佛說阿彌陀經講話
南亭老和尚講述
第一點，我經常聽到一般在家學佛的居士們，都異口同聲的說：佛教的經典太深也太多，不容易看得懂，也不容易看得完。爲了對治這一類的人，所以宣講阿彌陀經。因爲阿彌陀經，在理論上比較單純，在事相上也是因人之病，而投其所好；經文的本身也很短，多數的人都可以背得出的。懂得了這一部經，至少對于佛教中偉大的淨土宗，有了相當的認識。
第二點，學佛的人貴在實行而不重知解。知解是教化他人的工具，在負有宏揚佛法責任的法師，或自願發心弘揚佛法的居士，當然是知道的越多越好；如在個人方面，急求解脫，以超越生死苦海爲目的的話，那彌陀經是修行最好的一部指南，也是最容易了解的一部經。了解了本經，抓著重要的核心，依教奉行，其他的經論懂與不懂，都不生多大關系。
第叁點，上面已經說過，學佛重在實行，而實行的方法，說起來也很多。書寫、讀誦、受持，爲他人演說；修觀，修禅，持律，修密，身內身外財産的布施，都是自利和利他的修行。但是在個人修行上說：還是以阿彌陀經，持名念佛的方法，最方便，最穩當，古今來不知有多少人，因爲宗派或思想的不同，對于淨土宗的持名念佛，在口頭上，在文字上，加以無情的攻擊。但念佛的一門，永遠是穩如泰山，屹立不動。我以爲宏宗演教，因勢利導的方便，還是需要的。因爲念佛的人多，所以我來講阿彌陀經，使念佛的道友們，把念佛求生淨土的法門，弄得更清楚一點。
有這叁點理由，所以我准備講阿彌陀經。
在未講以前，還有幾點應當預先向各位說明的：
第一，佛教的內容，大小乘可分爲十宗：十宗當中的禅宗、淨土宗、律宗、密宗，都是側重實行的。我們現在所講的阿彌陀經，就是四宗當中的淨土宗，又稱念佛宗或蓮宗。淨土是從所求的目的上說的。阿彌陀經上說：是人終時，心不顛倒，即得往生，阿彌陀佛，極樂國土。念佛宗的名詞，是就能修的方法上說的。阿彌陀經上說：舍利弗！若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日乃至七日，一心不亂，這一句執持名號，就是念佛宗定名的根據。蓮宗呢，蓮就是蓮華，蓮華出生于汙泥，他能亭亭玉立，一塵不染。每當朝陽初升，玉露正凝的時候，他那微妙的芬芳，要以極細極靜的心情，才能領略到他的香潔。所以宋朝有一位周濂溪先生，特別愛好蓮花，他把蓮花比喻爲君子，在汙泥而不染。的確，蓮華真正的夠得上稱爲君子。佛教采取他這在汙泥而不染的高潔品格，拿他來比喻念佛的人，雖然身在五濁惡世的人群當中，但他的身心已如在汙泥的蓮花而一塵不染了。同時在無量壽經，十六觀經裏，都說念佛或觀佛的工夫做成功了，壽命終了以後，可以托生于蓮花中，變化而爲人的形象，見佛聞法，悟無生忍，淨土宗的術語，叫做蓮花化生，還有極樂淨土地面上的風景中，有七寶砌成的水池，池中有青、黃、赤、白的各色蓮華，大如車輪，微妙香潔，這是極樂淨土中莊嚴無比的特色。因此種種，所以淨土宗又名蓮宗。是凡念佛的道友們，都應當明白本宗立名的意義，同時也不妨坦白承認我是淨土宗，可以循名責實而擔負起本宗的責任來。
