類。所以我覺得他這個講的“人類于其他動物不同的需要，那就是宗教性的需要”。我覺得還有一些商榷的地方。
以下說：「請注意：這裏所說的“宗教性的需要”，是廣義的，不是狹義的。宗教性的需要，就是人類心靈對真理永恒，圓滿，或至善，至關，至真的不停的追求。在這個片暫，苦痛和迷茫的人生中，人類最是需要心靈的依托，憑借和歸宿。」在座諸位，今天如果你們沒有聽到正法，你們可以想想看，你們現在的生活是一團糟啊。「人生有許多非人力所能補救的缺陷和迷茫」。這太多了，莊嘉慧就是個例子，植物人；還有一些一出生就是低能的。人類真的有很多的無奈，缺陷跟迷茫，悲哀和苦惱，「這一切，只有在宗教中才能找到解釋和安慰」。佛教是解釋得最圓滿得，各人有各人的業力，福德和因緣。我們這幾天發布這個豪雨特報，所以要是沒有宗教，人類對這個災難是覺得很無奈，「因此，宗教得需求，是人類最根本得叁大需要之一。它的力量，有時候遠遠的勝過其他兩大需要(食跟色)」。我告訴諸位，我大學的佛學社裏面，有堅定出家信念的時候就明了這一點。像我們讀大學的時候，有的大一就聽到了正法，大二就堅持要出家，現個比丘相、現個沙彌相或者沙彌尼相，在學校走來走去大家都覺得他很奇怪。他的媽媽也哭，哭傷了、哭腫了眼睛，他還是堅定要出家。後來要上體育課了，男孩子要上體育課比較沒關系；那女孩子要上體育課，要穿泳裝，那就麻煩了，全校都知道她是出家人，又是女衆，大二參加佛學夏令營回來不顧家裏的反對毅然的剃度出家，可是在學校變成一個怪物。學校爲了比丘尼上體育課很頭痛爲此專開會議，考慮比丘尼穿泳裝不適合，最後絕定以後就把在學校出家的列爲殘障人士，遊泳課時讓她去打乒乓球。所以，中臺禅寺發生了這個問題以後，對大專的佛學社影響很大，幾乎都擺平了。我們那個時候大學出家很興盛，但現在每一個人去讀大學，父母一定交代，你給我讀好喔！讀一讀去當和尚、當尼姑，我就死給你看，媽媽就先威脅兒子：“你要是去給我出家，我就死給你看！”真的喔！農藥都全部買好了喔！他家剛好開農藥店喔！所以爸爸媽媽打電話到學校去，“你不准給我去參加佛學社，像某某禅寺怎樣怎樣了。”所以現在幾乎擺平(停擺)了。你看我們現在男衆出家告一段落了，以前該來的來了，該走的也走了，剩下五、六十個，我們就是進入最高境界，就是不增也不減，講堂就是這樣，沒有人了，差不多了。現在也沒有男孩子要來剃度了，要來剃度的也很少了，不只是我們這裏，別的也是一樣很少，我們這裏五、六十個比丘，還算不錯，還算很多，可是要等待。現在人都生一個，生兩個，對不對？頂多生男孩子生一個，所以現在要叫他出家又很難，現在變成人口是個問題，所以我個那時侯實在是沒有想到說男衆出家這麼難。早知道這樣，那很簡單，我在十六歲、十七歲會生的時候就開始結婚，就一直生一直生…..生十幾個、二十個，等到四十歲的時候出家，就是一個道場，爸爸主持，媽媽當家，維那大哥，木魚手大姐，就全家一起來，二十幾個，怕什麼？人就有了；以前就是不知道這麼難，現在要找一個出家人好難好難，真的好難，尤其是男衆。底下，「它的力量，有時候遠勝過其他的兩大需要。因爲這個緣故，宗教才能在世界上留存這麼久！」
「以上系就需要的觀點，人類需要的觀點，來說明宗教的重要性，現在再就因果的道理，來檢討爲什麼宗教會在世界上永久留存。」
「古代的帝王，大都說不上有什麼政治理想，憑…
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