第二，淨土宗的根本經論，爲叁經一論。叁經是：無量壽經，觀無量壽經(就是十六觀經)，佛說阿彌陀經。一論是天親菩薩的往生淨土論。無量壽經是說阿彌陀佛，在過去世中，世在自在王佛座下出家爲比丘，名字叫法藏，發四十八大願，依願修行，才得成佛，由他的願力，建設了清淨莊嚴的極樂世界，接引九品往生的衆生。十六觀經裏是指示我們用觀想的方法，觀想極樂世界的莊嚴，阿彌陀佛和觀音勢至二大士的相好。阿彌陀經是說明極樂世界地面上的莊嚴，佛及衆生壽命的無量，發明持名念佛，得生淨土，六方諸佛稱贊淨土法門，以及釋迦世尊勸我們發願，願生極樂的勸詞。淨土論說明求生淨土，不祇是爲的自了，而是爲的救度衆生。
第叁，念佛法門，雖然創自釋迦世尊，但在印度並沒有暢行。佛教傳到中國來在東晉的時候，江西廬山慧遠大師，才開始組織蓮社提倡念佛，有十八高賢參加的嘉話流傳。經過善導，永明壽，蓮池等諸大師的宏揚，乃成爲專宗，也是中國佛教的特色。而且禅宗、律宗、天臺以及其他各宗的人，很少不兼修念佛法門的，所以念佛法門，幾乎成了共修的法門，以上的幾點，凡是念佛宗的人，都應該知道的。
第四，過去講妙慧童女經的時候，有人建議我，把經文丟開，順著經文的意義，譯成語體文來宣講。但我幾經考慮，那不是尊佛重法的辦法，所以講彌陀經，我還是依靠了經文，每讀一段經文，先把經中的名詞，一一提前解釋，而後再連貫起來說一說，或再加一點其他的發揮，總求各位聽衆容易了解爲原則。我也不規定個什麼體例，因爲我不預備出版，以求藏之名山，傳諸不朽。假如有錢，把他印出來，那也祇是供給中國佛教會，廣播組，各電臺廣播，或初機學佛者作一參考罷了！這要請各位聽衆原諒的！
現在開始講經，第一先講本經的題目：
佛說阿彌陀經
佛，依印度的原名，應當稱佛陀。佛陀譯成國語爲覺者，他是人類中澈底覺悟宇宙人生真理的一個人，有自覺覺他，覺行圓滿，叁種覺悟的不同，十方諸佛，皆可稱佛，這裏是專指的釋迦牟尼佛。說，就是用語言來表達事理。阿彌陀，是西方極樂世界，教主的聖號，譯成國語是無量，在本經裏稱爲無量光，無量壽，其實佛陀的本身什麼都是無量的。經字，是常久的意思，譬如我國孔子所刪定的詩、書、禮、樂、都叫做經。因爲那裏邊講的道理，憑你在人事上有多大的變化，他那理論是不能變更的，假如隨便的變更，那天下就要大亂了。所以說：經者常道也。還有、經，就是縫衣服的線。都如我們念佛的數珠，一百零八顆，拿線把他聯貫起來，他就永遠在一起，不會散失，文字就比如一根線，用文字把許多理論，事實記載下來，他也永遠不會散失，所以叫做經。合攏起來說：釋迦牟尼佛對大弟子舍利弗說的這一部經，這一部經裏，是講阿彌陀佛接引衆生往生西方的道理，所以叫做佛說阿彌陀經。
姚秦叁藏法師鸠摩羅什譯
因爲這部經，本來是印度的梵文，怎麼會變成中國文，而傳流到現在，供我們閱讀呢？這就是在我國姚秦的時候，有一位博通叁藏的法師，名字叫鸠摩羅什的，是他將梵文翻譯成中國文的。
姚秦，姚是秦國皇帝的姓，秦是姓姚的做皇帝時的國號，因爲我國在東晉以後，全國大大小小分裂成很多的國家，有一個姓苻名堅的人，他竊據了陝西的長安，設立了政府，他做皇帝，國號就叫秦。後來他因貪心不已，帶了全國的兵馬，攻打建都南京的東晉國，誰知一仗打敗了，就沒有能回國，被他手下的大將，在半路上殺死，那位大將姓姚名苌。姚苌殺死了主子苻堅，竊奪了皇帝的寶座，所建的國號，也叫做秦。因此後人，稱苻堅的秦叫苻秦，又叫前秦；稱姚苌的秦叫姚秦，又叫後秦。姚秦的名字就是這樣來的。
什麼叫做叁藏呢？釋迦牟尼佛說的話，經後人記載下來叫做經藏，佛爲弟子們防非止惡起見，製定了不殺、不偷盜、不邪淫之類的許多戒條，如四分律五分律等這叫做律藏，猶如國家的法律。弟子們對于佛經戒律，有所發揮，寫下來的著述，叫做論。如大毗婆沙論，瑜伽師地論等，就叫做論藏，這叁種書爲什麼都叫藏呢？藏者，收藏或含藏的意思，這裏面含藏了許多寶貴的理論。法師的法字，是方法和真理，經律論叁藏裏面，所指示我們的都是修行的方法，或真理的說明。師者是模範，是凡能夠通達真理，依方法修行並且能夠宏揚佛法的出家人，就稱爲法師，所謂以法自師，又能以法師人，是爲法師。那末！這位鸠摩羅什，就是通達叁藏自利利人的法師。
然而鸠摩羅什法師，究竟是怎樣的一個人物呢？這卻是一個很好的故事，讓我來慢講給各位聽。
鸠摩羅什，譯成國語是童壽，言其在童年的時候，就有老年人的道學。他的原籍是中印度，出生在龜茲國，(龜茲，音鸠慈。)龜茲，在我國新疆省的西邊。他的父親是鸠摩羅琰，鸠摩羅琰因遊曆到龜茲，龜茲國王慕他的品性德學，就留他助理國政，並且把長公主嫁給他爲妻，後來就生下這位聖子，爲佛教的一等大師。鸠摩羅什在孩童的時候，曾跟隨他的母親到佛廟裏燒香，佛的香案前，有一口鐵缽，鸠摩羅什無意中把它舉起。繼而一想，這樣一口大鐵缽我怎能夠舉起？鐵缽亦隨即墜落到地上，于是他悟到一切惟心之旨。不久他的母親感覺到富貴榮華，祇是一場春夢，如果不趁這年富力強的時候，努力修學，求得一個永久的歸宿，豈不孤負了這大好的人生。恰好這時候他的父親也已去世，于是他和他的母親便都出了家。這時羅什法師差不多才七歲的光景。他母親帶他各處參方訪道，母親不久證得叁果阿那含的聖位，他也通達了大小乘叁藏，他的聰明智慧，震動了五印度的學者。某一天母子二人，在路上行走，偶爾遇到一位大德高僧。這位高僧，相貌奇偉。他看到羅什法師，也很驚奇。拿手撫摩著羅什法師的頭，口裏稱歎著說：這小沙彌如叁十歲不破戒，當爲人天師範，弘提大乘，將有不可思議的功績。羅什法師，本來就有超人的志趣，經過這高僧的印證和鼓勵，因此就更加奮勉。不久他的母親去世，在未去世以前，曾撫羅什法師之背，歎息著說：我不久于人世了，兒的因緣當在東方，但佛法雖然因兒而流通，但與兒自身不利。羅什法師很悲泣的向母親說：母親放心，但得佛法流通，兒雖粉身碎骨，也在所不辭！他自從母親去世以後，他孤身獨遊，因母親曾說他的因緣在東方，他就漸漸向東走來，仍然走到龜茲國來。龜茲國王老早聞他的大名，而且是國家的姻親，就把他留下看作國寶，極其優待，並且請他講學。
前面不是說過嗎？這時候的中國，亂得不成樣子，英雄豪傑，各霸一方，稱王稱帝，各不相下。這許多國家中，有…
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